Diet ala Mediterania terbukti mengurangi risiko jantung

Tuangkan minyak zaitun, sebaiknya di atas ikan dan sayuran: Salah satu tes terpanjang dan paling ilmiah dari diet Mediterania menunjukkan bahwa gaya makan ini mengurangi kemungkinan masalah yang berhubungan dengan jantung, terutama stroke, pada orang lanjut usia yang berisiko tinggi mengalami masalah tersebut.

Penelitian ini berlangsung selama lima tahun dan melibatkan sekitar 7.500 orang di Spanyol. Mereka yang mengonsumsi makanan ala Mediterania dengan banyak minyak zaitun atau kacang-kacangan memiliki risiko 30 persen lebih rendah terkena masalah kardiovaskular dibandingkan dengan mereka yang diminta mengikuti diet rendah lemak namun tidak mengurangi banyak lemak. Mediterania berarti banyak buah, ikan, ayam, kacang-kacangan, saus tomat, salad dan anggur serta beberapa kue kering dan makanan panggang.

Diet Mediterania telah lama disebut-sebut menyehatkan jantung, namun hal ini didasarkan pada penelitian observasional yang gagal membuktikan maksudnya. Penelitian baru ini jauh lebih kuat karena orang-orang diberi pola makan yang harus diikuti dalam jangka waktu lama dan diawasi secara ketat. Dokter bahkan melakukan tes laboratorium untuk memverifikasi bahwa para pelaku diet Mediterania mengonsumsi lebih banyak minyak zaitun atau kacang-kacangan sesuai anjuran.

Sebagian besar dari orang-orang ini mengonsumsi obat untuk kolesterol tinggi dan tekanan darah, dan para peneliti tidak mengubah pengobatan yang telah terbukti tersebut, kata salah satu pemimpin studi, Dr. Ramon Estruch dari klinik rumah sakit di Barcelona, mengatakan.

Namun sebagai langkah pertama dalam mencegah masalah jantung, “kami pikir diet lebih baik daripada obat-obatan” karena hanya memiliki sedikit efek samping, kata Estruch. “Dietnya berhasil.”

Hasilnya dipublikasikan secara online pada hari Senin oleh New England Journal of Medicine dan dibahas pada konferensi nutrisi di Loma Linda, California.

Orang-orang dalam penelitian ini tidak diberikan menu kaku atau sasaran kalori karena penurunan berat badan bukanlah tujuannya. Ini mungkin alasan mengapa mereka menganggap “diet” ini mudah untuk dipatuhi – hanya sekitar 7 persen yang keluar dalam waktu dua tahun. Jumlah mereka yang putus sekolah dua kali lebih banyak pada kelompok rendah lemak dibandingkan mereka yang makan gaya Mediterania.

Para peneliti juga menyediakan kacang-kacangan dan minyak zaitun, sehingga peserta tidak perlu mengeluarkan biaya apa pun untuk menggunakan bahan-bahan yang relatif mahal ini. Jenis minyaknya mungkin penting—mereka menggunakan minyak zaitun extra virgin, yang diproses secara minimal dan lebih kaya dibandingkan minyak zaitun biasa atau minyak zaitun ringan dalam hal bahan kimia dan nutrisi yang menurut penelitian sebelumnya bermanfaat.

Penelitian ini melibatkan orang-orang berusia antara 55 dan 80 tahun, lebih dari setengahnya adalah perempuan. Semuanya bebas dari penyakit jantung pada awalnya namun berisiko tinggi terkena penyakit jantung karena masalah kesehatan – setengahnya menderita diabetes dan sebagian besar kelebihan berat badan serta memiliki kolesterol dan tekanan darah tinggi.

Mereka dibagi ke dalam salah satu dari tiga kelompok: Dua kelompok mengikuti diet Mediterania yang dilengkapi dengan minyak zaitun extra virgin (4 sendok makan per hari) atau kenari, hazelnut, dan almond (segenggam per hari). Kelompok ketiga dianjurkan untuk mengonsumsi makanan rendah lemak yang banyak mengonsumsi roti, kentang, pasta, nasi, buah, sayuran, dan ikan, serta tidak mengonsumsi makanan panggang, kacang-kacangan, minyak, dan daging merah.

Pemantau independen menghentikan penelitian setelah hampir lima tahun ketika mereka melihat lebih sedikit masalah pada kedua kelompok yang menjalani diet Mediterania.

Dokter mendeteksi gabungan serangan jantung, stroke, atau kematian terkait jantung. Terdapat 96 di antaranya pada kelompok minyak zaitun Mediterania, 83 pada kelompok kacang-kacangan Mediterania, dan 109 pada kelompok rendah lemak.

Dilihat secara individual, stroke adalah satu-satunya masalah dimana jenis pola makan memberikan perbedaan besar. Pola makan tidak berpengaruh terhadap angka kematian secara keseluruhan.

Diet Mediterania terbukti lebih baik meskipun para pengikutnya mengonsumsi sekitar 200 kalori lebih banyak per hari dibandingkan kelompok rendah lemak. Para pemimpin penelitian sekarang menganalisis bagaimana masing-masing pola makan mempengaruhi kenaikan atau penurunan berat badan dan indeks massa tubuh.

Badan penelitian kesehatan pemerintah Spanyol memprakarsai dan membiayai penelitian ini, dan makanan disediakan oleh produsen minyak zaitun dan kacang-kacangan di Spanyol dan California Walnut Commission. Banyak penulis yang memiliki hubungan keuangan yang luas dengan kelompok industri makanan, anggur, dan lainnya, namun mengatakan bahwa sponsor tidak memiliki peran dalam desain penelitian atau analisis dan pelaporannya.

Rachel Johnson, seorang profesor di Universitas Vermont yang mengepalai komite nutrisi American Heart Association, mengatakan penelitian ini sangat kuat karena tes laboratorium untuk memverifikasi konsumsi minyak dan kacang-kacangan dan karena para peneliti benar-benar mengalami serangan jantung, stroke, dan kematian yang terdeteksi – bukan hanya perubahan faktor risiko seperti kolesterol tinggi.

“Pada akhirnya, yang menjadi perhatian kami adalah apakah penyakit itu berkembang atau tidak,” katanya. “Ini adalah penelitian yang penting.”

Rena Wing, pakar penurunan berat badan di Brown University, mencatat bahwa para peneliti menyediakan minyak dan kacang-kacangan, dengan mengatakan “tidak jelas apakah orang bisa mendapatkan hasil yang sama dari diet Mediterania yang dirancang sendiri” – atau apakah orang Amerika akan menambahkan lebih banyak makanan. dibandingkan orang Eropa yang terbiasa dengan makanan seperti itu.

Dr. George Bray dari Pusat Penelitian Biomedis Pennington di Baton Rouge, LA, mengatakan ia akan memberikan penelitian ini “komentar yang positif – bahkan cemerlang –,” dan menyebutnya sebagai “yang terbaik dan tentu saja salah satu percobaan diet prospektif terbesar yang pernah dilakukan. “

“Data tersebut cukup kuat untuk meyakinkan saya untuk mendekatkan pola makan saya ke pola makan Mediterania yang mereka uraikan,” tambahnya.

Pakar independen lainnya juga memuji penelitian tersebut karena diet dapat menurunkan risiko jantung.

“Pengurangan risikonya hampir sama dengan yang dicapai dengan statin,” kata Dr. Robert Eckel, ahli diet dan ahli penyakit jantung di University of Colorado.

“Tetapi penelitian ini tidak dilakukan atau dimaksudkan untuk membandingkan pola makan dengan statin atau obat tekanan darah,” dia mengingatkan. “Saya rasa orang-orang sekarang tidak boleh berpikir bahwa mereka bisa berhenti minum obat.”