Meksiko: Tersangka raja narkoba Beltran Leyva ditangkap

MEXICO CITY (AP) – Pasukan khusus militer menangkap tersangka pemimpin kartel Hector Beltran Leyva dalam serangan kilat di sebuah restoran pada Rabu, yang terbaru dari serangkaian penangkapan narkoba tingkat tinggi di negara tersebut.

Para pejabat mengatakan tersangka kepala kartel narkoba Beltran Leyva ditangkap di sebuah restoran makanan laut di kota San Miguel de Allende, daerah yang populer bagi orang asing dan seniman di negara bagian Guanajuato.

Tidak ada tembakan yang dilepaskan dalam operasi singkat tersebut, yang merupakan puncak dari penyelidikan selama 11 bulan, kata kepala investigasi kriminal federal Tomas Zeron pada konferensi pers malam.

Penangkapan tersebut terjadi hanya beberapa bulan setelah penangkapan Joaquin “El Chapo” Guzman, bos kartel Sinaloa yang sulit ditangkap, yang dianggap sebagai geng narkoba paling kuat di Meksiko. Dia ditangkap pada bulan Februari setelah lebih dari satu dekade melarikan diri setelah melarikan diri dari penjara.

Pihak berwenang Meksiko mengatakan Hector Beltran Leyva, 49, mengambil alih kepemimpinan kartel Beltran Leyva setelah saudaranya Arturo terbunuh dalam baku tembak oleh tentara Meksiko pada akhir tahun 2009. Dua bersaudara lainnya dipenjara karena keterlibatan mereka dalam kartel.

Geng tersebut meneror wilayah Meksiko tengah selama bertahun-tahun, termasuk negara bagian Morelos di selatan Mexico City, meskipun kelompok ini mulai berkurang setelah penangkapan dan pembunuhan saudara-saudaranya. November lalu, Departemen Keuangan AS mengatakan kartel tersebut tampaknya melakukan reorganisasi dan mendapatkan kembali kekuasaan.

“Jelas, ini bukanlah organisasi Beltran Leyvas yang sedang berada dalam momen terkuatnya…tetapi mereka masih merupakan organisasi kriminal yang mampu menimbulkan kekerasan lokal di beberapa negara bagian,” kata pakar keamanan Meksiko Jorge Chabat.

Zeron mengatakan Beltran Leyva mengadopsi “profil moderat” setelah menjadi pemimpin kartel untuk menghindari deteksi. Penyelidikan menyimpulkan bahwa ia bermukim di negara bagian Queretaro tengah, tempat ia menyamar sebagai pengusaha yang menjual karya seni dan real estate.

Dia dilacak hingga ke San Miguel de Allende dan ditangkap bersama dengan seorang pria yang dicurigai terlibat dalam keuangan kartel.

Dua pejabat federal sebelumnya mengatakan kepada The Associated Press bahwa Beltran Leyva diyakini telah ditangkap, namun tes DNA sedang dilakukan untuk mengonfirmasi hal tersebut. Zeron mengatakan hasil tersebut masih akan diperoleh, namun jelas bahwa pria tersebut adalah Beltran Leyva. Dia tidak menerima pertanyaan.

“Tindakan ini membuktikan efektivitas kebijakan publik keamanan dan penegakan hukum untuk mencapai perdamaian di Meksiko yang kami inginkan,” kata akun Twitter terverifikasi Presiden Enrique Pena Nieto pada Rabu malam.

Zeron mengatakan penyelidikan dilakukan bersama oleh beberapa badan keamanan, namun penangkapan dilakukan oleh militer, sebuah lembaga yang baru-baru ini mendapat kecaman atas pembunuhan pada bulan Juni terhadap 22 tersangka anggota geng di sebuah kota di selatan Mexico City.

Menurut Departemen Luar Negeri AS, Beltran Leyva, alias “The H” dan “The Engineer,” lahir pada 16 Februari 1965, di negara bagian Sinaloa, Meksiko utara, tempat lahirnya perdagangan narkoba.

Dia didakwa di pengadilan di District of Columbia dan New York. Pihak berwenang AS menawarkan hadiah hingga $5 juta bagi informasi yang mengarah pada penangkapannya, dan Meksiko menawarkan hadiahnya sendiri sebesar 30 juta peso, sekitar $3,7 juta.

Pihak berwenang AS dan Meksiko mengatakan geng Beltran Leyva bertanggung jawab atas penyelundupan narkoba ke Amerika Serikat dan Eropa, termasuk kokain, ganja, heroin, dan metamfetamin. Kelompok ini awalnya merupakan bagian dari kartel Sinaloa pimpinan Guzman, namun memisahkan diri dari kelompok tersebut pada tahun 2008.

Pada bulan Agustus 2012, sebuah mobil diplomatik AS yang membawa dua pejabat CIA dan seorang kapten angkatan laut Meksiko diserang oleh orang-orang bersenjata di negara bagian Morelos, dan satu jalur penyelidikan kemungkinan keterlibatan kartel Beltran Leyva. Petugas polisi federal akhirnya dinyatakan bertanggung jawab atas serangan tersebut, dan para pejabat baru-baru ini mengatakan tidak ada bukti bahwa mereka bertindak atas perintah geng kriminal.

Setidaknya sembilan tokoh kartel Meksiko telah ditangkap atau dibunuh sejak tahun 2009, termasuk Guzman, yang ditangkap di resor pantai Pasifik Mazatlan.

Pada tahun 2013, pihak berwenang di Meksiko utara menangkap Miguel Angel Trevino Morales, alias “Z-40”, pemimpin kartel brutal Zetas. Rekan pemimpin dan pendiri Zetas, Heriberto Lazcano Lazcano, alias “El Lazca,” telah dibunuh oleh Marinir pada tahun sebelumnya.

Andrew Selee, pakar Meksiko di lembaga pemikir Wilson Center di Washington, mengatakan kartel Beltran Leyva membentuk pola kebrutalan ekstrem yang kemudian menjadi ciri khas geng lain seperti Zetas.

“Merupakan masalah besar untuk mendapatkan Hector Beltran Leyva, yang mengambil alih kartel paling haus darah di Meksiko. Organisasi Beltran Leyva dikenal karena merusak pemerintahan dan meneror masyarakat,” kata Selee. “Setelah penangkapan ‘El Chapo’ Guzman dan Miguel Trevino, ini mungkin sosok yang paling sulit ditangkap dan masih buron.”