Uji coba dimulai; Apakah Detroit Memenuhi Syarat untuk Kebangkrutan?

DETROIT (AP) – Seorang pengacara yang mewakili Detroit mendesak hakim pada hari Rabu untuk mengizinkan kota tersebut menyelesaikan masalah keuangan yang mengejutkan melalui kebangkrutan, dengan alasan bahwa tanpa kebangkrutan, sekitar 65 sen dari setiap dolar pajak akan berakhir melalui hutang dan kewajiban lainnya akan terkuras habis. .

Sidang luar biasa ini, diperkirakan akan berlangsung beberapa hari, membawa kasus kebangkrutan ini ke tahap paling krusial sejak Detroit mengajukan pengajuan publik terbesar dalam sejarah AS pada bulan Juli. Jika hakim menemukan persyaratan hukum tertentu telah dipenuhi, kota tersebut akan mendapat lampu hijau untuk merestrukturisasi utang sebesar $18 miliar dan berpotensi memotong dana pensiun bagi ribuan orang, yang merupakan target paling kontroversial sejauh ini.

Ratusan pengunjuk rasa berjalan melingkar di luar gedung pengadilan sambil memegang tanda bertuliskan, “Bail out (berikan dana talangan) kepada masyarakat, bukan bank.”

Dalam pernyataan pembukaannya, pengacara Bruce Bennett mengatakan dia “bisa berdiri di sini berjam-jam” menggambarkan “banyak sekali bukti” yang menunjukkan Detroit bangkrut. Tanpa keringanan, tambahnya, 65 sen dari setiap dolar yang dibayarkan penduduk dalam bentuk pajak akan diperlukan untuk mengatasi masalah ini, sehingga hanya menyisakan sedikit layanan sehari-hari bagi 700.000 penduduk.

“Ini adalah salah satu kasus di mana data berbicara dengan sangat jelas dan meyakinkan. Tidak perlu dibesar-besarkan,” kata Bennett kepada Hakim Steven Rhodes.

Ia diikuti oleh sejumlah pengacara, yang mewakili serikat pekerja, dana pensiun dan pensiunan, yang tampaknya tidak menentang kondisi keuangan Detroit yang hancur namun menyetujui ujian utama berdasarkan undang-undang kebangkrutan: Apakah kota tersebut telah melakukan negosiasi yang baik dengan para kreditor. iman sebelum pengajuan bab 9? Tidak mungkin, kata mereka.

Hakim berdiri untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik ketika Jennifer Green, seorang pengacara dana pensiun, menggunakan layar untuk menunjukkan email dan memo selama berbulan-bulan dari pejabat negara bagian dan kota yang berbicara tentang persiapan kebangkrutan, diskusi yang bermanfaat dengan para kreditor.

Sharon Levine dari Federasi Pegawai Negara Bagian, Kabupaten dan Kota Amerika mengatakan pembicaraan antara Detroit dan serikat pekerjanya seharusnya memakan waktu berbulan-bulan, bukan berminggu-minggu. Pengacara lain, Babette Ceccotti dari United Auto Workers, mengatakan pengajuan kebangkrutan bertujuan menggunakan hukum federal untuk menyerang dana pensiun, yang dilindungi oleh Konstitusi Michigan.

“Bab 9 sudah merupakan kesimpulan yang pasti” sebelum kota tersebut terakhir kali bertemu dengan kreditor seminggu sebelum pengajuan, kata Green.

Namun, Bennett mengatakan tim manajer darurat Kevyn Orr bersikap kooperatif dan terbuka terhadap saran.

“Pemkot membuat database, mengisinya dengan informasi dalam jumlah besar dan tidak menyembunyikan informasi untuk mendapatkan keuntungan,” katanya. “Pemkot bertindak dengan itikad baik dalam semua negosiasi. Negosiasinya tidak berhasil.”

Saksi pertama dan satu-satunya pada hari Rabu adalah Gaurav Malhotra, seorang analis dari Ernst & Young. Dia mengatakan dia memperingatkan Orr musim panas lalu bahwa Detroit kemungkinan akan menghadapi defisit anggaran 10 tahun sebesar $3,9 miliar, terutama karena biaya pensiun dan perawatan kesehatan.

Detroit dijalankan oleh Orr, seorang spesialis kebangkrutan yang ditunjuk oleh Gubernur Rick Snyder pada bulan Maret. Mereka akan menjadi saksi persidangan, bersama dengan Kepala Polisi James Craig dan konsultan keuangan luar.

Undang-undang manajer darurat Michigan memberi Orr keleluasaan luas untuk menjalankan kota, mulai dari mempekerjakan orang hingga memutuskan bagaimana layanan diberikan. Banyak pejabat terpilih setempat, termasuk Walikota Dave Bing, tidak terlibat dan tidak berperan dalam persidangan tersebut.