WASHINGTON (AP) — CEO General Motors Dan Akerson mengatakan dana talangan pemerintah terhadap perusahaannya adalah keuntungan bersih bagi pembayar pajak – meskipun mereka kehilangan $10,5 miliar dalam kesepakatan itu.
Akerson mengatakan jika GM bangkrut, pembayar pajak harus mengambil program pensiun dengan defisit $26 miliar, dan pemerintah akan kehilangan miliaran pendapatan pajak dan harus melakukan pembayaran tunjangan seperti kompensasi pengangguran.
Dia mengutip laporan yang dirilis minggu lalu oleh Pusat Penelitian Otomotif, sebuah firma riset di Ann Arbor, Mich., yang mengatakan jika pemerintah tidak melakukan intervensi, hampir 1,9 juta pekerjaan akan hilang pada tahun 2009 dan 2010. Pemerintah federal dan negara bagian juga akan kehilangan pendapatan pajak sebesar $39,4 miliar dan pembayaran tunjangan pengangguran dan kupon makanan, kata studi tersebut.
GM tidak akan membayar kembali $10,5 miliar tersebut, kata Akerson, karena pemerintah setuju untuk memberikan pinjaman dan mengambil saham perusahaan sebagai imbalan atas dana talangan sebesar $49,5 miliar pada tahun 2008 dan 2009. Pemerintah menggunakan sisa saham General Motors Co. 9.
“Kami membayar kembali semua hutang kami dan seseorang mengambil posisi ekuitas di kami,” katanya tentang pemerintah.
Berbicara kepada wartawan di National Press Club pada hari Senin, Akerson mengatakan jika GM membayar kembali $10,5 miliar kepada pemerintah, itu tidak adil bagi pemegang saham yang berinvestasi berdasarkan struktur modal saat ini. “Saya dapat memberitahu Anda akan ada kasus pemegang saham yang sulit untuk dipertahankan,” ujarnya saat sesi tanya jawab usai pidatonya.
Para pengkritik dana talangan mengatakan bahwa dana talangan GM menempatkan pemerintah dalam posisi untuk memilih pemenang dan pecundang ketika pemerintah seharusnya tidak terlibat dalam bisnis swasta.
Akerson menolak berkomentar apakah dewan akan mengembalikan dividen untuk pertama kalinya sejak Juli 2008. Namun dia mengisyaratkan hal itu akan terjadi, dengan mengatakan kepada wartawan bahwa sejak GM menghentikan saham preferen yang memberikan tingkat dividen dan pembayaran tinggi, perusahaan kini memiliki “bandwidth” untuk mempertahankan belanja modal sambil memberi penghargaan kepada pemegang saham.
Dalam pidatonya, Akerson mengatakan dia telah mencapai tujuannya dan meninggalkan perusahaan dengan landasan yang kuat. GM mengumumkan pekan lalu bahwa Akerson akan pensiun pada 15 Januari untuk merawat istrinya yang sakit. Dewan menunjuk kepala pengembangan produk Mary Barra untuk menggantikannya sebagai CEO.
Ia mengatakan para pemimpin baru GM memiliki pengalaman, optimisme, dan daya saing yang kuat.
Meskipun ia memperingatkan bahwa babak selanjutnya dalam sejarah GM tidak akan mudah bagi Barra dan timnya, Akerson mengatakan ia yakin perusahaan tidak akan kembali ke cara lama dalam mengambil keputusan yang tertunda, pengeluaran yang berlebihan, dan tindakan birokrasi.
Selama masa jabatannya di GM, Akerson berkhotbah bahwa perusahaan tidak bisa diam dan menolak perubahan; bahwa perusahaan harus mampu mengimbangi pesaingnya dan tidak pernah puas hanya dengan bersikap baik-baik saja. “Gen kompetitif itu, menurut saya, sudah tertanam dengan baik dalam budaya perusahaan,” katanya.
Akerson, 65, mengatakan dia telah mencapai tujuan untuk mengembalikan nama baik GM, mengubah cara operasinya dan menempatkan kualitas dan pelanggan sebagai pusat pengambilan keputusan.
Dia mengambil alih GM pada tahun 2010, tak lama setelah perusahaan tersebut keluar dari perlindungan kebangkrutan.
GM dibatasi oleh pembatasan pemerintah mengenai kompensasi eksekutif sementara Departemen Keuangan masih memiliki saham di perusahaan tersebut. Namun kini setelah saham finalnya terjual, pembatasan tersebut telah dicabut, dan Akerson mengatakan perusahaan akan membayar lebih agar kompetitif dalam menarik dan mempertahankan talenta.
Perusahaan tersebut, katanya, saat ini tidak merencanakan kampanye iklan untuk berterima kasih kepada pembayar pajak atau memuji fakta bahwa perusahaan tersebut tidak lagi dimiliki oleh pemerintah. Namun jika mereka memutuskan untuk melakukan sesuatu, kemungkinan besar hal itu akan terjadi selama Super Bowl, katanya.
