PHOENIX (AP) – Agen Patroli Perbatasan di pos pemeriksaan Arizona selatan secara rutin melanggar hak konstitusional warga AS dengan penggeledahan ilegal dan tindakan lainnya meskipun mandat badan tersebut terbatas pada penegakan imigrasi, menurut pengaduan yang diajukan Rabu.
Surat dari American Civil Liberties Union kepada Kantor Inspektur Jenderal Departemen Keamanan Dalam Negeri menyerukan penyelidikan terhadap 12 kasus tertentu dan peninjauan kebijakan pos pemeriksaan untuk menentukan apakah agen mematuhi pedoman konstitusi.
“Penduduk perbatasan secara rutin mengalami interogasi dan penahanan berkepanjangan yang tidak terkait dengan penetapan kewarganegaraan, penggeledahan yang mengganggu, pelecehan verbal dan penyerangan fisik, dan pelanggaran lainnya,” tulis pengacara ACLU Arizona, James Lyall. “Pos pemeriksaan Patroli Perbatasan sering kali terlihat dioperasikan sebagai pos pemeriksaan larangan narkoba, yang tidak konstitusional, dan tidak bertujuan untuk memverifikasi status kependudukan.”
Lyall mengatakan agen Patroli Perbatasan tidak boleh melakukan penghentian atau penggeledahan kendaraan dalam waktu lama di pos pemeriksaan “untuk tujuan non-imigrasi, tanpa ‘kecurigaan yang masuk akal’ bahwa telah terjadi kejahatan.
Dewan Patroli Perbatasan Nasional, yang merupakan serikat agen, membalas tuduhan tersebut, dengan menyatakan bahwa agen tidak terbatas pada penegakan imigrasi saja.
“Kewenangan agen Patroli Perbatasan cukup besar,” kata Shawn Moran, wakil presiden kelompok tersebut, seraya menambahkan bahwa undang-undang mengizinkan mereka untuk menyelidiki kejahatan, termasuk perdagangan senjata dan narkoba.
“Menjalankan seekor anjing di sekitar kendaraan atau bahkan menahan orang agar Anda dapat menjalankan anjing tersebut tidak dianggap berlebihan selama agen tersebut dapat mengutarakan kecurigaannya,” kata Moran.
Juru bicara Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS Michael Friel mengatakan pos pemeriksaan Patroli Perbatasan di pinggir jalan adalah alat penting yang bertujuan mengamankan perbatasan negara dan mengganggu rute perjalanan penyelundup senjata, narkoba, dan manusia.
“Petugas dan agen kami dilatih untuk mengenali orang dan situasi yang berpotensi menimbulkan ancaman atau pelanggaran hukum tanpa memandang ras,” kata Friel.
Kasus-kasus yang dikutip oleh ACLU terjadi di enam pos pemeriksaan Arizona dalam 15 bulan terakhir. Salah satu kasus mengatakan seorang agen menodongkan pistol ke wajah seorang pria saat berhenti di pos pemeriksaan ketika dia menolak menjawab apakah dia membawa senjata di dalam kendaraannya.
Dalam kasus lain, ACLU mengatakan tiga orang ditahan selama 30 menit setelah seorang agen menganggap ransel di dalam kendaraan mereka tampak mencurigakan, dan penumpangnya menolak memberikan izin untuk menggeledah mobil tersebut. ACLU mengatakan para agen menjadi kasar dan bahkan mengancam dalam situasi seperti itu.
Meskipun beberapa agen melakukan kesalahan, perilaku pengemudi dapat menyebabkan berhenti lebih lama, kata Moran.
“Sifat argumentatif mereka mungkin hanya menambah kecurigaan yang dimiliki agen tersebut,” katanya.
ACLU mengajukan keluhan serupa pada bulan Oktober untuk melakukan penyelidikan, dengan tuduhan bahwa para agen melakukan penggeledahan ilegal, penahanan, dan kekerasan berlebihan pada warga AS yang banyak terjadi bermil-mil jauhnya dari perbatasan Arizona dengan Meksiko. Keluhan tersebut muncul hanya dua minggu setelah pemerintah federal menyelesaikan gugatan ACLU atas tuduhan serupa di negara bagian Washington.
Meskipun mengakui tidak melakukan kesalahan dalam kasus tersebut, Patroli Perbatasan setuju untuk melatih kembali para agen dan berbagi dengan kelompok advokasi, antara lain, catatan setiap penghentian lalu lintas yang dilakukan agen-agennya di Semenanjung Olimpiade Washington di sepanjang perbatasan utara dengan Kanada selama 18 bulan.
