BANGKOK (AP) — Pemerintahan militer baru Thailand bergerak melawan dua target utamanya pada Kamis, dengan menangkap penyelenggara utama protes terhadap pengambilalihan kekuasaan baru-baru ini dan meluncurkan penyelidikan terhadap keuangan mantan perdana menteri terpilih.

Pemimpin protes Sombat Boonngam-anong sendiri adalah orang pertama yang mengumumkan penangkapannya, dengan memposting pesan di akun Facebook-nya pada Kamis malam yang hanya mengatakan: “Saya telah ditangkap.”

Media Thailand kemudian melaporkan bahwa Sombat, juga dikenal sebagai Nuling, ditangkap di sebuah rumah di provinsi Cholburi, sekitar dua jam di sebelah timur Bangkok.

Karena tidak mematuhi perintah pemerintahan militer baru untuk melapor kepada pihak berwenang, Sombat bersembunyi dan mengorganisir protes anti-kudeta secara online di Bangkok.

Situs web surat kabar Khaosod melaporkan bahwa dia ditangkap oleh petugas polisi dari Divisi Pemberantasan Kejahatan Teknologi yang bekerja sama dengan militer, dan dia dilacak di Internet oleh Badan Intelijen Nasional.

Pemerintahan baru telah memperingatkan bahwa mereka akan terus mengawasi aktivitas online dan berencana memperluas kemampuan pengawasannya.

Beberapa lusin orang menentang perintah untuk menyerah, dan beberapa diantaranya diketahui telah melarikan diri ke negara-negara tetangga. Junta menyatakan, mereka yang tidak menyerahkan diri bisa dikenakan hukuman dua tahun penjara.

Sombat adalah salah satu orang pertama yang mengorganisir protes terhadap kudeta Thailand sebelumnya, pada tahun 2006, dan dikenal karena taktiknya yang imajinatif dan tanpa kekerasan.

Sebelumnya pada Kamis, badan antikorupsi Thailand menyatakan akan menyelidiki aset mantan Perdana Menteri Yingluck Shinawatra dan empat anggota kabinetnya yang terlibat dalam program subsidi beras yang kontroversial.

Langkah Komisi Anti-Korupsi Nasional ini menyusul kudeta pada 22 Mei yang menggulingkan pemerintahan terpilih yang dipimpin oleh Yingluck. Dia sendiri dipaksa keluar dari jabatannya oleh keputusan pengadilan pada awal bulan Mei bahwa dia menyalahgunakan wewenangnya untuk menyetujui mutasi pegawai negeri sipil tingkat tinggi.

Para pemimpin kudeta di Thailand biasanya mencoba mempublikasikan dugaan korupsi yang dilakukan oleh pemerintah yang mereka gulingkan sebagai cara untuk mendiskreditkan mereka dan membenarkan pengambilalihan kekuasaan mereka. Saudara laki-laki Yingluck, Thaksin Shinawatra, menghadapi perlakuan serupa setelah kudeta tahun 2006 yang menggulingkannya dari jabatan perdana menteri. Dia berada di pengasingan untuk menghindari hukuman penjara karena keyakinan konflik kepentingan.

Komisi Pemberantasan Korupsi Nasional telah mendakwa Yingluck atas tuduhan melalaikan tugas dalam mengawasi program subsidi beras, dengan tuduhan bahwa ia tidak mengindahkan saran bahwa program tersebut berpotensi boros dan rentan terhadap korupsi. Senat bisa saja mengadakan persidangan pemakzulan yang mungkin akan melarangnya berpolitik selama lima tahun, namun badan parlemen tersebut dibubarkan oleh militer setelah kudeta.

Komisi tersebut terkenal karena membuat beberapa keputusan penting yang menentang Yingluck dan pemerintahannya, yang dicurigai oleh para pendukungnya sebagai bagian dari konspirasi untuk memecatnya dari jabatannya.

Mereka percaya bahwa lembaga-lembaga independen seperti komisi, serta pengadilan tingkat tinggi, sejalan dengan kelas penguasa tradisional konservatif Thailand – yang dipimpin oleh keluarga kerajaan dan militer – yang mengkhawatirkan kekuatan politik keluarga Shinawatra dan mesin politiknya. Thaksin dan sekutunya selalu memenangkan pemilu sejak tahun 2001.

Badan-badan independen dan pengadilan dipenuhi personel anti-Thaksin setelah kudeta tahun 2006.

Dalam keputusan sebelumnya, komisi tersebut mengatakan tidak jelas apakah Yingluck terlibat dalam korupsi atau membiarkannya terjadi. Sangat sedikit, jikapun ada, penuntutan di pengadilan yang dilakukan sehubungan dengan program beras.

Yingluck, bersama sebagian besar pemerintahannya, ditahan sebentar oleh militer setelah kudeta.

Pengumuman singkat tersebut mengatakan tiga mantan menteri perdagangan dan seorang mantan wakil menteri perdagangan juga akan diselidiki, tanpa menjelaskan alasan dibentuknya subkomite baru untuk menyelidiki mereka.

Program subsidi ini membeli beras dari petani dengan harga di atas pasar dalam upaya meningkatkan pendapatan pedesaan.

Sebagai eksportir beras terkemuka di dunia, Thailand berharap dapat mengendalikan pasar dan menaikkan harga. Namun India dan Vietnam meningkatkan ekspor, sehingga mendorong Thailand untuk menambah stok dalam upaya membatasi kerugian akibat kebijakan subsidinya. Program ini menimbulkan kerugian finansial yang sangat besar bagi pemerintah, meskipun tidak ada perkiraan jumlah total yang dapat diandalkan.

Program ini dikecam oleh para pengkritik Yingluck karena dirancang untuk memenangkan suara. Namun hal ini menjadi senjata politik utama terhadapnya ketika para pengunjuk rasa mulai berunjuk rasa menentang Yingluck pada November lalu dan berhasil menekan bank-bank untuk tidak memberikan pinjaman kepada pemerintah, sehingga menunda pembayaran kepada para petani.

Tak lama setelah kudeta, pemerintahan militer yang baru mengumumkan bahwa mereka akan melakukan pembayaran yang telah lama tertunda.

—

Penulis Associated Press Thanyarat Doksone berkontribusi pada laporan ini.