NEW YORK (AP) – Miguel Cotto dan Sergio Martinez terlibat dalam pertarungan sengit sebelum dipisahkan pada Jumat setelah penimbangan untuk pertarungan mereka Sabtu malam demi gelar kelas menengah WBC milik Martinez

Kedua petarung menambah berat badan pada percobaan pertama, Cotto dengan berat 155 pound dan Martinez dengan berat 158,8 pound untuk pertarungan dengan berat 159,5 pound di The Theatre di Madison Square Garden.

“Saya siap untuk yang terbaik Sergio,” kata Cotto. “Jika dia tidak siap, dia akan menderita. Saya siap untuknya.”

Dengan kemenangan tersebut, Cotto (38-4, 31 KO) akan menjadi juara dunia empat divisi Puerto Rico pertama. Dia memegang gelar kelas welter super WBA dan kelas welter WBA dan WBO.

“Bisa (dibicarakan) dalam perbincangan tinju (bersama dengan petarung hebat Puerto Rico) membuat saya merasa (bangga),” kata Cotto. “Saya hanya petinju biasa yang melakukan yang terbaik, dan saya akan melakukan hal yang sama (Sabtu malam).”

Sabtu akan menandai kesembilan kalinya Cotto bertarung di Madison Square Garden. Dia memiliki rekor 7-1 di Mekah tinju.

“Mereka selalu mendukung saya dan membuat saya (merasa) diterima,” kata Cotto tentang penonton Garden. “Saya tahu mereka akan (memiliki) sikap yang sama pada hari Sabtu.”

Meskipun Cotto mengandalkan dukungan para penggemar, yang tidak diketahui adalah kondisi lutut Martinez dan kondisinya.

Martinez yang berusia 39 tahun (51-2-2, 28 KO) belum pernah bertarung selama lebih dari setahun saat ia pulih dari operasi lutut. Pertarungan terakhirnya adalah kemenangan 12 ronde atas Martin Murray pada 27 April 2013 di Argentina.

Mengikuti permintaan kubu Cotto, Komisi Atletik Negara Bagian New York meminta Martinez menjalani pemeriksaan medis sebulan lalu. NYSAC memutuskan bahwa Martinez dapat mengenakan lengan baju – mirip dengan yang dikenakan penyerang New York Knicks Carmelo Anthony di lengan tembaknya – di atas lututnya pada Sabtu malam.

“Saya tidak punya masalah karena setelah saya mengirimkan sampel (lengan itu) ke komisi, mereka bilang oke (dan) saya bisa menggunakannya,” kata Martinez. “Saya 100 persen sehat. Saya merasa sangat baik. Anda akan melihatnya pada 7 Juni.”

Wajar jika Cotto dan timnya mempertanyakan kebenaran pernyataan Martinez. Selama latihan terbuka Cotto di Hoboken, New Jersey, pada hari Selasa, pelatih Cotto, Freddie Roach, mengatakan “waktunya akan salah” bagi Martinez karena dia “belum menabung sebanyak itu untuk pertarungan tersebut,” lalu menambahkan bahwa Martinez “‘bertarung empat -bulat “petarung.”

“Saya bukan Murray,” kata Cotto. “Saya bukan salah satu petarung (Martinez pernah bertarung sebelumnya). Saya tidak khawatir tentang berapa beratnya. Saya khawatir tentang melakukan pekerjaan kami.”

Pertarungan 12 ronde adalah acara utama dari sembilan kartu pertarungan.