Untuk Eropa, seimbangkan hukuman baru Rusia

WASHINGTON (AP) — Amerika Serikat berupaya meyakinkan Eropa yang enggan akan perlunya menghukum Rusia lebih keras karena campur tangan mereka di Ukraina, sekaligus memperingatkan Moskow untuk mundur atau mengambil lebih banyak pukulan finansial.

Ini adalah tindakan penyeimbangan yang sulit bagi Eropa, yang ingin membuat Rusia menanggung akibat agresinya namun takut akan gejolak ekonomi akibat sanksi perdagangan baru yang lebih ketat dari Barat.

Eropa adalah mitra dagang terbesar Rusia dan karena itu memiliki kekuasaan besar atas perekonomian Rusia yang sedang goyah.

Para ekonom mengatakan AS berisiko terlihat lemah tanpa dukungan dari Eropa. Namun Eropa masih belum siap untuk menjatuhkan hukuman terhadap Moskow yang akan merusak stabilitas keuangan mereka dan berpotensi membahayakan sumber energi utama mereka.

Presiden Barack Obama telah menandatangani perintah yang memungkinkan AS untuk menghukum industri-industri utama Rusia. Para menteri luar negeri Uni Eropa akan bertemu pada hari Senin untuk memutuskan hukuman tambahan apa yang akan dijatuhkan jika Rusia terus mengabaikan peringatan negara-negara Barat.

Ketika Ukraina menghadapi potensi kebangkrutan serta pasukan Rusia di sepanjang perbatasan timurnya, Gedung Putih pada hari Sabtu mengumumkan bahwa Wakil Presiden Joe Biden akan berangkat ke Kiev untuk pertemuan dengan pejabat pemerintah pada tanggal 22 April. Kunjungannya mungkin sedikit tumpang tindih dengan kunjungan Obama ke Asia.

Biden akan fokus pada upaya komunitas internasional untuk membantu menstabilkan dan memperkuat perekonomian Ukraina dan membantu upaya-upaya yang bertujuan untuk reformasi konstitusi, desentralisasi, antikorupsi, dan pemilihan presiden yang bebas dan adil yang akan diadakan pada 25 Mei, kata Gedung Putih dalam sebuah pernyataan. penyataan.

Asisten Menteri Luar Negeri Victoria Nuland mengatakan kepada panel Senat pekan lalu bahwa sanksi AS dan UE yang diterapkan saat ini “menggigit” dan “menekan” perekonomian Rusia, “dan kami kini mempertimbangkan tindakan lebih lanjut.”

Nuland mengatakan Moskow telah menghabiskan sekitar $25 miliar untuk memperkuat rubel selama lima hingga enam minggu terakhir sejak sanksi diberlakukan. Rusia mengalami lebih banyak arus modal keluar dalam tiga bulan pertama tahun 2014 dibandingkan kerugian sebesar $62,7 miliar pada tahun lalu, katanya.

“Rusia sudah menanggung akibat yang sangat besar atas tindakannya, dan kerugian tersebut akan meningkat jika tekanannya terhadap Ukraina tidak berkurang,” kata Nuland.

Putaran berikutnya kemungkinan akan memperluas daftar pejabat tinggi Rusia yang asetnya di Barat dibekukan dan dilarang bepergian ke UE atau AS.

Bulan lalu, UE menargetkan 33 individu dan AS 31. AS juga melarang perusahaan atau individu AS melakukan bisnis dengan Bank Rossiya, yang memiliki aset sekitar $10 miliar dan dimiliki oleh anggota lingkaran dalam Presiden Rusia Vladimir Putin.

Departemen Keuangan pada hari Jumat mendakwa tujuh separatis Krimea dan sebuah perusahaan gas yang berbasis di Krimea dengan tuduhan melemahkan pemerintah di ibu kota Kiev.

Tindakan AS terhadap sektor energi, logam, dan pertambangan Rusia juga sedang dipersiapkan dalam apa yang disebut Menteri Keuangan David Cohen sebagai “alat yang sangat kuat namun fleksibel yang akan memungkinkan kita merespons dengan cepat dan bermakna terhadap peristiwa yang terjadi di Ukraina”.

“Kami menyadari bahwa langkah-langkah ini akan mempunyai dampak terbesar bila diselaraskan dengan tindakan mitra internasional kami, khususnya Eropa dan Asia, karena hubungan ekonomi mereka yang luas dengan Rusia,” kata Cohen kepada subkomite Jasa Keuangan Senat bulan ini.

Sebagai tanda ketegangan di Ukraina timur, yang merupakan rumah bagi sebagian besar penduduk berbahasa Rusia, para pria berseragam polisi antihuru-hara Ukraina yang kini sudah dibubarkan menduduki markas polisi di Donetsk pada hari Sabtu, beberapa jam setelah orang-orang bersenjata merebut markas polisi di Slovyansk, sekitar 80 kilometer jauhnya. .

Di Washington, Dana Moneter Internasional (IMF) mengakhiri pertemuan musim seminya pada hari Sabtu, dan dewannya diperkirakan akan menyetujui paket pinjaman sebesar $14 miliar hingga $18 miliar pada awal Mei untuk membantu Ukraina menghindari keruntuhan finansial.

Menteri Keuangan Jacob Lew pada Jumat malam menegaskan bahwa ada dukungan kuat terhadap hukuman yang lebih berat, dan mengatakan bahwa sekutu-sekutu Barat “bersatu dalam meminta Rusia untuk mundur.”

Pengaruh UE terhadap Rusia lebih besar dibandingkan Amerika karena hubungan komersial dan keuangan UE yang erat dengan Moskow, termasuk jaringan pipa energi yang melewati Ukraina.

Eropa adalah mitra dagang terbesar Rusia. Negara ini membeli lebih dari tiga perempat ekspor minyak mentah dan gas alam Rusia, dan membiayai sekitar setengah anggaran pemerintah.

Sanksi baru apa pun yang dikeluarkan UE harus disetujui melalui pemungutan suara dengan suara bulat di antara 28 negara anggotanya.

Putin mengejek sanksi yang berlaku saat ini dan pada hari Kamis memperingatkan 18 pemimpin Eropa bahwa pasokan gas mereka terancam.

Namun demikian, Rusia nampaknya khawatir untuk tidak terlalu memusuhi UE, sehingga Rusia memutuskan untuk melakukan pembalasan terhadap Washington, namun sejauh ini tidak terhadap UE.

Meskipun sanksi tersebut hanya memberikan sedikit jeda bagi Rusia, Eropa mungkin akan menemukan cara lain untuk menggunakan pengaruh perdagangan mereka terhadap Moskow.

Konstanty Gebert, seorang analis di Dewan Hubungan Luar Negeri Eropa, mengatakan Eropa dapat mengeluarkan embargo perdagangan terhadap Krimea serupa dengan embargo yang menargetkan perusahaan-perusahaan Israel yang melakukan bisnis di Tepi Barat.

Dia mengatakan Eropa dapat membantu memberikan akses pengadilan kepada warga Ukraina yang ingin menuntut Rusia atas properti yang hilang atau rusak akibat aneksasi semenanjung Laut Hitam.

“Situasi ini memerlukan pemikiran yang lebih kreatif dan mempertimbangkan sanksi yang, alih-alih terlihat seperti palu godam, bisa lebih ringan namun lebih memberatkan,” kata Gebert.

Pemerintahan Obama telah berusaha menghadirkan front persatuan dengan Eropa dan tidak ingin melakukannya sendirian dalam perdagangan Rusia. Namun gagasan hukuman yang lebih berat juga mendapat tentangan dari dalam AS.

Melarang perusahaan-perusahaan AS melakukan bisnis dengan Rusia dapat membuka jalan bagi pesaing global untuk merebut pangsa pasar yang lebih besar, terutama jika Eropa tidak menerapkan sanksi terhadap Moskow. Diperlukan waktu bertahun-tahun bagi perusahaan-perusahaan Amerika untuk mendapatkan kembali pengaruhnya dalam perdagangan Rusia setelah krisis selesai dan sanksi berakhir.

Pemerintahan Obama memahami dampak finansial akibat sanksi yang lebih keras terhadap perekonomian global, tidak hanya terhadap Rusia.

Namun penarikan diri dari Ukraina akan berarti pengakuan bahwa negara-negara Barat tidak bisa berbuat banyak untuk menekan Putin agar tidak melakukan serangan lebih dalam ke Ukraina, terutama karena hanya sedikit, jika ada, negara-negara yang kini siap mengambil tindakan militer terhadap Rusia.

“Kecuali Uni Eropa ikut serta, kenyataannya apa pun yang dilakukan AS hanya akan berdampak kecil,” kata ekonom Eswar Prasad, profesor di Cornell University yang sebelumnya bekerja untuk Dana Moneter Internasional.