Petenis Belanda itu kalah dalam pertandingan ke-17 berturut-turut

LONDON (AP) — Ketika kekalahan demi kekalahan semakin menumpuk bagi Arantxa Rus – yang mencatatkan rekor 17 kekalahan berturut-turut setelah tersingkir dengan cepat di Wimbledon – setidaknya pemain tenis Belanda itu memberikan pujian untuk hal ini: Dia tidak menyerah.

Petenis Rusia peringkat 156 itu dikalahkan 6-4, 6-2 oleh petenis Rusia Olga Puchkova di lapangan 9 di All England Club pada hari Selasa. WTA mengatakan satu-satunya wanita lain yang mereka kenal yang kalah dalam 17 pertandingan undian utama berturut-turut di tingkat tur adalah Sandy Collins dari AS, yang mengalami kekalahan tersebut pada tahun 1984-87.

Vince Spadea dari AS mencatatkan rekor 0-21 dari 1999 hingga 2000, rekor penurunan terpanjang di tur putra, menurut ATP.

“Tahun ini bukan tahun yang baik bagi saya,” kata Rus dalam pernyataan yang bisa dianggap meremehkan.

“Saya kalah dalam banyak pertandingan,” lanjutnya. “Ya, memang sulit, tapi saya berusaha terus bekerja keras. Itu satu-satunya hal yang dapat Anda lakukan.”

Kemenangan terbaru Rus di pertandingan tingkat tur terjadi pada 19 Agustus lalu ketika ia mengalahkan Romina Oprandi 7-5, 6-4 di putaran pertama turnamen lapangan keras di Grapevine, Texas. Dua hari kemudian, Rus kalah dari Jelena Jankovic 7-6 (5), 6-2.

Maka dimulailah kekeringan bagi pemain Rusia berusia 22 tahun, pemain kidal yang berada di peringkat 61 dan telah menikmati beberapa kesuksesan di masa lalu. Kemenangannya yang paling menonjol adalah di Prancis Terbuka pada Mei 2011, ketika ia mengejutkan unggulan kedua Kim Clijsters 3-6, 7-5, 6-1 di babak kedua.

Rus menyelamatkan dua match point hari itu dan memenangkan 11 dari 12 game terakhirnya setelah tertinggal satu set dan 5-2 pada set kedua. Pencapaian terdalamnya di turnamen Grand Slam juga terjadi di Roland Garros, di mana ia mencapai putaran keempat tahun lalu.

Dan saat remaja, Rus mencapai peringkat No. 1 di antara junior dan memenangkan gelar tunggal putri di Australia Terbuka 2008.

Namun sejak kemenangan melawan Oprandi itu, Rus belum mampu meraih kemenangan di level WTA.

“Setelah bulan lalu saya bermain tenis lebih baik, namun Anda harus bermain sangat baik untuk memenangkan pertandingan di level ini,” kata Rus pada Selasa. “Saya mencoba yang terbaik.”

Dia tersesat di lapangan keras, lapangan tanah liat, dan lapangan rumput. Dia kalah di turnamen yang dimainkan di luar ruangan dan turnamen yang dimainkan di dalam ruangan.

“Ya, tentu saja, ada beberapa pertandingan yang saya punya peluang… (untuk) dimenangkan,” katanya.

Dan sebenarnya dia menang tiga kali musim ini, tapi tidak di tur utama. Kemenangan itu terjadi di event tingkat rendah.

Jadi untuk saat ini, yang perlu dilakukan hanyalah tetap berada di jalur dan berharap untuk berada di jalur yang benar di lain waktu.

Rus ditanya pada hari Selasa apakah semua kekalahan itu berdampak padanya di luar pengadilan.

“Tidak, aku masih orang yang sama,” jawabnya. “Kamu punya… kehidupan (selain) tenis.”