BUENOS AIRES, Argentina (AP) – Mahkamah Agung AS bertemu secara pribadi pada Kamis untuk menentukan bagaimana menanggapi banding Argentina atas keputusan pengadilan yang lebih rendah yang memerintahkannya untuk membayar obligasi lebih dari $1,3 miliar.
Pengadilan rendah AS memerintahkan Argentina untuk membayar jumlah itu ditambah bunga untuk dana lindung nilai yang dipimpin oleh miliarder Paul Singer’s NML Capital Ltd., yang meraup utang yang belum dibayar ketika ekonomi Argentina runtuh pada 2001-02 dan pergi ke pengadilan untuk membayar penuh. Pemegang 92 persen utang sejak lama setuju untuk menerima obligasi dengan nilai lebih rendah sebagai ganti pembayaran utang reguler.
Para hakim tidak diharapkan untuk mengumumkan keputusan mereka sampai minggu depan. Pengadilan dapat meminta masukan dari pemerintahan Presiden Barack Obama atau mengirimkan kembali kasus tersebut ke Pengadilan Banding New York untuk informasi lebih lanjut tentang cara menafsirkan undang-undang negara bagian. Meskipun sangat tidak mungkin, pengadilan juga dapat memutuskan apakah akan mengambil kasus atau menolaknya.
Argentina memperingatkan bahwa dipaksa untuk melunasi utang lama akan memaksanya menjadi gagal bayar baru. Tetapi beberapa analis membantah argumen itu, dengan mengatakan Argentina akan dapat memenuhi pembayaran meskipun ada masalah ekonomi.
“Saya percaya bahwa Argentina masih dapat dilunasi jika keputusan Mahkamah Agung mendukung penundaan dan Argentina harus membayar klaim ini. Dari sudut pandang makro, ada kemampuan untuk membayar,” kata Alberto Ramos, yang menganalisis negara untuk Goldman Sachs.
“Jika pihak berwenang (Argentina) dapat menyelesaikan masalah penahanan, mereka akan mendapat manfaat dari akses yang lebih luas ke sumber pembiayaan dalam dan luar negeri yang lebih konvensional dan stabil,” tambah Ramos. “Itu dan beberapa konsolidasi fiskal, yang juga akan sangat menguntungkan ekonomi, mungkin akan menempatkan Argentina pada posisi untuk menghormati klaim dari penahanan tanpa harus meluncur ke krisis lain.”
Mengembalikan rasa bangga dan kedaulatan Argentina setelah keruntuhan ekonomi adalah tujuan utama Presiden Cristina Fernandez dan mendiang suaminya serta pendahulu politiknya, Nestor Kirchner. Pasangan presiden itu merundingkan atau melunasi sebagian besar utang gagal bayar Argentina, menasionalisasikan sistem pensiun, dan mengambil kendali perusahaan penerbangan dan minyak nasional.
Mereka juga menjaga agar energi tetap murah melalui subsidi dan menggali jauh ke dalam perbendaharaan untuk mengalihkan pendapatan kepada orang miskin melalui bantuan.
Argentina telah menikmati pertumbuhan tahunan sebesar 7 persen selama beberapa tahun, dipicu oleh tingginya harga yang dibayar orang asing untuk kedelai negara itu dan komoditas pertanian lainnya. Tapi sekarang Argentina menderita kekurangan dolar, salah satu tingkat inflasi tertinggi di dunia dan ketidakmampuan untuk memasuki pasar kredit global karena gagal bayar utangnya masih belum terselesaikan.
___
Penulis Associated Press Michael Warren melaporkan kisah ini di Buenos Aires dan Luis Andres Henao melaporkan dari Santiago, Chile. Penulis AP Almudena Calatrava di Buenos Aires berkontribusi pada laporan ini.
