LEXINGTON, Ky. (AP) – Beberapa benih rami impor yang ditahan oleh petugas bea cukai AS pada musim semi berubah menjadi tanaman setinggi 10 kaki yang dipanen pada Selasa di lahan penelitian di Kentucky, tempat sepupu ganja yang tidak memabukkan ini mendapatkan pijakan sebagai tanaman komersial yang potensial. .
Pemotong batang sabit yang ditarik oleh traktor membuat setengah lusin jalur untuk memotong potongan rami di lahan penelitian Universitas Kentucky. Para petani yang ingin mempelajari lebih lanjut tentang tanaman ini termasuk di antara mereka yang penasaran dan berfoto sambil memegang batang tanaman yang panjang dan berdaun.
“Ada kemungkinan besar bahwa tanaman ini bisa menjadi tanaman yang layak di Kentucky,” kata ahli agronomi Inggris David Williams, yang membantu mengawasi rencana penelitian tersebut. “Ini bukanlah tanaman yang paling rumit untuk ditanam bagi petani. Saya pikir mereka akan langsung memahaminya dengan sedikit bimbingan.”
DARI KELAHIRAN KE PERTANIAN
Pelepasan kembali ganja tertunda pada musim semi ketika benih rami yang diimpor dari Italia ditahan oleh petugas bea cukai AS di Louisville. Departemen pertanian negara bagian tersebut menggugat pemerintah federal, dan benih tersebut dilepaskan setelah pejabat obat federal menyetujui izinnya. Sebagian dari kiriman yang pernah ditahan akhirnya mendarat di plot Inggris pada 27 Mei.
Setengah lusin universitas dan sekitar 12 petani terlibat dalam uji coba penanaman tahun ini, dengan total luas lahan sekitar 15 hektar di seluruh negara bagian.
Ikatan Keluarga HEMP
Tanaman ini pernah tumbuh subur di Kentucky, namun menanam ganja tanpa izin federal dilarang pada tahun 1970 karena klasifikasinya sebagai zat yang dikendalikan terkait dengan ganja. Hemp dan ganja adalah spesies yang sama, namun hemp memiliki sejumlah kecil THC, senyawa psikoaktif yang membuat pengguna ganja mabuk.
Kembalinya Hemp dimulai dengan undang-undang pertanian federal yang baru. Hal ini memungkinkan departemen pertanian negara bagian untuk menunjuk proyek percontohan ganja untuk penelitian dan pengembangan di negara bagian seperti Kentucky yang mengizinkan budidaya ganja.
Seorang pencuri rupanya mengacaukan keduanya. Beberapa tanaman rami dicuri dalam semalam minggu lalu dari sebuah pekarangan di bagian timur Kentucky. “Anda tidak bisa menggunakannya untuk mabuk,” kata Adam Watson, koordinator program ganja di Departemen Pertanian negara bagian. “Jadi kami perkirakan ini semacam kasus kesalahan identitas.”
MUDAH TUMBUH
Lokasi pengujian di Inggris berkembang pesat, dengan sedikit bantuan dari para peneliti dan tanpa pupuk atau irigasi. Para peneliti menyemprotkan herbisida untuk membasmi gulma.
“Tanaman tersebut…dibiarkan tumbuh sendiri, dan tanaman tersebut tumbuh dengan baik,” kata Williams.
Potongan rami Selasa adalah varietas yang ditanam untuk produksi seratnya. Tanaman yang dipanen akan disimpan di lahan selama kurang lebih dua minggu untuk disembuhkan.
TANAMAN SERBAGUNA
Rami dihargai karena minyak, biji-bijian, dan seratnya. Beberapa hasil panen Kentucky akan diuji untuk digunakan dalam tekstil dan biofuel, kata Watson. Para petani di Rockcastle County berencana membuat bendera Amerika dari serat rami, katanya.
Rami ditanam di negara lain, dan rami yang sudah jadi legal di AS
Pendukung hemp mengatakan ada pasar yang berkembang untuk produk hemp. Produk rami yang dijual di AS tahun lalu memiliki total nilai eceran setidaknya $581 juta, naik 24 persen dari tahun sebelumnya, menurut Asosiasi Industri Rami.
MASA DEPAN HEMP
Eksperimen ganja di Kentucky diperkirakan akan berkembang tahun depan. Negara bagian tidak melihat adanya masalah dengan petugas narkotika federal dalam mendapatkan pengiriman benih, kata Watson.
Everett McIntosh, seorang petani dari Garrard County, muncul saat panen untuk memeriksa hasil panen. Dia telah meneliti tanaman tersebut dan ingin mengubah sebagian lahannya menjadi produksi ganja, jika pasar dapat ditemukan.
“Ada begitu banyak pekerjaan yang diinvestasikan dalam pertanian sehingga akan terlihat lebih ekonomis jika mereka bisa menyediakan tempat pengolahan,” katanya. “Satu-satunya masalah saat ini adalah melihat siapa yang akan berinvestasi di dalamnya.”
