WASHINGTON (AP) – Produsen AS mengalami penurunan pesanan produk mereka yang terbesar dalam lima bulan pada bulan Desember, meskipun kemunduran pada kategori utama yang melacak investasi bisnis tidak sebesar yang dilaporkan pertama kali.
Pesanan ke pabrik-pabrik AS turun 1,5 persen pada bulan Desember, penurunan terbesar sejak bulan Juli, dengan sebagian besar pelemahan tersebut disebabkan oleh anjloknya pesanan pesawat, Departemen Perdagangan melaporkan pada hari Selasa. Pesanan naik 1,5 persen di bulan November setelah penurunan 0,5 persen di bulan Oktober.
Pesanan dalam kategori yang diawasi ketat dan berfungsi sebagai proksi untuk investasi bisnis turun 0,6 persen, penurunan yang lebih kecil dari perkiraan penurunan 1,3 persen dalam laporan awal minggu lalu. Penurunan tersebut terjadi setelah kenaikan sebesar 3 persen pada bulan November, peningkatan yang dipicu oleh berakhirnya pemotongan pajak.
Permintaan barang tahan lama, barang yang diperkirakan akan bertahan setidaknya tiga tahun, turun 4,2 persen, sedikit lebih rendah dari perkiraan awal sebesar 4,3 persen. Pesanan untuk barang-barang tidak tahan lama seperti bahan kimia, kertas dan makanan naik 1,1 persen di bulan Desember setelah kenaikan 0,4 persen di bulan November.
Para analis mengatakan sebagian pelemahan pada bulan Desember mencerminkan perlambatan sementara setelah terburu-buru membeli barang modal pada bulan November untuk mengambil keuntungan dari berakhirnya keringanan pajak federal.
Pesanan untuk seluruh tahun 2013 berjumlah $5,82 triliun, naik 2,5 persen dari tahun 2012, karena sektor manufaktur terus pulih dari Resesi Hebat.
Gus Faucher, ekonom senior di PNC Financial Services, memperkirakan manufaktur akan tumbuh tahun ini dengan laju yang hampir sama dengan perekonomian secara keseluruhan, yang diperkirakan para analis akan mendapatkan momentum tahun ini.
“Konsumen secara bertahap meningkatkan pengeluaran mereka, melepaskan sebagian dari permintaan terpendam yang telah berkembang untuk barang-barang mahal, seperti mobil dan truk, setelah berhati-hati dalam melakukan pembelian sejak Resesi Hebat,” kata Faucher. “Pertumbuhan yang lebih baik di luar negeri juga meningkatkan permintaan terhadap produsen AS.”
Untuk bulan Desember, permintaan pesawat komersial, yang termasuk dalam kategori fluktuatif, turun 17,5 persen setelah naik 21,1 persen di bulan November. Meskipun penurunan ini disebabkan oleh penurunan pesanan pesawat, terdapat kelemahan di beberapa kategori. Pesanan besi dan baja turun 10 persen sementara permintaan mesin konstruksi turun 2,9 persen dan permintaan komputer dan produk elektronik lainnya turun 6,3 persen.
Institute for Supply Management, sebuah kelompok perdagangan manajer pembelian, mengatakan pada hari Senin bahwa indeks aktivitas manufaktur turun menjadi 51,3 pada bulan Januari dari 56,5 pada bulan Desember. Angka ini merupakan angka terendah sejak bulan Mei, meskipun angka di atas 50 menunjukkan pertumbuhan di bidang manufaktur.
Kinerja indeks ISM bulan Januari menunjukkan bahwa manufaktur AS melambat pada awal tahun ini.
Penjualan mobil melambat dan dunia usaha berhati-hati dalam berbelanja mesin dan barang-barang pabrik besar lainnya.
Perlambatan ini mungkin berarti bahwa pertumbuhan ekonomi akan menerima lebih sedikit dukungan dari sektor manufaktur pada tiga bulan pertama tahun ini.
Namun beberapa ekonom mengatakan lemahnya data ISM bisa mencerminkan cuaca buruk yang tidak biasa di bulan Januari.
Federal Reserve melaporkan bahwa produksi pabrik naik selama lima bulan berturut-turut di bulan Desember. Produsen memproduksi lebih banyak mobil, truk, dan peralatan pada bulan Desember.
