KOTA KANSAS, Mo. (AP) – Beberapa negara bagian sedang mencari alternatif tes kesetaraan sekolah menengah GED karena kekhawatiran bahwa versi baru yang akan dirilis tahun depan akan lebih mahal dan tidak lagi ditawarkan dalam format pensil dan kertas.
Tanggung jawab untuk menerbitkan sertifikat atau diploma kesetaraan sekolah menengah berada di tangan negara bagian, dan mereka mengandalkan ujian Pengembangan Pendidikan Umum sejak tidak lama setelah tes tersebut dibuat untuk membantu kembalinya para veteran Perang Dunia II.
Namun kini 40 negara bagian dan District of Columbia berpartisipasi dalam satuan tugas yang mempertimbangkan apa yang tersedia selain GED, dan dua pembuat tes sedang menjajakan ujian baru.
“Ini adalah perubahan paradigma yang menyeluruh karena GED adalah monopoli. Itu adalah satu-satunya tempat di kota untuk pengujian kesetaraan sekolah menengah. Ini seperti tisu pada saat ini,” kata Amy Riker, direktur pengujian kesetaraan sekolah menengah atas untuk Layanan Pengujian Pendidikan, yang mengembangkan salah satu tes alternatif.
Bulan lalu, New York, Montana, dan New Hampshire mengumumkan bahwa mereka beralih ke ujian kesetaraan sekolah menengah atas yang baru, dan pejabat California mulai mempertimbangkan perubahan peraturan untuk menghilangkan persyaratan bahwa negara bagian hanya menggunakan tes GED. Missouri telah meminta tawaran dari pembuat tes dan berencana untuk membuat keputusan bulan ini. Beberapa negara bagian lain, termasuk Massachusetts, Maine, Indiana dan Iowa, berencana meminta informasi tentang ujian alternatif.
Sementara itu, Tennessee dan New Jersey sedang menjajaki penawaran lebih dari satu tes.
“Situasi nasional jelas berubah-ubah,” kata Tom Robbins, direktur pendidikan orang dewasa dan kesetaraan sekolah menengah atas di Missouri, sambil mencatat bahwa negara bagian lain berencana menggunakan GED untuk saat ini dan menawarkannya nanti.
Kemunduran ini terjadi saat Layanan Pengujian GED bersiap memperkenalkan versi baru ujian pada bulan Januari. Dalam perombakan pertama sejak Pearson Vue Testing yang bersifat nirlaba mengakuisisi saham kepemilikan bersama di GED Testing Service nirlaba yang berbasis di Washington, biaya pengujian tersebut meningkat dua kali lipat menjadi $120. Hal ini menyebabkan terjadinya kejutan besar bagi peserta tes, organisasi nirlaba, dan negara bagian. Beberapa negara bagian mensubsidi sebagian atau seluruh biaya ujian, sementara negara bagian lain menambahkan biaya administrasi. Tes GED yang baru akan menelan biaya $140 di Missouri jika negara bagian tetap menerapkannya.
Kirk Proctor, dari Missouri Career Center, mengatakan organisasi tersebut sedang mencari cara untuk menutupi peningkatan biaya pengujian bagi siswa yang berpartisipasi dalam program persiapan GED dan pelatihan kerja yang diawasinya. Dia mengatakan murid-muridnya tidak bisa mendapatkan $140, mengingat mereka memerlukan bantuan untuk membayar tes yang saat ini lebih murah.
“Banyak dari mereka yang nyaris tidak berhasil,” katanya. “Transportasi adalah sebuah tantangan. Makan adalah sebuah tantangan. Bagi mereka, memberikan $140 untuk sebuah penilaian pada dasarnya berarti mengatakan kepada mereka, ‘Lupakan untuk menyelesaikan bagian hidup Anda ini.’
Salah satu peserta program, Nicole Williams, ibu tiga anak berusia 21 tahun di Kansas City, mengatakan dia berharap dia akan segera lulus tes GED sehingga dia dapat menghindari tes versi elektronik. Dengan itu, katanya, “Anda harus belajar mengetik, menggunakan komputer, ditambah GED Anda. Itu tiga hal, bukan hanya mencoba fokus pada tes GED Anda.”
Para pengembang mengatakan versi baru ini diperlukan karena hampir semua negara bagian mengadopsi standar matematika dan membaca yang lebih ketat untuk memastikan siswa siap memasuki perguruan tinggi dan karier. Karena versi baru ini sangat berbeda, satu juta atau lebih orang dewasa yang lulus sebagian, tetapi tidak semua, dari lima bagian tes GED saat ini harus menyelesaikan bagian yang hilang paling lambat tanggal 31 Desember. Jika tidak, skor mereka akan habis masa berlakunya dan mereka harus memulai kembali program baru pada tanggal 1 Januari.
“GED berada dalam posisi berbahaya karena tidak lagi mencerminkan lulusan sekolah menengah atas,” kata Randy Trask, presiden dan CEO Layanan Pengujian GED, yang sebelumnya dioperasikan semata-mata oleh lembaga nirlaba American Council on Education. .
Dia mengatakan versi komputerisasi, yang tingkat kelulusan siswanya lebih tinggi dibandingkan versi kertas di tempat ujian, akan lebih murah untuk dilaksanakan karena negara bagian tidak lagi harus menanggung beban seperti menilai ujian. Bagi peserta tes yang gagal dalam suatu bagian, versi komputerisasi merinci keterampilan apa yang perlu mereka kuasai sebelum mengikuti kembali ujian.
“Saya pribadi membahasnya dengan sedikit naif,” kata Trask tentang versi baru. “Saya tidak tahu mengapa saya mengharapkan adanya marching band, namun saya melakukannya karena saya yakin bahwa apa yang kami lakukan adalah hal yang benar untuk orang dewasa di negara ini.”
Pesaing merespons dengan versi kertas dan harga dasar yang lebih murah, meskipun GED Testing Service mengatakan harganya sudah termasuk layanan yang tidak dimiliki oleh dua pembuat tes lainnya. Pembuat ujian alternatif juga mengatakan bahwa mereka akan bekerja sama dengan negara bagian untuk menemukan cara menggabungkan nilai dari GED dengan ujian baru mereka sehingga siswa yang lulus bagian tertentu dari GED saat ini tidak akan dipaksa untuk memulai kembali. Layanan Pengujian GED mengatakan hal itu akan melemahkan validitas sertifikat atau diploma kesetaraan suatu negara.
Trask juga mengatakan dia khawatir ujian kompetitif ini akan membingungkan perguruan tinggi dan perusahaan. Namun negara-negara bagian yang mempertimbangkan peralihan mengatakan bahwa mereka akan lebih menekankan pada sertifikat kesetaraan atau diploma yang mereka keluarkan dibandingkan tes yang diambil untuk memperolehnya.
Art Ellison, yang mengepalai Kantor Pendidikan Orang Dewasa di New Hampshire, menyebut pilihan ujian yang tiba-tiba itu sebagai “realitas baru pendidikan orang dewasa”. Negara bagiannya dan Montana beralih ke HiSET, tes senilai $50 yang ditawarkan oleh Educational Testing Service, atau ETS. Kedua negara bagian mengatakan biaya mempengaruhi keputusan mereka, dengan Pengawas Pengajaran Umum Montana Denise Juneau menyatakan dalam rilis berita bahwa penduduk “yang ingin memperbaiki situasi ekonomi mereka melalui ijazah kesetaraan sekolah menengah atas tidak memiliki hambatan keuangan yang signifikan yang perlu diatasi untuk mencapainya.” tujuan itu.”
Ellison juga mencatat bahwa opsi kertas penting karena banyak siswa di kelas pendidikan orang dewasa tidak memiliki keterampilan yang diperlukan untuk mengikuti tes berbasis komputer dan akan memerlukan waktu untuk meningkatkan kursus untuk menambahkan pelatihan tersebut.
Sementara itu, New York telah memilih Test Assessment Secondary Completion, atau TASC, yang berbasis di California. Pengembang mengatakan harganya akan berkisar antara $50 hingga $60.
Regents Chancellor Merryl Tisch mengatakan dalam siaran persnya bahwa tanpa perubahan tersebut, New York harus membayar peserta tes GED dua kali lipat atau membatasi jumlah peserta tes karena undang-undang negara bagian melarang penduduknya didakwa gagal dalam ujian kesetaraan. berbaring
“Kita tidak bisa membiarkan harga menghalangi siapa pun untuk meraih kesuksesan.”
