Pelatih Tahiti: 'Mustahil' mengalahkan Spanyol

RIO DE JANEIRO (AP) – Jarang sekali ada pelatih yang berbicara sejujur Eddy Etaeta dari Tahiti, dengan secara terbuka mengakui apa yang diketahui semua orang.

Dia mengatakan “mustahil” tim amatirnya akan mengalahkan juara Piala Dunia Spanyol di Piala Konfederasi pada Kamis, sebuah ketidakcocokan jika memang ada.

Pelatih melangkah lebih jauh. Spanyol bisa mencetak 15 atau 20 gol melawan penduduk pulau Pasifik Selatan di Stadion Maracana Rio, meskipun pelatih Spanyol Vicente del Bosque berjanji untuk menurunkan pemain cadangan dan mengistirahatkan kapten dan tidak. 1 kiper Iker Casillas.

Del Bosque dan gelandang Andres Iniesta mengatakan Spanyol tidak akan menahan diri. Mereka mengatakan hal itu menunjukkan kurangnya rasa hormat terhadap Tahiti, negara yang hanya berpenduduk 180.000 jiwa yang mewakili Oseania dalam delapan tim pemanasan untuk Piala Dunia tahun depan.

“Kami sangat realistis,” kata Etaeta. “Mustahil bagi kami untuk menang melawan Spanyol. Tujuan kami adalah mencoba dan mencetak gol selama setengah jam, atau tidak kebobolan. Tapi mungkin kami bisa mencetak satu gol melawan Spanyol, meski skornya 15 atau 20 berbanding satu. Itu tidak mungkin, ya, sama sekali tidak mungkin.”

Pertandingan Grup B mendapat perhatian yang sama besarnya dengan pertandingan awal Kejuaraan mana pun, karena kisah menarik tentang anak di bawah umur yang menghadapi yang terbaik – dan karena semua orang tahu apa yang dikatakan Etaeta adalah benar.

“Bagi kami, ini seperti Natal dan kami seperti anak-anak yang pergi ke pohon Natal untuk mengambil hadiah,” kata Etaeta.

Tahiti memiliki satu pemain profesional. Inilah Marama Vahirua, striker klub Yunani Panthrakikos. Dia adalah satu-satunya orang Tahiti yang pernah bermain secara profesional di luar pulau. Dari 23 pemainnya, sembilan diantaranya menganggur – begitu pula pelatihnya. Yang lain memiliki pekerjaan harian sebagai pengantar barang, supir truk, guru pendidikan jasmani dan akuntan.

Ke-23 pemain Spanyol semuanya adalah bintang, pemain tetap di klub-klub terbesar di Eropa. Tim Iberia memenangkan Piala Dunia 2010 dan dua Kejuaraan Eropa terakhir.

Meskipun Spanyol tampil cemerlang, Brasil akan kembali mendukung Tahiti, seperti yang mereka lakukan saat tim tersebut kalah 6-1 di pertandingan pembuka melawan Nigeria. Warga Brasil menyukai pantai dan pohon palem serta mengadopsi kemeja bermotif bunga merah dan putih yang dikenakan para atlet Tahiti di sekitar hotel dan setelah latihan.

“Kami berharap mendapat dukungan dari semua orang di Maracana,” kata forward Tahiti Steevy Chong-Hue.

Iniesta dan Del Bosque berjanji tidak akan ada kekecewaan melawan Tahiti. Itu tidak sopan, kata mereka.

“Tanda terbaik dari rasa hormat seorang pesepakbola adalah lawannya menganggap serius pertandingan dan bermain dengan serius,” kata Iniesta. “Kami menghormati mereka seperti tim lainnya. Kami akan bermain dan mencoba untuk menang dan mencetak gol. Di sisi lain, mereka akan berusaha untuk tidak kebobolan dan mencetak gol.”

Del Bosque mengatakan pertandingan ini akan sama seperti pertandingan lainnya, hanya saja ia akan mengistirahatkan banyak pemain tetapnya dan memainkan salah satu kiper barisan belakangnya: Victor Valdes atau Pepe Reina.

“Ini adalah waktu yang tepat bagi mereka yang tidak bermain beberapa hari yang lalu untuk bermain,” kata Del Bosque.

Meski begitu, pelatih Tahiti itu tahu timnya akan jarang menyentuh bola.

Dan bek Spanyol Raul Albiol menjelaskan dengan jelas apa maksud dari hal tersebut.

“Selalu semakin banyak gol, semakin baik,” katanya.