APNewsBreak: AS akan merevisi label peringatan rokok

RICHMOND, Va. (AP) – Pemerintah AS membatalkan upaya hukum untuk mewajibkan bungkus rokok memuat serangkaian label peringatan berukuran besar dan sering kali mengerikan yang menggambarkan bahaya merokok dan mendorong perokok untuk berhenti.

Sebaliknya, Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) akan kembali ke tahap awal dan membuat label untuk menggantikan label yang menyertakan gambar paru-paru yang sakit dan mayat seorang perokok yang dijahit, menurut surat dari Jaksa Agung Eric Holder yang diperoleh The Associated Press . Pemerintah mempunyai waktu hingga hari Senin untuk meminta Mahkamah Agung AS untuk meninjau kembali keputusan pengadilan banding yang menguatkan keputusan bahwa persyaratan tersebut melanggar perlindungan kebebasan berpendapat pada Amandemen Pertama.

“Mengingat keadaan ini, Jaksa Agung telah memutuskan… untuk tidak meminta Mahkamah Agung meninjau kembali masalah Amandemen Pertama saat ini,” tulis Holder dalam suratnya kepada Ketua DPR John Boehner pada hari Jumat. .

Beberapa perusahaan tembakau terbesar di AS, termasuk RJ Reynolds Tobacco Co., menggugat untuk menghalangi mandat untuk mencantumkan peringatan pada kemasan rokok sebagai bagian dari Undang-Undang Pencegahan Merokok Keluarga dan Pengendalian Tembakau tahun 2009 yang pertama kali memberikan wewenang kepada pemerintah federal untuk memberikan peringatan pada kemasan rokok. untuk mengatur tembakau. Sembilan label yang awalnya akan muncul di rak-rak toko tahun lalu akan mewakili perubahan terbesar dalam kemasan rokok AS dalam 25 tahun.

Perusahaan-perusahaan tembakau semakin mengandalkan kemasan mereka untuk membangun loyalitas merek dan menarik konsumen – salah satu dari sedikit alat periklanan yang tersisa bagi mereka setelah pemerintah membatasi kehadiran mereka di majalah, papan reklame, dan TV. Mereka berargumen bahwa usulan peringatan tersebut melampaui informasi faktual dalam advokasi anti-rokok.

Namun, pemerintah berargumen bahwa gambar-gambar tersebut adalah faktual untuk menyampaikan bahaya tembakau, yang menyebabkan sekitar 443.000 kematian di AS setiap tahunnya.

Sembilan peringatan grafis yang diusulkan oleh FDA mencakup gambar berwarna seorang pria yang menghembuskan asap rokok melalui lubang trakeotomi di tenggorokannya, dan kepulan asap rokok yang menyelimuti bayi yang menerima ciuman seorang ibu. Hal ini disertai dengan klaim bahwa merokok menyebabkan kanker dan dapat membahayakan janin. Peringatan tersebut harus mencakup seluruh bagian atas bungkus rokok, depan dan belakang, dan mencantumkan nomor telepon hotline berhenti merokok, 1-800-HOUS-NOW.

Dalam sebuah pernyataan hari Selasa, FDA mengatakan pihaknya akan “melakukan penelitian untuk mendukung pembuatan peraturan baru yang konsisten dengan Undang-Undang Pengendalian Tembakau.” FDA tidak memberikan batas waktu untuk revisi label tersebut.

“Meskipun kami telah berusaha keras… keputusan yang menentang label peringatan tersebut tidak akan menghalangi FDA dalam mencari cara yang efisien dan masuk akal untuk menerapkan undang-undang tersebut,” kata Dr. Howard Koh, asisten sekretaris Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, menulis dalam postingan blog Selasa sore.

Floyd Abrams, seorang pengacara Amandemen Pertama yang menggugat Lorillard Tobacco Co. terwakili dalam tantangan tersebut, mengatakan dia tidak terkejut dengan keputusan Departemen Kehakiman untuk tidak mengajukan banding.

“Peringatan jelas yang diberlakukan oleh FDA tidak dapat dipertahankan secara konstitusional,” tulisnya melalui email.

Label peringatan pertama kali muncul pada bungkus rokok di Amerika pada tahun 1965, dan label peringatan saat ini dengan kotak kecil berisi teks ditempatkan pada bungkus rokok pada pertengahan tahun 1980an.

Jumlah perokok Amerika telah menurun drastis sejak tahun 1970, dari hampir 40 persen menjadi sekitar 19 persen. Namun angka tersebut terhenti sejak sekitar tahun 2004, dengan sekitar 45 juta orang dewasa di AS merokok. Tidak jelas mengapa hal ini tidak berubah, namun beberapa pengamat pasar menyebutkan kupon diskon perusahaan tembakau untuk rokok dan kurangnya dana untuk program untuk mencegah merokok atau membantu perokok berhenti.

Dalam beberapa tahun terakhir, lebih dari 40 negara atau yurisdiksi telah memperkenalkan label serupa dengan yang dibuat oleh FDA. Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan dalam survei yang dilakukan di negara-negara dengan label bergambar bahwa mayoritas perokok memperhatikan peringatan tersebut dan lebih dari 25 persen mengatakan peringatan tersebut membuat mereka mempertimbangkan untuk berhenti.

Dalam gugatannya, Commonwealth Brands Inc., Liggett Group LLC dan Santa Fe Natural Tobacco Company Inc., RJ Reynolds yang diwakili oleh Reynolds American Inc. dimiliki, dan Lorillard Tobacco, yang dimiliki oleh Lorillard Inc. dimiliki, bergabung dengan RJ Reynolds di North Carolina.

Grup Altria Inc. dari Richmond, Virginia, perusahaan induk dari pembuat rokok terbesar di negara itu, Philip Morris USA, yang membuat merek Marlboro terlaris, tidak termasuk dalam gugatan tersebut.

Kasus ini terpisah dari gugatan beberapa perusahaan tembakau yang sama mengenai pembatasan pemasaran lainnya dalam undang-undang tahun 2009. Maret lalu, pengadilan banding federal di Cincinnati memutuskan bahwa undang-undang tersebut konstitusional. Pada bulan Oktober, perusahaan-perusahaan tersebut mengajukan petisi kepada Mahkamah Agung AS untuk meninjau kembali kasus tersebut.