NEW YORK (AP) — Jangan mengandalkan Alex Rodriguez untuk melepaskan garis-garis Yankees-nya dalam waktu dekat.
Difitnah oleh penggemar karena penampilannya yang buruk di babak playoff. Disusul Major League Baseball dalam kasus lain yang melibatkan obat-obatan peningkat performa. Dipanggil oleh majikannya karena tidak berperilaku seperti seorang Yankee.
Penangkal petir untuk semua alasan yang salah, tidak ada gangguan di luar lapangan – dan ada banyak gangguan – yang tampaknya berdampak pada A-Rod di masa lalu.
Kali ini seharusnya tidak ada bedanya.
Saat MLB meningkatkan penyelidikannya terhadap klinik anti-penuaan Florida yang terkait dengan penjualan obat peningkat kinerja kepada Rodriguez dan lebih dari selusin pemain liga utama, MVP AL tiga kali itu diam-diam merehabilitasi pinggulnya yang telah diperbaiki melalui pembedahan di Yankees’ fasilitas liga kecil di Tampa, Florida, dengan rencana untuk kembali pada paruh kedua musim ini dengan “banyak urusan yang belum selesai.”
Bahkan sebagai sosok tunggal di sebuah lapangan di Florida, Rodriguez tetap menjadi pengganggu di Bronx.
Awal pekan ini, manajer umum Yankees Brian Cashman mengatakan kepada ESPN bahwa dia tidak berpikir pemain basemen ketiga All-Star sebanyak 14 kali itu dapat memenuhi rekor rekornya sebesar $275 juta, kontrak 10 tahun yang berlangsung hingga 2017. Sehari kemudian, Managing General Partner Hal Steinbrenner melanjutkan dengan mengatakan, “Tidak diragukan lagi ada saat-saat ketika kami kecewa padanya dan kami menyampaikan hal itu kepadanya dan dia memahaminya.”
Ada banyak hal yang membuat saya kecewa.
Setelah memenangkan MVP keduanya dan mendapatkan penghargaan keempat dari tujuh penghargaan All-Star bersama Yankees pada tahun 2007, Rodriguez memilih keluar dari kontraknya selama Seri Dunia dan memberi peringkat pada eksekutif bisbol. Dua tahun kemudian, dia mengaku menggunakan steroid saat bersama Texas Rangers dari 2001-03. Dia juga diselidiki karena berpartisipasi dalam permainan poker ilegal.
Rodriguez sama acuh tak acuhnya dengan kapten Yankees Derek Jeter yang bijaksana. A-Rod telah berulang kali muncul di halaman gosip bersama Madonna, Kate Hudson, Cameron Diaz dan Torrie Wilson. Dia menimbulkan kegemparan ketika dia terlihat bersama seorang penari telanjang di Toronto dan di klub swinger di Dallas. Untuk majalah, dia difoto sedang mencium bayangannya di cermin besar – tidak ada yang lebih mencintai Alex selain Alex.
Dan itu terjadi di luar lapangan.
Oktober lalu, dia duduk di bangku cadangan dalam tiga dari sembilan pertandingan dan mencetak gol di tiga pertandingan lainnya — setelah dikeluarkan dari Game 1 Seri Kejuaraan AL, dia ketahuan menggoda penggemar di tribun. Pukulan berikutnya terhadap pelempar kidal akan menjadi pukulan pertamanya dalam 19 pukulan. Dia mencetak 0 untuk 18 di postseason melawan pemain sayap kanan. Dengan setiap penampilannya, para penggemar mencemooh lebih keras dan semakin yakin bahwa dia sudah selesai sebagai pemain.
Tapi A-Rod tidak ada habisnya.
Dan tidak banyak yang bisa dilakukan Yankees mengenai hal itu — dan sisa kontrak Rodriguez senilai $104 juta.
Ada suatu masa ketika Rodriguez disebut-sebut sebagai bintang yang akan mengembalikan kredibilitas buku rekor. Sekarang MLB ingin melemparkan buku itu padanya.
Dan Yankees mungkin lebih suka jika dia pergi begitu saja.
Bahkan jika MLB menskors Rodriguez selama 50 atau 100 pertandingan karena hubungannya dengan Biogenesis of America dan pendirinya Anthony Bosch, Yankees tidak dapat menggunakannya untuk membatalkan kontraknya karena bahasa dalam perjanjian obat bisbol.
Pemain andalan Yankees CC Sabathia mengatakan dia dan rekan satu timnya berada di belakang Rodriguez tidak peduli apa hasil penyelidikannya.
“Tidak akan ada apa pun selain cinta dan dukungan di sini,” katanya.
Namun kesepakatan narkoba mengizinkan sebuah tim untuk membatalkan kontrak jika terbukti bahwa cedera seorang pemain adalah akibat langsung dari penggunaan obat peningkat performa.
Dokter yang melakukan operasi Rodriguez pada bulan Januari, Dr. Bryan Kelly dari Rumah Sakit Bedah Khusus di New York membantah teori tersebut. Ia mengatakan kondisi yang dikenal sebagai pelampiasan asetabular femoralis ini disebabkan oleh gen, bukan steroid.
“Ini adalah kecenderungan perkembangan genetik terhadap bentuk sendi panggul tertentu yang terjadi selama 15 tahun pertama perkembangannya,” kata Kelly. “Steroid tidak mengubah bentuk tulang Anda, sendi pinggul Anda.”
Hal ini membuat Yankees berharap bahwa Rodriguez yang akan segera berusia 38 tahun akan pensiun – penghemat uang yang sangat besar bagi tim – atau mengalami kebangkitan serupa dengan yang dia alami pada tahun 2009, ketika dia kembali. dari operasi pinggul pertamanya dan hampir sendirian memimpin tim meraih gelar Seri Dunia pertamanya sejak tahun 2000.
Tentu saja, kecintaan New York pada Rodriguez tidak bertahan lama. Musim semi berikutnya, dia dikaitkan dengan Anthony Galea, dokter Kanada yang didakwa atas kepemilikan ilegal hormon pertumbuhan manusia dengan maksud untuk mendistribusikannya. Tim menyatakan bahwa mereka tidak pernah mengizinkan Rodriguez dirawat oleh Galea.
