BOSTON (AP) – Hadiah sebesar $350 juta yang dijanjikan kepada Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Harvard adalah sumbangan tunggal terbesar dalam sejarah panjang universitas tersebut, kata para pejabat, dan akan membantu mendukung penelitian di beberapa bidang utama, termasuk pandemi global.
Donasi yang akan diumumkan secara resmi pada hari Senin ini berasal dari yayasan filantropi yang didirikan oleh keluarga TH Chan, seorang pengembang properti Hong Kong yang meninggal pada tahun 1986.
Jarang terjadi di Harvard, sekolah tersebut akan berganti nama menjadi Harvard TH Chan School of Public Health. Satu-satunya sekolah lain di universitas yang menggunakan nama individu adalah Harvard Kennedy School, yang diambil dari nama John F. Kennedy.
“Saya pikir dia akan sangat senang… bahwa sekolah itu akan menjadi bagian dari warisannya,” kata Dr. Kata Gerald Chan, menggambarkan ayahnya sebagai pendukung setia pendidikan yang sering membantu teman keluarga membiayai sekolah atau belajar di luar negeri.
“Itu sangat sejalan dengan cara dia menjalani hidupnya dan apa yang dia anggap penting,” kata Chan, yang memperoleh gelar masternya dari sekolah kesehatan masyarakat pada tahun 1979.
Julio Frenk, dekan sekolah tersebut, menyebut sumbangan $350 juta dari The Morningside Foundation sebagai “hadiah transformasional”, yang akan membantu siswa dan pengajar menghentikan pandemi seperti Ebola dan malaria, kanker dan obesitas, serta ancaman kesehatan global yang diakibatkan oleh perang, kemiskinan. , bahaya lingkungan dan kegagalan sistem layanan kesehatan.
“Kita dapat menerapkannya pada prioritas saat ini dan prioritas yang kemungkinan akan berkembang karena kesehatan masyarakat adalah bidang yang sangat dinamis,” kata Frenk.
Salah satu peneliti telah terlibat dalam upaya menelusuri asal-usul wabah Ebola yang terjadi di Afrika Barat, katanya, sementara peneliti lainnya sedang menyelidiki bagaimana teknologi seluler dapat digunakan untuk melacak pasien Ebola.
Hasil dari sumbangan tersebut juga akan digunakan untuk memperluas bantuan keuangan mahasiswa dan memberikan pengampunan pinjaman kepada lulusan yang memutuskan untuk bekerja di komunitas Amerika yang kurang terlayani atau di negara-negara miskin. Sekolah kesehatan masyarakat tertua yang masih beroperasi di dunia ini merayakan ulang tahunnya yang keseratus tahun lalu.
Hadiah tunggal terbesar sebelumnya kepada Universitas Harvard adalah bantuan keuangan senilai $150 juta yang diberikan pada bulan Februari oleh Kenneth Griffin, pendiri perusahaan pengelola dana lindung nilai Citadel.
Miliarder dermawan Hansjorg Wyss telah memberikan hadiah senilai $125 juta kepada sebuah institut bioteknologi dalam beberapa tahun terakhir.
