Tiongkok menutup Festival Film Independen Beijing

BEIJING (AP) — Pihak berwenang Tiongkok mencegah pembukaan festival film independen tahunan pada hari Sabtu, menyita dokumen dan film dari penyelenggara dan menyeret dua pejabat acara tersebut sebagai tanda bahwa Beijing memperketat cengkeraman ideologisnya yang sudah ketat.

Li Xianting, seorang kritikus film dan pendiri Li Xianting Film Fund, penyelenggara Festival Film Independen Beijing, mengatakan polisi menggeledah kantornya dan menyita materi yang telah dia kumpulkan selama lebih dari 10 tahun. Li dan direktur artistik festival tersebut, Wang Hongwei, ditahan oleh polisi pada Sabtu malam, namun kemudian dibebaskan, menurut pendukung mereka.

Festival tersebut, yang dimulai pada tahun 2006, mendapat hambatan serius dari polisi dalam beberapa tahun terakhir, namun tindakan keras tahun ini jauh lebih serius, kata Wang.

“Beberapa tahun terakhir, ketika mereka memaksa kami membatalkan festival, kami hanya memindahkannya ke tempat lain, atau menunda pertunjukan,” ujarnya. “Tetapi tahun ini kami tidak bisa melanjutkan festival tersebut. Itu sepenuhnya dilarang.”

Li mengunggah memo pekan lalu yang mengatakan personel keamanan pemerintah menekannya untuk membatalkan festival tersebut, dan dia berada di bawah pengawasan polisi.

“Sangat jelas bahwa rezim (Presiden) Xi Jinping bertekad untuk mengendalikan wilayah ideologis, yang sudah lama tidak terlalu ditekankan,” kata Chris Berry, profesor studi film di King’s College London di Inggris.

Namun Berry mengatakan Tiongkok bukanlah orang baru yang menutup festival film independen, dan bahwa perlakuan buruk terhadap festival film di Beijing tidak berarti akhir dari pembuatan film independen di negara tersebut karena para pembuat film semakin banyak menemukan tempat di lingkungan yang semakin beragam.

Boomingnya industri film arus utama, munculnya galeri-galeri yang mengkurasi karya seni berdasarkan gambar bergerak, dan Internet telah memberikan peluang baru, katanya.

“Jangan terlalu pesimis,” ujarnya.

Polisi di Songzhuang, pinggiran kota Beijing, tempat acara tersebut seharusnya dibuka, mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka tidak mengetahui festival tersebut telah dibatalkan. Namun keamanan di lokasi sangat ketat, dengan sekitar dua lusin pria menghalangi area tersebut dan mencegah sekitar 30 sutradara film dan anggota masyarakat untuk masuk.

Orang-orang tersebut, yang mengaku sebagai penduduk desa, mencoba untuk menghentikan siapa pun untuk memotret atau merekam kejadian tersebut, dan dalam sebuah perkelahian, kamera video yang dioperasikan oleh seorang jurnalis Associated Press rusak dan telepon seluler seorang jurnalis AP lainnya disita. Telepon itu kemudian dikembalikan.

Hu Jie, seorang sutradara film yang melakukan perjalanan dari kota timur Nanjing untuk menghadiri festival tersebut, kecewa dengan pembatalan tersebut.

“Penonton film saya sudah cukup sedikit, mungkin karena saya membuat film dokumenter yang berbicara tentang sejarah,” kata Hu. “Jika salah satu festival film langka, seperti Festival Film Independen Beijing, dibatalkan, akan sangat sulit bagi kami untuk bertahan hidup sebagai pembuat film.”

Festival ini, yang awalnya merupakan forum film, telah berkembang selama bertahun-tahun menjadi salah satu acara terpenting bagi sinema independen Tiongkok, namun juga menarik perhatian pihak berwenang yang ingin mengatur kebebasan berpendapat.

Pada tahun 2012, listrik padam tak lama setelah festival dibuka, namun penyelenggara masih berhasil menayangkan beberapa film baru. Tahun lalu, festival tersebut tetap dilanjutkan, meskipun pertunjukan publik dilarang.

Dalam memo yang diunggahnya, Li mengatakan polisi menempatkan dia dan kantor dana tersebut di bawah pengawasan pada 18 Agustus ketika poster dan jadwal festival tahun ini dirilis secara online.

Dia mengatakan pihak berwenang setempat awalnya setuju untuk berkompromi untuk memindahkan festival tersebut ke kota yang lebih jauh di provinsi tetangga Hebei, namun manajemen hotel tempat reservasi dibuat memberi tahu pihak pengelola dana tersebut pada hari Jumat bahwa polisi tidak mengizinkan hotel tersebut menjadi tuan rumah. . festival.

Li mengatakan direktur eksekutif festival tersebut, Fan Rong, dan Wang dibawa pergi oleh polisi Songzhuang pada Jumat sore dan dipaksa menandatangani surat janji untuk membatalkan festival tersebut, sebelum dibebaskan lima jam kemudian. Dia mengatakan karyawan dana film juga diberitahu bahwa listrik ke kantor akan diputus mulai hari Sabtu.