MANILA, Filipina (AP) – Polisi Filipina telah menangkap 44 orang asing yang diduga menjalankan sindikat pemerasan online yang menipu para korban di Tiongkok dan Taiwan agar percaya bahwa rekening bank mereka digunakan oleh pencucian uang atau teroris, kata polisi, Kamis.
Penangkapan 42 tersangka warga Taiwan dan dua tersangka asal Tiongkok merupakan keberhasilan terbaru dari tindakan keras yang dilakukan pemerintah Filipina dengan bantuan Interpol dan pemerintah asing, namun hal ini juga menunjukkan bagaimana kelompok kejahatan dunia maya terus berkembang pesat di Filipina. Pada tahun 2012, polisi Filipina menangkap 380 tersangka anggota sindikat pemerasan, termasuk 291 warga Taiwan, 86 warga Tiongkok, dan seorang warga Selandia Baru dalam jumlah penangkapan harian terbesar dalam tindakan keras terhadap penipuan online.
Pada bulan Mei, pejabat kepolisian Filipina melaporkan bahwa, dengan bantuan Interpol, mereka telah menangkap setidaknya 58 tersangka asal Filipina yang menipu ratusan korban di seluruh dunia agar mengekspos diri mereka ke webcam atau terlibat dalam obrolan tidak senonoh, termasuk seorang remaja Skotlandia yang melakukan bunuh diri setelah diperas. .
Filipina telah mencoba membangun kapasitas untuk menangani kejahatan dunia maya, namun polisi mengatakan masih banyak yang harus dilakukan, termasuk memperkuat undang-undang.
“Dulu, penjahat hanya menggunakan senjata api,” kata Inspektur Senior Gilbert Sosa dari Kelompok Anti-Cybercrime Polri. “Sekarang senjata mereka adalah komputer, telepon nirkabel dan segala jenis perangkat telekomunikasi.”
“Ini membutuhkan waktu, tapi kami akan mencapainya dengan teknologi yang lebih baik dan bantuan dari pihak asing,” katanya.
Ke-44 tersangka termuda ditangkap oleh polisi dan agen imigrasi di dua tempat persembunyian di provinsi Iloilo tengah pada hari Rabu. Beberapa laptop, pesawat telepon dan perangkat telekomunikasi lainnya yang digunakan oleh sindikat tersebut disita, kata pejabat polisi.
Penggerebekan awal polisi di salah satu tempat persembunyian menyebabkan penangkapan 23 warga Taiwan, termasuk dua wanita, yang tertangkap sedang berinteraksi dengan beberapa korban secara online. Namun, tiga anggota sindikat yang tidak dikenal melarikan diri dengan mobil ke tempat persembunyian lain, di mana polisi menangkap 21 tersangka lainnya, termasuk dua warga Tiongkok, kata Sosa.
Sosa mengatakan pihak berwenang sedang mempertimbangkan apakah akan mendeportasi tersangka Taiwan untuk menghadapi tuntutan pidana di dalam negeri.
Setelah mengidentifikasi calon korban di Tiongkok atau Taiwan, anggota sindikat tersebut, yang menyamar sebagai polisi, menghubungi jaksa dan pejabat pengadilan secara terpisah dan memberi tahu mereka bahwa rekening bank mereka diketahui telah digunakan oleh pencucian uang atau bahkan teroris. Para korban kemudian diyakinkan untuk mentransfer uang mereka ke rekening bank yang diduga dijamin pemerintah demi keamanan dan menghindari penuntutan, kata Sosa.
Banyak korban, yang ditipu sejumlah besar uang, melaporkan kejahatan tersebut kepada pihak berwenang Tiongkok dan Taiwan, yang kemudian memberi tahu rekan-rekan mereka di Filipina dan membantu menangkap sindikat tersebut di kota Iloilo, sekitar 430 kilometer (265 mil) tenggara Manila. menurut Sosa.
Dia mengatakan para anggota sindikat itu bisa mendapatkan jutaan peso setiap harinya, namun dia tidak mengungkapkan secara keseluruhan berapa banyak yang telah dicuri.
