Situs berita pro-demokrasi HK ditutup karena adanya tekanan

HONG KONG (AP) – Sebuah situs web pro-demokrasi Hong Kong yang populer telah ditutup, dengan alasan tekanan politik, tanda terbaru meningkatnya ketegangan ketika kota semi-otonom di Tiongkok bersiap menghadapi kemungkinan penutupan pusat keuangannya oleh para aktivis yang menentang kebijakan Beijing. keinginan untuk membatasi reformasi demokrasi. .

Dalam surat yang diposting di situs House News pada akhir pekan, salah satu pendiri situs tersebut mengatakan dia dan keluarganya “ngeri” dengan suasana politik Hong Kong.

“Bertindak seperti warga negara pada umumnya, media pada umumnya, dan melakukan sesuatu yang benar bagi masyarakat tidaklah mudah, bahkan menakutkan,” kata Tony Tsoi. “Perjuangan politik yang sedang berlangsung membuat masyarakat sangat cemas.” Dia mengatakan sejumlah pendukung demokrasi diikuti dan dicoreng.

Ketegangan meningkat ketika Hong Kong semakin terpecah belah terkait reformasi demokrasi. Ratusan ribu orang turun ke jalan pada bulan ini untuk mendorong demokrasi penuh, ketika Beijing dan pemerintah Hong Kong bersikeras bahwa calon pemimpin tertinggi kota tersebut harus dipilih oleh sebuah komite. Para aktivis telah memperingatkan Beijing dengan rencana mengerahkan 10.000 orang untuk memblokade distrik keuangan kota tersebut jika pihak berwenang tidak melakukan reformasi yang memenuhi standar internasional dalam beberapa bulan mendatang.

Tsoi, seorang pengusaha, mendirikan situs tersebut bersama tiga orang lainnya pada bulan Juli 2012, saat berkampanye menentang rencana pemerintah untuk memperkenalkan “pendidikan moral dan nasional” di sekolah-sekolah yang dianggap oleh banyak orang sebagai “cuci otak” yang pro-Beijing. Menggunakan Huffington Post sebagai inspirasi, situs ini mengandalkan kontribusi dari blogger dan kolumnis serta meliput berita umum, politik, bisnis, dan gaya hidup. Menurut layanan pelacakan web Amazon, Alexa, itu adalah situs web terpopuler ke-57 di Hong Kong.

Dia mengatakan bahwa meskipun para pendirinya memulai dengan model bisnis normal dan anggaran minimal, pendapatan iklan situs tersebut “tidak sepadan dengan dampaknya.”

Huisnuus bukan satu-satunya yang merasakan tekanan politik dan finansial.

Satu-satunya surat kabar pro-demokrasi di Hong Kong, Apple Daily yang populer, telah melihat iklan ditarik oleh kliennya termasuk bank multinasional HSBC dan Standard Chartered. Meskipun kedua bank mengatakan alasannya adalah alasan komersial, direktur grup Apple Daily Mark Simon mengatakan orang-orang di dalam perusahaan mengatakan kepadanya bahwa pejabat pemerintah telah menekan mereka untuk menghentikan iklan, yang disebutnya “belum pernah terjadi sebelumnya.”

Awal bulan ini, Asosiasi Jurnalis Hong Kong mengatakan dalam sebuah laporan bahwa 12 bulan terakhir adalah “masa tergelap bagi kebebasan pers selama beberapa dekade”, sementara kelompok pengawas media internasional Reporters Without Borders menempatkan Hong Kong di peringkat ke-61 dalam hal kebebasan pers, sebuah penurunan tajam. dari 18 pada tahun 2002.