SAN FRANCISCO (AP) — Adam Wainwright bertekad untuk melupakan beberapa penampilan frustrasinya di bulan Oktober dan kembali menjadi pelempar postseason yang dominan seperti dulu.
Pemain andalan Cardinals ini yakin dia membuat beberapa penyesuaian penting dalam sesi bullpen pada hari Senin dan akan kembali ke performa terbaiknya ketika dia memulai Game 5 Seri Kejuaraan NL Kamis malam melawan Giants.
Masih belum jelas apakah Yadier Molina mampu menangkapnya. AJ Pierzynski dijadwalkan menjadi starter pada hari Rabu untuk game kedua berturut-turut menggantikan Molina, yang mengalami cedera miring kirinya selama Game 2 hari Minggu.
“Dia mencoba melakukan beberapa ayunan dan rasanya tidak terlalu bagus, seperti yang diharapkan,” kata manajer Mike Matheny sebelum pertandingan hari Rabu. “Terus merasa nyaman saat dia keluar dan bermain tangkap dan lempar, terima. Adalah baik untuk melakukan hal-hal yang perlu dia lakukan.”
Wainwright mengatakan dia dan staf pitching sangat percaya pada Pierzynski, yang mengobrol dengan beberapa rekan satu timnya dalam lingkaran dekat home plate sebelum latihan memukul.
Untuk saat ini, Wainwright terdorong oleh kemajuannya sendiri.
“Hal positif yang bisa diambil adalah ketika lengan Anda tidak terasa dalam kondisi terbaik, Anda harus mengunci semuanya dan penyampaian Anda tajam,” kata Wainwright. “Penyampaian saya tidak tajam. Lenganku tidak terasa enak beberapa kali terakhir. Sekarang lengan saya sudah terasa lebih baik dan pengiriman saya akan jauh lebih tajam ke depan, jadi pitchernya akan jauh lebih halus seperti yang Anda lihat di gundukan.”
Pemain kidal itu gagal melewati inning kelima di masing-masing dari dua start pascamusimnya, memicu spekulasi tentang kesehatannya dan mendorong manajer umum John Mozeliak untuk mengakui bahwa Wainwright mungkin lelah setelah melakukan lemparan 227 inning. . -3 setahun yang lalu pada tahun 2013.
Wainwright yang berusia 33 tahun mencetak rekor 20-9 dengan ERA 2,38 dalam 32 pertandingan untuk musim kedua dengan 20 kemenangan dalam sembilan tahun karir liga utamanya. Dia telah melakukan 512 inning 2-3 selama dua tahun terakhir, termasuk postseason.
Wainwright tidak terkalahkan di postseason hingga Game 3 NLCS tahun lalu, ketika dia kalah di Dodger Stadium. Wainwright mengalami dua kekalahan lagi di Seri Dunia melawan Boston dan kemudian kekalahan 3-0 di Game 1 NLCS ini di Busch Stadium. Dia melakukan istirahat terakhirnya pada tujuh hari istirahat dan akan beristirahat secara teratur pada hari Kamis.
Pasca musim ini, Wainwright telah mengizinkan delapan kali lari dan 17 pukulan, tetapi mengatakan mekanik adalah masalahnya dan bukan masalah siku yang berkelanjutan.
“Saya tidak lelah sama sekali,” kata Wainwright. “Saya telah berjuang dengan beberapa hal tahun ini karena cedera yang belum pernah saya hadapi di tahun-tahun lainnya. Jika tubuh saya terasa sebaik tahun lalu dengan barang-barang yang saya keluarkan tahun ini, kawan, itu pasti menyenangkan. Tapi lebih dari segalanya, yang ingin saya kembalikan adalah memberikan permainan berkualitas di postseason. Hingga NLCS tahun lalu, saya tidak terkalahkan di postseason. Saya hanya tidak ingin mendapat reputasi buruk karena tidak menjadi pelempar playoff yang baik. Inilah saatnya saya paling ingin bersinar.”
Matheny berbicara tentang teladan Wainwright kepada St. Louis pitchers berbicara, seperti menghadiri latihan musim semi tahun ini dengan dua lemparan baru setelah menjadi runner-up di bawah pemain kidal Dodgers Clayton Kershaw untuk NL Cy Young Award 2013.
Membuat penyesuaian di antara permulaan hanyalah salah satunya.
“Saya pikir ini sangat sulit bagi sebagian besar pemain, tapi tidak bagi dia. Dia membuat kami terkesan bagaimana dia bisa membuat perubahan kecil itu dan betapa dia sadar akan dirinya sendiri dan mekaniknya serta bagaimana rasanya. Dia adalah teladan yang Anda butuhkan, terutama bagi staf muda,” kata Matheny. “Mereka melihat seseorang yang telah mendapatkan semua penghargaan dan masih mencari cara untuk melakukan perubahan kecil tersebut dan belajar menjadi lebih baik lagi. Itu hanya kualitas kepemimpinan yang langka.”
