RIO DE JANEIRO (AP) – Perjalanan bersejarah Paus Fransiskus ke benua asalnya berakhir pada Minggu setelah kunjungan maraton selama seminggu ke Brasil yang menarik jutaan orang ke pasir Pantai Copacabana yang ikonik di Rio de Janeiro dan juga para pendeta serta umat beriman. negara Katolik terbesar di dunia.
Para pejabat, termasuk Wakil Presiden Brasil Michel Temer, tiba di bandara internasional Antonio Carlos Jobim di Rio untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Paus kelahiran Argentina tersebut setelah kunjungan yang ditandai dengan momen-momen besar. Kunjungan tersebut mencakup kunjungan ke gereja luas yang didedikasikan untuk santo pelindung Brasil, berjalan-jalan di tengah hujan melalui salah satu daerah kumuh yang berbahaya di Rio, dan misa kepausan yang merupakan salah satu misa terbesar dalam sejarah.
Berbicara dari panggung putih di pasir Copacabana pada hari Minggu, Paus Fransiskus mendesak kerumunan orang yang diperkirakan berjumlah 3 juta orang untuk keluar dan menyebarkan iman mereka “ke masyarakat pinggiran, bahkan kepada mereka yang tampaknya paling jauh, paling acuh tak acuh.”
“Gereja membutuhkan Anda, antusiasme Anda, kreativitas Anda, dan kegembiraan yang menjadi ciri khas Anda!” katanya yang disambut tepuk tangan dalam khotbah terakhirnya pada perayaan Hari Pemuda Sedunia.
Pada Minggu malam, Paus Fransiskus mengeluarkan pesan yang lebih jelas kepada para uskup di wilayah tersebut, meminta mereka untuk lebih memperhatikan umat mereka dan mengakhiri budaya “klerikal” yang menempatkan para imam sebagai prioritas utama – seringkali dengan apa yang Paus Fransiskus sebut sebagai “keterlibatan berdosa” dari umat Katolik awam yang menjunjung tinggi pendeta.
Meskipun ada serangkaian hambatan dalam organisasi, termasuk kerusakan kereta bawah tanah pada hari Rabu yang menyebabkan ratusan ribu orang terdampar selama berjam-jam, kunjungan Paus Fransiskus secara luas dipuji sebagai keberhasilan oleh Vatikan, para peziarah, dan warga Brasil. Agendanya yang tanpa henti disaksikan secara langsung di televisi selama tujuh hari, sifat baik dan kerendahan hatinya yang memikat sebuah negara yang telah menyaksikan kebangkitan fenomenal gereja-gereja Protestan dan Pantekosta evangelis dalam beberapa dekade terakhir.
“Anda datang untuk melihat anak-anak muda, namun Anda akhirnya membuat seluruh warga Brasil terpesona,” kata Temer di landasan bandara utama Rio beberapa menit sebelum Paus lepas landas. Dia menambahkan bahwa pintu negara akan terbuka secara permanen bagi Paus dan memintanya untuk “masuk saja tanpa mengetuk karena akan selalu ada tempat bagi Yang Mulia di hati masyarakat Brasil.”
Hampir seluruh pantai Copacabana sepanjang 4 kilometer (2,5 mil) dipenuhi oleh umat yang mengibarkan bendera pada hari Minggu, beberapa dari mereka berenang di Samudera Atlantik di pagi hari dan yang lainnya mengenakan kaus oblong, bendera, dan kaus sepak bola sambil melemparkan tangan terbuka ke arah Paus. . mobil ketika dia lewat.
Bahkan para pengawal Vatikan yang biasanya berwajah galak pun tersenyum ketika mereka berlari di samping mobil Paus Fransiskus, terjebak dalam antusiasme massa.
Jumlah tersebut jelas melebihi pelayanan di wilayah tersebut: Bau sampah dan kotoran manusia menggantung di udara lembab Rio, dan pantai serta Atlantic Avenue yang indah di dekatnya tampak seperti kamp pengungsi darurat yang terletak di tengah-tengah salah satu kota terindah di dunia. Trotoar mosaik Copacabana yang terkenal dipenuhi dengan karton yang terinjak-injak, kantong plastik, botol air kosong, dan bungkus kue ketika pemulung berseragam oranye mencoba memulihkan ketertiban.
“Anda mungkin mengira mereka setidaknya bisa membuang sampah mereka ke semua tempat sampah,” kata Jose da Silva, seorang pensiunan pekerja pertanian berusia 75 tahun yang menambah penghasilannya yang sedikit dengan mengumpulkan kaleng-kaleng kosong untuk didaur ulang. “Saya juga cukup terkejut bahwa orang-orang yang menyebut dirinya Kristen membuang semua makanan ini.”
Banyak anak muda yang mengikuti Misa menghabiskan malam di pantai dan mengikuti pesta tidur sepanjang malam untuk menutup festival pemuda Katolik, dengan para peziarah dibungkus dengan bendera dan kantong tidur untuk mengusir hawa dingin.
“Kami hampir mati kedinginan, tapi itu sepadan,” kata Lucrecia Grillera, remaja berusia 18 tahun dari Cordoba, Argentina, tempat Paus Fransiskus tinggal selama beberapa waktu sebelum menjadi paus. “Itu adalah hari yang melelahkan, tapi itu adalah pengalaman yang luar biasa.”
Vatikan mengatakan lebih dari 3 juta orang hadir untuk Misa, berdasarkan informasi dari penyelenggara Hari Pemuda Sedunia dan otoritas lokal yang memperkirakan dua pertiganya berasal dari luar Rio. Jumlah ini jauh lebih tinggi dibandingkan jumlah 1 juta orang pada Hari Pemuda Sedunia terakhir di Madrid pada tahun 2011 atau 850.000 orang pada misa penutupan Toronto tahun 2002.
Hanya Misa Paus Yohanes Paulus II selama kunjungannya pada tahun 1995 ke Manila, ibu kota Filipina, yang melampaui jumlah Misa di Rio, dengan perkiraan 5 juta orang yang berpartisipasi. Urutan ketiga di antara misa kepausan kini diraih oleh Hari Pemuda Sedunia di Roma pada tahun Yobel 2000, ketika 2 juta orang berpartisipasi. Jumlah serupa menghadiri Misa terakhir Yohanes Paulus di Krakow, kampung halamannya di Polandia, pada tahun 1979 saat kunjungan pertamanya ke tanah airnya sebagai paus.
Seolah mengenang kegagalan bersejarah itu, Paus Fransiskus mengumumkan pada hari Minggu bahwa Hari Pemuda Sedunia berikutnya akan diadakan di Krakow pada tahun 2016.
Presiden Brasil, negara asal Paus Fransiskus, Argentina, Bolivia, dan Suriname hadir untuk Misa, begitu pula wakil presiden Uruguay dan Panama. Sepasang suami istri yang bertemu Paus Fransiskus setelah misa di katedral Rio pada hari Sabtu menerima penghormatan khusus; mereka membawa bayi perempuan mereka yang menderita anencephalic kepadanya untuk diberkati. Paus Fransiskus mengundang mereka untuk berpartisipasi dalam prosesi pada hari Minggu, di mana sang ayah mengenakan kaus bertuliskan “Hentikan Aborsi.”
Paus kemudian mengucapkan terima kasih kepada sekitar 60.000 sukarelawan yang menyelenggarakan festival pemuda sebelum terbang ke Roma. Ia mengimbau ribuan anak muda yang berkumpul di aula besar untuk “menjadi revolusioner” dan “berenang melawan arus.”
Paus Fransiskus menghabiskan sebagian besar waktunya dalam minggu ini untuk menekankan pesan inti tersebut: tentang perlunya umat Katolik, baik awam maupun religius, untuk mengguncang status quo, keluar dari sakristi yang kaku dan membawa umat beriman ke pinggiran masyarakat. kepada gereja-gereja pesaing. .
Menurut data sensus, jumlah umat Katolik di Brazil turun dari 125 juta pada tahun 2000 menjadi 123 juta pada tahun 2010, dengan porsi gereja terhadap total populasi turun dari 74 persen menjadi 65 persen. Pada periode yang sama, jumlah umat Protestan dan Pentakosta evangelis melonjak dari 26 juta menjadi 42 juta, meningkat dari 15 persen menjadi 22 persen dari populasi.
Saat berbicara dengan para relawan muda, Paus Fransiskus mendorong mereka yang berpikir untuk mengabdikan hidup mereka kepada gereja untuk mengikuti dorongan tersebut, mengingat hari ketika ia merasakan panggilan tersebut.
“Saya tidak akan pernah melupakan hari itu, 21 September – saya berusia 17 tahun – ketika, setelah singgah di gereja San Jose de Floresto untuk mengaku dosa, saya pertama kali mendengar Tuhan memanggil saya,” katanya. “Jangan takut dengan apa yang Tuhan minta darimu! Mengatakan ‘ya’ kepada Tuhan adalah hal yang berharga. Di dalam Dia kita menemukan sukacita.”
___
Penulis Associated Press Marco Sibaja dan Bradley Brooks berkontribusi pada laporan ini.
