PETERSBURG, Ky. (AP) – “Science Guy” dari TV, Bill Nye, mengatakan masih banyak penemuan tak terbatas mengenai alam semesta dan bagaimana kita bisa sampai di sini.
Ken Ham, pria yang Nye datangi ke Kentucky untuk berdebat pada Selasa malam, mengatakan semua jawaban sudah ada dalam Alkitab.
Selama debat dua setengah jam di Museum Penciptaan Kentucky, kedua pria tersebut menyampaikan banyak hal, namun tidak ada yang yakin dengan argumen satu sama lain.
Sesuai dengan kepribadiannya di TV, Nye menyampaikan pembelaan yang penuh semangat dan bersemangat terhadap sains, menantang ajaran yang dipamerkan di museum bahwa bumi berusia 6.000 tahun dan bahwa manusia pernah hidup berdampingan dengan dinosaurus.
“Jika kami menerima posisi Tuan Ham… bahwa Alkitab berfungsi sebagai teks ilmiah dan dia serta para pengikutnya akan menafsirkannya untuk Anda, saya ingin Anda mempertimbangkan apa artinya,” kata Nye. “Itu berarti perkataan Tuan Ham harus dihormati lebih dari apa yang dapat Anda amati di alam, apa yang dapat Anda temukan di halaman belakang rumah Anda di Kentucky.”
Nye mengatakan para ilmuwan bisa menentukan usia bintang berdasarkan jaraknya dari Bumi.
“Bagaimana bisa ada miliaran bintang yang berumur lebih dari 6.000 tahun, jika usia dunia hanya 6.000 tahun?” Nye bertanya pada Ham.
Setelah ditanyai oleh salah satu penonton tentang dari mana atom dan materi berasal, Nye mengatakan para ilmuwan membuat penemuan tentang hal tersebut setiap hari.
Ham, pendiri Museum Penciptaan, mengaku sudah mengetahui jawabannya.
“Bill, aku ingin memberitahumu, ada sebuah buku yang menceritakan dari mana atom berasal, dan dimulai dengan, ‘Pada mulanya…'” kata Ham, mengacu pada kisah penciptaan dalam Alkitab.
Ham menunjukkan kepada penonton teater yang berjumlah sekitar 800 orang – dan mereka yang menonton debat langsung di Internet – slide untuk mendukung klaimnya.
“Alkitab adalah firman Tuhan,” kata Gam. “Saya akui di sinilah saya memulai.”
Ia juga memperkenalkan ilmuwan yang ia yakini sebagai kreasionis.
“Saya yakin kata ‘sains’ telah difitnah oleh kaum sekularis,” kata Ham.
Terlepas dari hasilnya, perdebatan tersebut merupakan keuntungan bagi museum, yang dibuka pada tahun 2007 setelah dibangun dengan dana sumbangan pribadi senilai $27 juta. Ham mengatakan halaman Facebook-nya telah dilihat ratusan ribu kali pada hari Selasa.
“Saya pikir ini menunjukkan kepada Anda bahwa mayoritas orang di luar sana tertarik dengan topik ini, mereka ingin mengetahui hal ini, mereka tidak ingin perdebatan dihentikan,” kata Ham sebelum debat.
Beberapa ilmuwan mengkritik Nye karena setuju untuk berdebat dengan pimpinan kementerian Kristen yang menolak evolusi.
Jerry Coyne, seorang profesor ekologi dan evolusi di Universitas Chicago, menulis di blognya bahwa “Kemunculan Nye akan memberikan uang kepada organisasi yang mencoba melemahkan misi Nye sepanjang hidupnya: pendidikan sains, terutama anak-anak.” Coyne menunjukkan bahwa Museum Penciptaan akan menjual DVD acara tersebut.
Museum ini dengan cepat menjual 800 kursinya, sebagian berkat kepopuleran Nye sebagai mantan pembawa acara “Bill Nye The Science Guy,” sebuah acara TV pendidikan sains tahun 1990-an yang masih diputar di beberapa ruang kelas. Beberapa penonton mengenakan kaos bertuliskan “Bill Nye is my home boy”. Beberapa penggemar lagi mengenakan dasi kupu-kupu dan jas lab khas Nye.
Nye terlibat dalam perdebatan evolusi pada tahun 2012 dalam sebuah video online yang mendesak para orang tua untuk tidak meneruskan keraguan agama mereka tentang evolusi kepada anak-anak mereka. Ham membantah pernyataan Nye dengan video online miliknya yang berisi komentar dari para ilmuwan yang bekerja di museum.
Sejak debat diumumkan pada awal Januari, perhatian terfokus pada Museum Penciptaan dan kementerian pengarahnya, Answers in Genesis, yang mengumpulkan dana untuk sebuah taman hiburan yang dibangun di sekitar replika Bahtera Nuh. Proyek ini diumumkan pada tahun 2011, namun penggalangan dana berjalan lambat dan tanggal peletakan batu pertama masih belum jelas.
Museum penciptaan mengatakan pengunjung dari 29 negara bagian membeli kursi untuk debat tersebut.
Ham percaya bahwa bumi diciptakan 6.000 tahun yang lalu dan bahwa Alkitab menceritakan kisah faktual tentang permulaan alam semesta dan penciptaan manusia. Nye mengatakan dia, dan komunitas ilmiah lainnya, percaya bahwa Bumi diciptakan miliaran tahun yang lalu melalui ledakan besar dan manusia berevolusi seiring berjalannya waktu.
“Saya hanya ingin mengingatkan kita bahwa ada miliaran orang di dunia yang sangat religius, yang diperkaya oleh rasa kebersamaan yang luar biasa melalui agama mereka,” kata Nye sambil mengenakan dasi kupu-kupu khasnya. “Tetapi orang-orang ini tidak menganut pandangan luar biasa bahwa Bumi baru berusia 6.000 tahun.”
Nye mengatakan teknologi membuat Amerika menjadi yang terdepan di dunia dan dia khawatir jika kreasionisme diajarkan kepada anak-anak, negara tersebut akan tertinggal.
