Subway menguji hummus, irisan daging tipis

NEW YORK (AP) — Subway sedang menguji hummus yang lebih menarik dan irisan daging deli yang lebih tipis untuk mengikuti perubahan tren kuliner.

Tony Pace, kepala pemasaran Subway, mengatakan dalam sebuah wawancara hari Selasa bahwa jaringan tersebut mulai menguji hummus sebagai topping pada awal April. Pace mencatat bahwa banyak pelanggan sudah memesan sandwich vegetarian dan olesan buncis akan memberikan pilihan lain bagi orang yang mencari pilihan tanpa daging.

“Ini adalah sesuatu yang telah kita bicarakan selama tiga atau empat tahun terakhir,” kata Pace, seraya mengatakan bahwa hal tersebut memiliki “potensi yang luar biasa.”

Jika uji coba tersebut berhasil, Pace mengatakan ini akan menjadi pertama kalinya rantai tersebut meluncurkan hummus secara nasional. Masing-masing pewaralaba mungkin pernah menawarkannya secara mandiri di masa lalu, katanya.

Mendapatkan hummus sebagai topping akan lebih mahal, seperti alpukat yang ditambahkan Subway ke menunya dalam beberapa tahun terakhir.

Tes hummus dilakukan pada saat banyak orang Amerika mencoba mengurangi jumlah daging yang mereka makan. Secara khusus, Pace mencatat bahwa orang-orang berusia 20-an lebih “sadar gizi” dibandingkan generasi sebelumnya. Di tahun-tahun mendatang, ia memperkirakan kebiasaan makan mereka akan memaksa industri restoran menyesuaikan menunya.

Para eksekutif di Chipotle Mexican Grill, yang baru-baru ini mulai meluncurkan topping tahu vegan untuk burrito dan mangkuknya, juga mencatat bahwa pilihan tanpa daging membantu rantai tersebut membina hubungan dengan konsumen muda, yang sering bereksperimen dengan menjadi vegetarian atau menjadi vegan.

Dalam wawancara terpisah, salah satu pendiri Subway Fred DeLuca mengatakan rantai tersebut juga mulai menguji potongan daging deli yang lebih tipis pada bulan Desember. Dalam pengujian yang dilakukan di restoran-restoran di Illinois, DeLuca mengatakan pewaralaba memasukkan 12 potong daging ke dalam sandwich Footlong, bukan delapan. Katanya dagingnya sama, tapi hanya dipotong lebih tipis untuk meningkatkan “gigitan” dan penampilannya.

“Untuk beberapa alasan, ini terlihat lebih baik. Sepertinya lebih banyak daging,” kata DeLuca.

DeLuca menyatakan optimismenya tentang cakram yang lebih tipis dan bahwa pewaralaba di Illinois “sangat antusias” dengan perubahan tersebut. Namun, ia mencatat bahwa perubahan seperti itu memerlukan penelitian dan investasi yang signifikan untuk diterapkan secara nasional. Paling awal teknologi ini bisa tersedia secara nasional adalah dalam waktu sekitar satu tahun, katanya.

DeLuca, yang didiagnosis menderita leukemia, juga mencatat bahwa dia jarang bepergian dalam setahun terakhir karena kesehatannya. Dia menambahkan bahwa dia “bermain-main dengan gagasan bahwa pada ulang tahun ke-50 mungkin ada baiknya untuk mundur.”

Itu akan melibatkan penunjukan presiden sambil tetap berperan sebagai CEO, kata DeLuca. Peringatan 50 tahun rantai tersebut adalah tahun depan.

Ke depan, dia memperkirakan Subway akan memiliki sekitar 65.000 lokasi di seluruh dunia dalam 10 tahun ke depan, dengan sekitar setengahnya berada di AS.

Subway, yang berbasis di Milford, Conn., saat ini memiliki lebih dari 41,800 lokasi di seluruh dunia, 26,600 di antaranya berada di AS.

Perusahaan ini milik swasta dan tidak mengungkapkan data penjualan.