Beijing ingin APEC mendorong pakta perdagangan Tiongkok

BEIJING (AP) — Tiongkok berencana memanfaatkan pertemuan para pemimpin Asia-Pasifik untuk memajukan prakarsa perdagangan regional pada saat kemajuan dalam perjanjian perdagangan saingan yang dipimpin A.S. terhenti, sehingga menimbulkan persaingan dalam pertemuan puncak tahunan yang bertujuan untuk mencapai tujuan tersebut. untuk konsensus.

Pertemuan dua hari yang dihadiri 21 negara, termasuk Amerika Serikat, Jepang, dan Korea Selatan, merupakan pertemuan internasional besar pertama di Tiongkok sejak Presiden Xi Jinping berkuasa. Mulai hari Senin, pertemuan Kerja Sama Ekonomi Asia Pasifik memberikan Tiongkok, negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia, sebuah platform untuk menegaskan dirinya sebagai pemimpin regional.

Usulan yang diusung Tiongkok, Kawasan Perdagangan Bebas Asia-Pasifik, merupakan bagian dari agenda yang juga mencakup pembicaraan mengenai kerja sama di bidang perlindungan lingkungan, efisiensi energi, dan urbanisasi.

“Kami akan mencapai konsensus penting” dalam meluncurkan proses perdagangan bebas, kata Menteri Luar Negeri Wang Yi pada konferensi pers menjelang pertemuan tersebut.

Dorongan Tiongkok terhadap inisiatif ini muncul ketika Beijing berupaya untuk mendapatkan peran yang lebih besar dalam struktur perdagangan, keamanan, dan keuangan global yang didominasi AS.

Bulan lalu, Tiongkok dan 20 negara Asia lainnya mendirikan bank untuk membiayai pembangunan jalan dan infrastruktur lainnya, meskipun AS keberatan karena bank tersebut merupakan pesaing yang tidak diperlukan bagi Bank Dunia. Beijing menyediakan sebagian besar dari $50 miliar modal awal.

Pada bulan Mei, Xi menyerukan pembentukan struktur baru di Asia untuk kerja sama keamanan berdasarkan kelompok 24 negara yang tidak termasuk Amerika Serikat.

Beijing khawatir bahwa Washington sedang menerapkan “strategi pembendungan” terhadap Tiongkok dan melihat pakta perdagangan yang dipimpin Tiongkok sebagai cara untuk mendapatkan pengaruh, kata Chen Bo, pakar perdagangan di Universitas Keuangan dan Ekonomi Shanghai.

“Tiongkok tidak ingin ditipu oleh AS,” kata Bo. “Semakin banyak yang mereka miliki, semakin baik kemampuan negosiasi mereka. Maka orang-orang akan ingin bergabung dengan Tiongkok, dibandingkan Tiongkok bergabung dengan negara lain.”

Tiongkok adalah mitra dagang terbaik bagi sebagian besar negara di kawasan ini, mulai dari Australia hingga Korea Selatan. Negara-negara tersebut ingin meningkatkan hubungan komersial namun merasa tidak nyaman dengan ambisi strategis Beijing, terutama ketika negara tersebut sedang terlibat dalam sengketa wilayah dengan Jepang di Laut Cina Timur dan dengan Vietnam serta negara tetangga Asia Tenggara lainnya di Laut Cina Selatan.

Amerika Serikat dan beberapa negara lain meyakini inisiatif perdagangan Tiongkok terlalu dini untuk dimasukkan ke dalam APEC dan akan menjadi gangguan, kata Menteri Perdagangan Selandia Baru Tim Groser. Namun dia mengatakan usulan tersebut merupakan hal yang “besar, seksi, dan formal” dalam pertemuan minggu depan.

“Tiongkok adalah tuan rumah dan kekuatan besar, jadi kita harus menemukan sesuatu yang bisa diterima baik oleh Tiongkok maupun AS,” kata Groser dalam sebuah wawancara.

Washington mempromosikan Kemitraan Trans-Pasifik dalam pembicaraan dengan 12 negara Asia-Pasifik, termasuk Jepang, Kanada, Australia dan Meksiko. Hanya sedikit rincian yang telah dirilis, namun para pendukung kebijakan tersebut mengatakan bahwa hal tersebut akan memotong tarif, membuka perdagangan barang-barang pertanian, memperkuat perlindungan kekayaan intelektual dan menetapkan standar untuk industri milik negara.

Untuk saat ini, perundingan tersebut mengecualikan Tiongkok, meskipun statusnya sebagai eksportir terbesar di dunia.

Negara-negara yang terlibat dalam pakta perdagangan yang dipimpin AS berencana bertemu untuk membahasnya di APEC, menurut Groser.

Perjanjian tersebut diusulkan oleh Chile, Selandia Baru dan Singapura pada tahun 2002, namun Washington telah memimpin dalam mempromosikan perjanjian tersebut sejak bergabung dalam perundingan tersebut pada tahun 2008. Pemerintah negara-negara tersebut melewatkan tenggat waktu tahun 2012 dan negosiasi terhenti karena adanya keberatan terhadap usulan perubahan besar-besaran.

Jepang enggan membuka pasar mobil dan barang pertanian. Menteri Perdagangannya, Akira Amari, mengatakan bulan lalu bahwa dia melihat “tidak ada prospek kesepakatan mengenai akses pasar.” Korea Selatan sedang berspekulasi apakah akan ikut serta dalam perundingan tersebut, sehingga meresahkan para petani di negara tersebut.

Kelompok-kelompok non-pemerintah khawatir bahwa jangka waktu perlindungan paten yang lebih lama yang diminta oleh perusahaan-perusahaan farmasi AS akan merugikan negara-negara miskin seperti Vietnam karena menunda peluncuran obat-obatan generik yang berbiaya lebih rendah.

Buruh dan aktivis lainnya mengeluh bahwa hal ini dapat memberikan pengaruh yang terlalu besar kepada perusahaan terhadap kebijakan resmi.

Para analis mengatakan para anggota perjanjian yang dipimpin AS dapat saling menguntungkan barang satu sama lain, sehingga merugikan Tiongkok jika negara tersebut tidak bergabung. Sebuah lembaga pemikir di Washington, Petersen Institute for International Economics, mengatakan hal ini dapat menyebabkan hilangnya potensi penjualan bagi Tiongkok hingga $100 miliar.

Kesepakatan yang didorong oleh Tiongkok akan mencakup negara-negara Asia Tenggara, Jepang, dan Korea Selatan. Hal ini dimaksudkan untuk menciptakan zona perdagangan bebas dan menyelesaikan konflik antar perjanjian perdagangan yang tumpang tindih antar pasangan negara.

Li Kui Wai, ekonom di City University of Hong Kong, mengatakan pemerintah di Asia enggan menyatakan dukungannya secara terbuka terhadap inisiatif yang dipimpin Tiongkok atau AS.

“Memilih salah satu berarti mengecewakan yang lain,” katanya.

Pada bulan Mei, para menteri perdagangan APEC sepakat untuk membentuk panel yang dipimpin oleh Beijing dan Washington untuk “memulai dan memajukan” proses pakta perdagangan Tiongkok. Mereka menahan dukungan terhadap proposal yang lebih ambisius, termasuk batas waktu yang menyerukan agar perjanjian tersebut mulai berlaku pada tahun 2025.