KAIRO (AP) – Mesir pada Senin diguncang oleh hari paling mematikan sejak presiden Islamisnya digulingkan oleh militer, dengan lebih dari 50 pendukungnya dibunuh oleh pasukan keamanan ketika ulama terkemuka di negara itu mengangkat isu perang saudara.

Tentara berada dalam posisi defensif setelah pertumpahan darah, namun presiden sementara tetap melanjutkan rencana politik tentara. Dia mengeluarkan jadwal cepat untuk proses amandemen konstitusi yang didukung kelompok Islam dan menetapkan pemilihan parlemen dan presiden pada awal tahun 2014.

Pembunuhan tersebut semakin memperkuat garis pertempuran antara pendukung dan penentang Presiden terguling Mohammed Morsi, yang digulingkan oleh militer pada 3 Juli setelah satu tahun menjabat menyusul protes massal yang dilakukan jutaan warga Mesir.

Ikhwanul Muslimin yang dipimpin Morsi menyerukan pemberontakan dan menuduh tentara menembak pengunjuk rasa, sementara tentara menyalahkan kelompok Islam bersenjata karena memprovokasi pasukan mereka.

Penembakan dimulai saat demonstrasi yang dilakukan oleh sekitar 1.000 kelompok Islam di luar markas Garda Republik tempat Morsi, pemimpin Mesir pertama yang dipilih secara bebas, ditahan pekan lalu. Para pengunjuk rasa dan anggota Ikhwanul Muslimin yang dipimpin Morsi mengatakan tentara mendatangi mereka dan melepaskan tembakan tanpa alasan saat mereka selesai salat subuh.

“Saya shalat di baris terakhir. Mereka menembak dari kiri dan kanan,” kata Nashat Mohammed, yang datang dari Mesir selatan untuk bergabung dalam aksi duduk dan terluka di lutut. “Kami berkata, ‘Hentikan, kami adalah saudaramu.’ Mereka menembaki kami dari segala arah.”

Setelah pertempuran yang berlangsung sekitar tiga jam, sedikitnya 51 pengunjuk rasa tewas dan 435 luka-luka, sebagian besar terkena peluru tajam dan tembakan burung, kata kepala layanan darurat Mohammed Sultan kepada kantor berita negara.

Pada konferensi pers yang disiarkan secara nasional, kolonel militer Ahmed Mohammed Ali mengatakan polisi dan tentara mendapat “tembakan keras” sekitar pukul 4 pagi dan penyerang di atap rumah melepaskan tembakan dengan senapan dan bom molotov. Seorang tentara dan dua polisi tewas, dan 42 anggota pasukan keamanan terluka, delapan orang kritis, katanya.

Meskipun ia mengatakan bahwa pasukan mempunyai hak untuk mempertahankan fasilitas tersebut, Ali tidak menjelaskan secara langsung bagaimana kematian para pengunjuk rasa itu terjadi. Dia menyampaikan belasungkawa namun tidak menyampaikan permintaan maaf atas kematian tersebut.

Sebuah video kompilasi bentrokan yang disiarkan ke TV Mesir oleh militer menunjukkan para pengunjuk rasa di atap rumah melemparkan proyektil ke arah pasukan di bawah, termasuk bom api dan dudukan toilet. Video tersebut juga menunjukkan beberapa pengunjuk rasa bersenjata menembaki tentara dari jarak dekat, namun tidak menunjukkan apa yang dilakukan tentara. Juga tidak jelas pada titik mana video tersebut direkam. Itu termasuk pemandangan tabrakan dari udara.

Beberapa saksi dari luar demonstrasi mengatakan baku tembak dimulai ketika tentara tampak bergerak ke dalam kamp.

Mahasiswa universitas Mirna el-Helbawi mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia menyaksikan dari apartemennya di lantai 14 menghadap lokasi kejadian setelah mendengar pengunjuk rasa menggedor penghalang logam, sebuah seruan perang yang umum. El-Helbawi, 21, mengatakan dia melihat tentara dan polisi mendekati para pengunjuk rasa, yang berdiri di jalan di balik dinding tirai. Tentara menembakkan gas air mata, para pengunjuk rasa membalas dengan batu, katanya.

Segera setelah itu, dia mendengar suara tembakan pertama dan melihat pasukan awalnya mundur ke belakang – yang menurutnya membuatnya percaya bahwa tembakan itu berasal dari pihak pengunjuk rasa. Dia melihat pendukung Morsi menembak dari atap rumah, sementara tentara juga melepaskan tembakan.

Partai Kebebasan dan Keadilan, sayap politik Ikhwanul Muslimin, menyerukan rakyat Mesir untuk bangkit melawan tentara, yang dituduh mengubah Mesir menjadi “Suriah baru”.

“Ini bisa menjadi momen ekstremisme bagi kedua belah pihak,” kata Mohammed Mahsoub, anggota Partai Islam Wasat kepada Al-Jazeera TV.

Satu-satunya faksi Islam yang mendukung penggulingan Morsi, Partai Al-Nour yang ultrakonservatif, menangguhkan partisipasinya dalam pembicaraan mengenai pembentukan kepemimpinan baru di negara tersebut. Kelompok ini kini terpecah belah akibat tekanan dari banyak pendukungnya, yang marah atas apa yang mereka lihat sebagai “pembantaian” terhadap kelompok Islamis.

Dari adegan pengunjuk rasa yang berlumuran darah di rumah sakit dan klinik, banyak di antaranya dengan luka menganga, beberapa politisi Mesir telah mencoba melontarkan rencana baru untuk melakukan semacam rekonsiliasi di negara yang sangat terpolarisasi ini.

Sheikh Ahmed el-Tayeb, imam besar Al-Azhar, lembaga Muslim Sunni paling terkemuka, menuntut agar panel rekonsiliasi dengan kekuatan penuh segera bekerja dan mereka yang ditahan dalam beberapa hari terakhir dibebaskan. Lima tokoh Ikhwanul Muslimin telah dipenjara sejak jatuhnya Morsi, dan Morsi sendiri ditahan di lokasi yang dirahasiakan.

Pengumuman El-Tayeb bahwa ia akan mengasingkan diri adalah sebuah isyarat simbolis namun dramatis – sebuah sosok yang dilihat oleh banyak orang Mesir sebagai kompas moral yang mengungkapkan rasa jijiknya terhadap semua pihak yang terlibat dalam peristiwa tersebut. Paus Koptik di Mesir terkadang mengasingkan diri untuk memprotes tindakan terhadap komunitas Kristen, namun syekh Al-Azhar tidak pernah melakukan hal tersebut.

Partai ultra-konservatif Al-Nour sedang berjuang untuk memutuskan apakah akan sepenuhnya melepaskan diri dari kepemimpinan baru, yang mereka sebut sebagai hasutan terhadap sesama Islamis. Berbicara kepada Al-Jazeera TV, ketua partai tersebut, Younes Makhyoun, mengangkat kemungkinan menyerukan referendum terhadap Morsi sebagai langkah kompromi.

Ada beberapa seruan untuk melakukan penyelidikan independen atas pertumpahan darah tersebut sebagai cara untuk menegakkan kebenaran dan melangkah maju.

Presiden sementara yang didukung militer, Adly Mansour, memerintahkan penyelidikan yudisial atas pembunuhan tersebut. Pernyataan dari kantornya juga sejalan dengan versi militer mengenai kejadian tersebut, dengan mengatakan bahwa pembunuhan tersebut terjadi setelah adanya upaya untuk menyerbu markas besar Garda Republik.

Kepemimpinan baru telah mengumumkan jadwal cepat yang akan mengarah pada pemilihan parlemen baru dalam waktu sekitar tujuh bulan.

Berdasarkan rencana tersebut, dua panel akan ditunjuk untuk mengamandemen konstitusi yang diadopsi di bawah pemerintahan Morsi. Perubahan tersebut akan dimasukkan ke dalam referendum dalam waktu sekitar 4½ bulan. Pemilihan parlemen akan diadakan dalam waktu dua bulan, dan setelah parlemen baru dibentuk, parlemen mempunyai waktu seminggu untuk menentukan tanggal pemilihan presiden.

Penerbitan cepat rencana tersebut mencerminkan upaya untuk terus melanjutkan rencana politik pasca-Mursi meskipun ada penolakan dari kelompok Islam – dan pastinya akan semakin membuat marah Ikhwanul Muslimin.

Meningkatnya krisis di Mesir dapat semakin memperumit hubungan Mesir dengan Washington dan sekutu Barat lainnya, yang mendukung Morsi sebagai pemimpin Mesir pertama yang dipilih secara bebas dan kini memikirkan kembali kebijakan terhadap kelompok dukungan militer yang memaksanya keluar.

Namun, Gedung Putih mengatakan pada hari Senin bahwa memotong bantuan tahunan senilai lebih dari $1 miliar kepada Mesir bukanlah hal yang terbaik bagi Amerika, bahkan ketika mereka meninjau apakah tindakan militer tersebut merupakan kudeta – dan tindakan seperti itu akan diberlakukan di bawah pemerintahan AS. hukum.

Namun kepemimpinan baru Mesir tampaknya melanjutkan “peta jalan” yang dibuat oleh militer untuk sistem politik pasca-Mursi. Negosiasi sedang berlangsung mengenai penunjukan perdana menteri, yang akan memegang kekuasaan paling penting untuk memerintah negara. Pembicaraan terhenti karena veto Partai Al-Nour terhadap para kandidat dari faksi liberal dan sekuler – namun jika partai tersebut mundur, faksi-faksi tersebut dapat mendorong calon yang dipilih.

Pada saat yang sama, militer berusaha keras untuk mengisolasi kelompok Islam dari dukungan publik, dan menggambarkan protes mereka penuh dengan orang-orang bersenjata.

Ali mengatakan aksi duduk di luar markas penjaga telah “meninggalkan perdamaian”. Ali juga merujuk pada insiden kekerasan kelompok Islam lainnya, termasuk serangan terkoordinasi dan mematikan yang dilakukan oleh ekstremis terhadap instalasi militer di Semenanjung Sinai.

Jaksa di Kairo juga memerintahkan penutupan markas besar Ikhwanul Muslimin di tengah penyelidikan terhadap simpanan senjata yang ditemukan di sana, menurut kantor berita resmi Timur Tengah.

Selama gelombang protes pekan lalu yang menyebabkan penggulingan Morsi, para pendukung Ikhwanul Muslimin dalam beberapa kasus menggunakan senjata untuk mempertahankan kantor mereka ketika lawan menyerang mereka – atau langsung menyerang mereka.

Melanjutkan “peta jalan” militer kemungkinan akan semakin membuat marah kelompok Islam yang telah bersumpah untuk melanjutkan protes sampai Morsi kembali menjabat, dan sekarang menggambarkan militer siap untuk memusnahkan mereka dengan kekuatan senjata.

Di luar rumah sakit dan klinik di dekat lokasi kekerasan hari Senin, pendukung Morsi melambai-lambaikan baju korban tewas atau terluka yang berlumuran darah.

“Satu-satunya hal yang dipahami tentara adalah kekerasan dan mereka berusaha memaksa masyarakat untuk tunduk,” kata Marwan Mosaad di rumah sakit lapangan yang dikelola pendukung Morsi. “Ini adalah pertarungan kemauan dan tidak ada yang bisa memprediksi apa pun.”

Abu Ubaida Mahmoud dari Universitas Al-Azhar mengatakan dia sedang berdoa ketika tim keamanan mulai menggedor penghalang logam sebagai peringatan. Dia kemudian melihat pasukan keluar dari kompleks penjagaan.

“Jumlah pasukan yang datang dari dalam sungguh luar biasa,” kata Mahmoud yang terluka di bagian tangan.

“Seolah-olah mereka menembaki musuh,” kata pengunjuk rasa lainnya, Ahmed Youssef.

Menjelang sore, tempat duduk telah dibersihkan dan penghalang jalan dipasang. Lokasi bentrokan dini hari, bentangan jalan sepanjang sekitar satu kilometer (sekitar setengah mil), ditutupi batu, pecahan kaca, sepatu, pakaian, sajadah, dan foto pribadi.

Spanduk besar Morsi masih terpasang di depan gedung Garda Republik. Di bawah, ada coretan bertuliskan: “Di mana suara kami?”

____

Koresponden Associated Press Paul Schemm berkontribusi pada laporan ini.