KRAKOW, Polandia (AP) – Sembilan tahun setelah kematiannya, puluhan ribu warga Polandia memuji rekan senegaranya yang mereka cintai, Paus Yohanes Paulus II, ketika ia dinyatakan sebagai orang suci dalam sebuah upacara di Vatikan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada hari Minggu.
Lonceng dibunyikan di seluruh Polandia dan orang banyak bersorak, berbarengan dengan orang-orang di St. Petersburg. Lapangan Petrus di Roma, ketika Paus Fransiskus mengkanonisasi paus dari Polandia.
John Paul tetap menjadi tokoh penting bagi banyak warga negaranya karena membantu mengakhiri komunisme di Polandia, atas dukungannya terhadap gerakan Solidaritas kebebasan yang mencapai tujuan tersebut secara damai pada tahun 1989, dan atas ajarannya tentang hak asasi manusia dan martabat.
Di seluruh Polandia, pemindahan ke Vatikan disusul dengan perayaan syukuran besar-besaran atas kesucian sosok yang diyakini sebagai salah satu orang Polandia terhebat yang pernah ada.
“Ini hari yang luar biasa bagi Polandia, ini hari yang luar biasa bagi saya,” kata Maria Jurek dari Katowice, suaranya dipenuhi emosi. “Dia mengubah Polandia dan dia mengubah kita dengan pengajarannya dan kunjungannya ke sini.”
Temannya, Izabella Gorecka, mengatakan dia merasa gembira dan menaiki tangga kuil, meski pinggulnya sakit.
Mereka memiliki tempat pemujaan pukul 04.30 di Krakow yang bersaing dalam mendapatkan peziarah dengan tempat suci Pengampunan Tuhan yang populer di dekatnya.
Kuil Yohanes Paulus, yang masih dalam tahap pembangunan, dimulai pada tahun 2011 ketika sekretaris pribadi Paus, Kardinal Stanislaw Dziwisz, meletakkan botol berisi darah Paus di salah satu altar marmer putihnya. Tempat suci lainnya, tempat suci yang lebih tua, diberkati oleh Yohanes Paulus pada tahun 2002, dan menurut tradisi telah mengumpulkan lebih banyak orang.
Terlahir sebagai Karol Wojtyla, Paus menghabiskan 40 tahun di Krakow, pertama sebagai pelajar bahasa Polandia dan akhirnya sebagai uskup, sebelum menjadi Paus pada tahun 1978 dan mengambil nama Yohanes Paulus. Ia meninggal pada tanggal 2 April 2005 dan masa kepausannya merupakan salah satu masa kepausan terpanjang dalam sejarah. Selama menjadi paus, dia mengunjungi Polandia berkali-kali.
Sekitar 30.000 peziarah dari seluruh Polandia berkumpul di dua pusat tersebut. Angka tersebut jauh lebih rendah dibandingkan dengan peristiwa-peristiwa terkait Paus sebelumnya, yang merupakan tanda bahwa ingatan akan dirinya semakin memudar, sementara generasi baru semakin tidak berpusat pada agama. Bagi umat beriman di Polandia, Yohanes Paulus adalah orang suci, sehingga mereka menganggap kanonisasinya sebagai suatu hal yang jelas.
Namun, setelah upacara tersebut, anggota tiga generasi keluarga Balazinski dari Krakow sangat terharu dan bangga.
Karol, bocah lelaki berusia 8 tahun yang diberi nama Paus, hanya bisa berkata bahwa ia bahagia. Ayahnya, Janusz, percaya bahwa dukungan seorang wali akan membuat doanya semakin kuat dari sebelumnya.
“Lebih-lebih kita bertemu dengannya. Dia salah satu dari kita,” kata Balazinski.
Dalam Misa tahun 2002 di Krakow, bersama enam saudara kandungnya, ia menemani orang tuanya Grazyna dan Jerzy, yang membawakan persembahan kepausan berupa roti dan anggur.
Di kampung halaman Paus di Wadowice, massa tumpah ruah dari basilika yang luas hingga Lapangan Yohanes Paulus II. Massa berkumpul di seluruh negeri, termasuk kuil Black Madonna di Czestochowa, Warsawa, Gdansk dan kota-kota lain.
Ribuan lainnya melakukan perjalanan ke Roma, beberapa di antaranya berjalan kaki, bersepeda, atau menunggang kuda. Pimpinan pemerintahan Polandia – Presiden Bronislaw Komorowski, Perdana Menteri Donald Tusk dan kedua ketua parlemen – menghadiri upacara di Vatikan.
Upacara tersebut diadakan pada hari libur gereja Kerahiman Tuhan yang didirikan oleh John Paul. Acara ini juga diadakan pada hari ulang tahun ke-75 Dziwisz, Uskup Agung Krakow, untuk mempromosikan kenangan akan paus kelahiran Polandia dan ajarannya.
John Paul “masih membentuk citra Polandia saat ini,” katanya.
