David Byrne mengadaptasi acara diskonya 'Here Lies Love'

NEW YORK (AP) — David Byrne akhir-akhir ini banyak memikirkan tentang angka.

Seperti dalam: Berapa banyak orang yang berkumpul dalam sebuah ruangan yang membuat kerumunan orang bahagia? Berapa angka sempurna yang Anda butuhkan untuk membuat mereka kehilangan hambatan dan menari? Bagaimana jika jumlahnya terlalu banyak? Sedikit?

Keasyikan pentolan The Talking Heads ini dipicu oleh pembukaan kembali acaranya yang memukau, “Here Lies Love,” yang kembali hadir di Public Theater di pusat kota bulan ini.

Jumlah pasti penontonnya penting karena pertunjukan ini dipentaskan sebagai disko interaktif yang menggambarkan naik turunnya mantan Ibu Negara Filipina Imelda Marcos. Penonton berkeliaran atau menari saat platform bergerak dan mengalihkan aksi dari satu sisi ruangan ke sisi lainnya.

Saat dilangsungkan di Aula LuEsther Umum tahun lalu, program ini berkapasitas 160 orang. Kali ini, Byrne dan sekelompok produsen komersial berharap dapat meningkatkan jumlah tersebut hingga 200 atau lebih.

“Ada titik kritis ketika sejumlah orang menjadi kerumunan. Saya tidak tahu angka pastinya. Saya yakin ini ada hubungannya dengan kepadatan,” kata Byrne. “Dengan meningkatkan jumlahnya, kami akan mendorongnya lebih jauh lagi dan ini akan menjadi hal yang luar biasa.”

Byrne, yang bekerja sama dengan Fatboy Slim dalam musiknya, telah memimpin pertunjukan tersebut selama 10 tahun, sejak bola lampu di kepalanya meledak ketika dia mengetahui Marcos memiliki bola disko.

Ternyata mantan ratu kecantikan yang menjadi diktator ini dikatakan suka menari, mengubah atap salah satu istananya di Manila menjadi klub malam dan sering mengunjungi diskotik pada tahun 1970an.

“Saya pikir, ‘Itu soundtracknya,'” kata Byrne.

Proyek unik ini dimulai sebagai album konsep, ditampilkan dalam beberapa konser live, termasuk pertunangan tahun 2007 di Carnegie Hall, sebelum berkembang menjadi karya teater skala penuh yang disutradarai oleh Alex Timbers.

Musikal dibuka dengan Imelda sebagai gadis miskin yang mendapatkan ketenaran sebagai pemenang kontes kecantikan. Setelah pacaran yang penuh badai, dia menikah dengan politisi yang sedang naik daun dan calon presiden, Ferdinand Marcos.

Keluarga Marcos memerintah Filipina dari tahun 1965 hingga 1986 – 14 tahun terakhir masa darurat militer – sebelum diusir ke pengasingan di Hawaii pada tahun 1986 selama pemberontakan rakyat yang menyebabkan perekonomian negara tersebut terguncang oleh utang yang besar. Ferdinand Marcos meninggal pada tahun 1989 dan Imelda telah kembali ke tanah airnya dan memasuki dunia politik.

“Saya ingin Anda memahami sedikit apa yang memotivasi Imelda, apa yang mendorongnya, apa delusinya, tetapi juga apa rasa sakitnya, apa yang dia sukai, sehingga Anda memahami apa yang membuatnya melakukan apa yang dia lakukan,” kata Byrne.

Ternyata disko — bombastis, sentimental, dan sedikit delusi — cocok dengan cerita yang mungkin membuat penonton teater merasa tidak nyaman dengan betapa menyenangkannya mereka. Pertunjukan berakhir dengan pemulihan demokrasi, namun tidak disebutkan koleksi 1.220 pasang sepatu ukuran 8 miliknya.

“Ini adalah garis tipis yang mereka lalui, dengan sangat hati-hati, antara mencoba untuk menjadi akurat secara historis, mencoba untuk menyampaikan maksud politik, tetapi juga untuk menghibur,” kata produser Joey Parnes. “Kamu keluar dengan perasaan seperti kamu mendapatkan pengalaman yang menarik.”

Byrne – seorang art-rock progresif yang terkenal dengan “Ini bukan pesta/Ini bukan disko” – mengatakan dia tidak pernah menentang musik klub. Faktanya, koleksi rekamannya termasuk Donna Summer, The O’Jays dan The Spinners.

Penggunaan disko dalam “Here Lies Love” memungkinkan dia untuk memberi penghormatan pada suara itu, tetapi juga membebaskan dia untuk menulis lagu untuk orang lain yang tidak akan dia tulis untuk dirinya sendiri. Perasaan ini diperluas dengan lirik-liriknya yang sebagian besar diambil dari pidato atau wawancara dari semua pihak pada masa Marcos.

“Saya menggunakan kata-kata mereka semaksimal mungkin,” katanya. “Bagi saya, ini terasa seperti cara untuk menjaga kejujuran. Saya menahan diri untuk tidak memasukkan editorial saya sendiri ke dalamnya.”

Byrne dan produser telah mencari rumah permanen untuk pertunjukan tersebut sejak tahun lalu, namun sulit menemukan ruangan di Manhattan yang cukup besar untuk menampung panggung persegi panjang berputar yang besar. Byrne tidak yakin apakah pertunjukan tersebut dapat dinikmati dengan cara yang sama di proscenium tradisional.

Parnes masih mencari tempat dan berharap pertunjukan tersebut pada akhirnya dapat melakukan tur ke AS dan pergi ke Australia atau London, dan diputar di hadapan lebih banyak penonton. Dia juga tertarik dengan jumlah orang yang tepat dan berpendapat bahwa acara tersebut masih bisa dihadiri hingga 500 orang per pertunjukan, yang akan membuatnya lebih layak secara finansial.

Byrne, pada bagiannya, tidak terpengaruh. Dia sedang mengerjakan musikal baru yang, seperti ini, tidak menggunakan dialog lisan. Namun dia berharap hal itu tidak memakan waktu satu dekade lagi.

Mungkinkah itu juga melibatkan orang kuat lainnya? Yang juga menciptakan dunia yang terisolasi? Byrne tertawa: “Seseorang akan membuat musikal tentang Henry Kissinger, tapi menurutku bukan aku.”