NEW YORK (AP) – Presiden NBC News Deborah Turness mendorong koresponden Kevin Tibbles untuk melampaui berita standar ketika dia melaporkan musim panas ini tentang Hannah Anderson, gadis California yang diculik dan dibawa ke hutan belantara Idaho.

Jadi Tibbles menyewa seekor kuda. Dia bertemu dengan orang-orang yang memberi tahu pihak berwenang setelah melihat gadis itu dan penculiknya, mendorong mereka untuk menelusuri kembali jalan mereka melalui medan yang berat untuk menunjukkan bagaimana rasanya berada di sana. Ini adalah salah satu contoh bagaimana Turnness, bos NBC News selama dua bulan, mencoba mengubah keadaan – mendorong staf untuk melakukan pendekatan langsung dan mencari cara baru untuk menyampaikan cerita.

Dia mengambil alih divisi berita televisi yang telah mendominasi bidangnya selama bertahun-tahun namun baru-baru ini menunjukkan tanda-tanda penuaan. “This Week” dari ABC baru saja mencetak kemenangan penting atas “Meet the Press” dari NBC pada Minggu pagi. Sementara “Nightly News” karya Brian Williams masih memimpin peringkat berita malam, segalanya menjadi lebih ketat. Kejatuhan acara “Hari Ini” telah didokumentasikan dengan baik.

Terkejut dengan arahannya, NBC memilih pihak luar untuk memberikan tampilan baru pada divisi tersebut. Turnness lebih dari sekadar orang luar bagi perusahaan, dia adalah orang baru di negara ini. Dia adalah mantan editor ITV News, produser berita komersial terkemuka di Inggris (dia menghabiskan empat tahun di biro perusahaan tersebut di Washington pada tahun 1990-an).

Dia jelas energik dan penuh ide, kata pembawa acara “Today” Matt Lauer.

“Arah baru dari pertunjukan ini adalah sesuatu yang membuat saya lebih bersemangat dibandingkan sebelumnya,” kata Lauer.

“Today” memulai debut set teknologi tinggi pada 16 September. Berbicara beberapa hari sebelumnya, Turness memperjelas bahwa perubahan tersebut lebih dari sekedar hiasan: “Hari ini” lebih agresif mencari wawancara dengan pembuat berita dan mengurangi berita kriminal yang menakutkan dan beberapa hal yang tidak menyenangkan demi berita yang lebih membangkitkan semangat. Savannah Guthrie mengunjungi rumah Duta Besar PBB Samantha Power untuk wawancara minggu lalu, dan acara tersebut menampilkan seorang wanita yang selamat dari pembantaian di mal di Kenya bersama kelima anaknya.

“Today” menempatkan Carson Daly di “Ruang Oranye” baru di studio, tempat dia memantau tanggapan media sosial dan cerita mana yang sedang tren. Dengan Daly dan Willie Geist di tim, “Today” secara teratur menampilkan dua orang yang dianggap sebagai calon penerus Lauer.

Acara pagi hari adalah salah satu acara yang paling menguntungkan di televisi selama tahun-tahun kejayaannya antara tahun 1995 dan 2012. Mengubah keadaan adalah prioritas utama, dan Turness sering kali memulai harinya di ruang kendali “Hari Ini”. “Today” telah menghabiskan lebih dari satu tahun membuntuti peringkat “Good Morning America” ​​​​ABC, kehilangan hampir 800.000 penonton selama pekan tanggal 23 September.

Terlepas dari resepsi yang memamerkan set baru, Turness tidak menonjolkan diri di depan umum.

“Fokus saya saat ini adalah mendefinisikan merek kami, mendefinisikan konten kami, dan mengerjakan strategi jangka panjang untuk mempersiapkan NBC News sebaik mungkin untuk masa depan,” katanya. Meskipun saya dengan tulus berterima kasih atas undangan tersebut, saya merasa masih terlalu dini untuk membicarakan hal ini sekarang.

Salah satu pendahulunya sebagai presiden NBC News mengatakan hal itu bukanlah ide yang buruk.

“Apa yang perlu dia lakukan adalah meraih kemenangan di suatu tempat,” kata Richard Wald, seorang profesor di Universitas Columbia yang merupakan eksekutif berita di NBC dan ABC. “Tidak masalah di mana, tapi sesuatu yang berharga dalam hal bagaimana dia menghadapi masa depan. Lalu dia bisa mulai berbicara. Sampai saat itu tiba, pilihan terbaiknya adalah tetap diam.”

Orang-orang di NBC mengatakan Turnness aktif memberikan saran tentang bagaimana berita harus diliput. Misalnya, dia mendorong reporter Miguel Almaguer ketika dia meliput banjir Colorado untuk melampaui nada berapi-api dan menjelaskan kepada pemirsa semua yang dia lihat. Dia berjalan dua jam dengan kamera digital ke komunitas terpencil di Jamestown, Colorado, yang belum terjangkau oleh wartawan lain.

Dalam sebuah memo kepada staf setelah liputan tentang Kebakaran Hutan di Barat, Turnness menyatakan bahwa “kami tidak puas membuat film dari jarak jauh.”

Membawa seseorang yang baru ke dalam organisasi yang telah memiliki kepemimpinan veteran dapat memberikan dua cara: Hal ini dapat memperkuat atau mengejutkan orang-orang yang memiliki cara mereka sendiri dalam melakukan sesuatu. NBC sekarang sedang dalam proses perombakan. Turnness tidak membawa siapa pun dari Inggris bersamanya ke NBC News dan belum mengumumkan perpindahan personel besar-besaran.

“Apa yang mereka lakukan jelas tidak berjalan dengan baik,” kata Beth Knobel, profesor jurnalisme Universitas Fordham yang pernah bekerja di CBS News. “Semakin cepat mereka mengetahui alasannya, semakin cepat mereka dapat melakukan perubahan yang diperlukan untuk membalikkan keadaan.”

“Meet the press” menghadapi tantangan kompetitif baru. Selama tiga bulan yang berakhir pada bulan September, “Minggu Ini” yang dibintangi George Stephanopoulos mengalahkan NBC dalam hal pemirsa dan demografi usia 25 hingga 54 tahun yang merupakan kunci penjualan iklan dalam program berita — hal ini pertama kali terjadi dalam seperempat tahun 16 tahun, kata perusahaan Nielsen.

Sebelum Turnness tiba, NBC menggantikan Betsy Fischer Martin, eksekutif lama yang menjalankan acara tersebut, dengan Rob Yarin. Pembawa acara David Gregory menghadapi tugas sulit untuk menggantikan Tim Russert yang populer, dan Turness akan memutuskan apakah itu pilihan yang tepat untuk kedepannya.

Itu adalah masa yang sulit bagi Williams, pembawa berita utama NBC. NBC telah membatalkan majalah berita “Rock Center” yang dia buat setelah satu setengah tahun mengudara. Siaran “Nightly News” andalan Williams secara konsisten memenangkan peringkat, tetapi telah kehilangan pemirsa dalam beberapa tahun terakhir sementara dua pesaingnya memperoleh perolehan tersebut.

“Nightly News” sering kali terjebak di tengah-tengah acara yang lebih konsisten secara tematis di ABC dan CBS, kata Andrew Tyndall, konsultan berita yang mempelajari acara tersebut. Paruh pertama “Nightly News”, dengan bantuan tim pelaporan NBC yang kuat, sering kali menjadi ringkasan berita terbaik yang disiarkan, kata Tyndall. Namun acara tersebut bisa kehilangan fokus secara dramatis, dan segmen seperti “Membuat Perbedaan” menunjukkan usia.

“Tidak perlu banyak waktu untuk menonton” Nightly News “setelah iklan pertama,” kata Tyndall.

Setelah memulai “Hari ini”, Turnness sering kali mengakhiri harinya di ruang kendali “Berita Malam”.

Dalam memo kepada stafnya Jumat lalu, Turnness mengatakan bahwa cetak biru tersebut sedang disusun untuk “memungkinkan kami menghadirkan merek kami secara paling efektif di setiap platform dan perangkat utama,” dan berjanji akan mengadakan pertemuan di balai kota untuk menjelaskan apa maksudnya.

“Terkadang keluar dari kotak ternyata menjadi strategi kemenangan,” kata Knobel. “Ini tidak seperti mereka keluar dan menemukan seseorang tanpa riwayat berita yang sebenarnya. Ini adalah wanita dengan pekerjaan berita yang serius.”

___

On line:

http://www.nbcnews.com

___

CATATAN EDITOR — David Bauder dapat dihubungi di [email protected] atau di Twitter@dbauder. Karyanya dapat ditemukan di http://bigstory.ap.org/content/david-bauder .