COLUMBUS, Ohio (AP) – Para regulator telah memungut denda perdata senilai jutaan dolar terhadap perusahaan-perusahaan energi yang mempertaruhkan keandalan jaringan listrik AS sejak peraturan baru setelah pemadaman listrik di wilayah Timur Laut pada tahun 2003 mengizinkan denda tersebut, termasuk denda sebesar $25 juta yang merupakan rekor tertinggi bagi sebuah angkatan kerja. . kegagalan di Florida.
Gerhana yang terjadi di Florida pada tahun 2008 tergolong kecil jika dibandingkan dengan peristiwa 14 Agustus 10 tahun lalu yang melanda delapan negara bagian dan sebagian Kanada. Pemadaman listrik besar-besaran mengganggu layanan telepon, mematikan lampu dan AC, melumpuhkan pembangkit listrik, rumah sakit dan penjara, serta mengganggu transportasi dari Michigan ke New England.
FirstEnergy Corp yang berbasis di Akron. tidak dihukum karena perannya dalam peristiwa tersebut, yang disebabkan oleh terganggunya jalur transmisi di Ohio.
“Tidak ada standar wajib, jadi tidak ada sanksi bagi mereka,” kata Craig Cano, juru bicara Komisi Pengaturan Energi Federal.
Perusahaan nirlaba North American Electric Reliability Corp. telah bertransformasi dari kelompok industri sukarela menjadi pengawas persyaratan keandalan baru yang disetujui negara yang dikembangkan setelah pemadaman listrik pada tahun 2003. Denda yang direkomendasikan diajukan ke komisi regulasi federal untuk disetujui.
Berdasarkan Undang-Undang Kebijakan Energi tahun 2005, komisi tersebut diberi wewenang hukum atas keandalan jaringan listrik dan potensi hukuman perdata, denda yang tidak dapat dibebankan kepada pelanggan. Undang-undang baru ini meningkatkan kewenangan hukuman perdata yang dikenakan komisi regulasi dari $11.000 per hari menjadi $1 juta per hari.
Florida Power & Light didenda $25 juta pada tahun 2010 karena pemadaman listrik di negara bagian tersebut, yang menyebabkan 3 juta orang tanpa listrik selama sebagian hari pada tahun 2008, denda tunggal terbesar hingga saat ini karena pelanggaran keandalan. Pelakunya adalah korsleting di sebuah gardu induk di kawasan Miami.
Tinjauan Associated Press terhadap laporan tahunan komisi regulasi dan database denda online menemukan bahwa denda terkait keandalan yang dikenakan berdasarkan standar baru berjumlah lebih dari $33 juta sejak pengawasan dimulai pada tahun 2007. Semuanya telah ditagih sejak 2010.
Selain denda, perusahaan diharuskan memperbaiki pelanggaran terhadap standar keandalan, yang mencakup banyak masalah mulai dari keamanan siber dan pengisian daya hingga penyimpanan peralatan dan dokumentasi yang tepat.
Para pemimpin utilitas dan operator regional mengatakan perubahan ini membantu memastikan layanan listrik yang andal.
“Saya rasa saya tidak akan menggolongkannya sebagai ‘industri menjadi lebih bertanggung jawab’, karena industri selalu mengambil tanggung jawab terkait keandalan dengan sangat serius,” kata Joe Gardner, wakil presiden Operator Sistem Independen Midcontinent, mengatakan . “Saya pikir kami telah mampu mengembangkan proses dan sistem kami selama 10 tahun terakhir dengan cara yang meningkatkan keandalan.”
Mewajibkan dan merevisi standar, serta menciptakan proses penerapan terdokumentasi yang memungkinkan perusahaan utilitas dan operator saling belajar dari kesalahan satu sama lain, merupakan cara yang efektif untuk membantu meningkatkan keandalan jaringan, kata Jim Fama, wakil presiden pengiriman energi untuk Edison Electric Institute. sebuah asosiasi perusahaan listrik milik pemegang saham.
“Semua ini membantu memperkuat sistem,” kata Fama.
Beberapa pihak di industri merasa bahwa peraturan tersebut terlalu berlebihan, kata Ashley Brown, direktur eksekutif Harvard Electricity Policy Group, yang menganalisis permasalahan kebijakan industri ketenagalistrikan.
“Ada beberapa kontroversi mengenai hal itu karena peraturannya sangat rinci – seperti mencantumkan nomor telepon FBI di dinding Anda,” katanya. “Ada sebagian yang merasa hal ini bermasalah karena bersifat disinsentif.”
Mungkin karena alasan itulah revisi menjadi hal biasa.
Tahun lalu, komisi regulasi federal menyetujui pendekatan pemantauan baru di Reliability Corp. – disebut “temukan, perbaiki, lacak, dan laporkan” – untuk pelanggaran standar keandalan yang dianggap berisiko relatif rendah, seperti kesalahan dokumen. Idenya adalah untuk memungkinkan organisasi nirlaba menargetkan risiko terbesar dan kejahatan paling keji.
Beberapa orang memuji standar nasional yang lebih ketat dan pelatihan operator yang lebih ekstensif untuk membantu mencegah pemadaman listrik di seluruh jaringan listrik selama Superstorm Sandy, yang mematikan listrik bagi jutaan orang di sepanjang Pantai Timur dan mematikan listrik di beberapa bagian Kota New York pada bulan Oktober 2012 ketika air laut naik ke dataran rendah. gardu induk.
“Mungkinkah ada badai yang lebih besar, kejadian yang lebih tidak terduga? Hal ini mungkin terjadi, namun kemungkinannya kecil,” kata Rick Gonzalez, wakil presiden senior dan chief operating officer New York Independent System Operator, sebuah organisasi transmisi regional.
“Seperti yang terjadi pada tahun 2003 yang merupakan kombinasi antara kejadian manusia dan kegagalan sistem – kegagalan pemantauan,” kata Gonzalez. “Dan terdapat banyak peraturan untuk mengurangi dampak dari sesuatu seperti bug sistem komputer dan perbaikan sistem operasi lainnya.”
___
Berkontribusi pada laporan ini adalah penulis Associated Press Kantele Franko di Columbus dan Michael Hill di Albany, NY, dan Penulis AP Energy Jonathan Fahey di New York.
