Laporan: Pengunduran diri resmi atas insiden prostitusi

WASHINGTON (AP) — Penyelidik yang memimpin tinjauan internal Departemen Keamanan Dalam Negeri terhadap skandal prostitusi yang melibatkan agen Dinas Rahasia di Kolombia pada tahun 2012 telah mengundurkan diri atas insiden yang melibatkan seorang pelacur di Florida, lapor The New York Times.

Pejabat saat ini dan mantan departemen mengatakan penyelidik David Nieland meninggalkan pemerintahan pada bulan Agustus setelah dia menolak menjawab pertanyaan dari inspektur jenderal departemen mengenai insiden Florida, kata Times dalam sebuah artikel yang diposting di situs webnya pada Selasa malam.

Nieland mengatakan kepada staf Kongres bahwa dia ditekan untuk membatalkan laporan skandal Dinas Rahasia bahwa seorang sukarelawan Gedung Putih membawa seorang pelacur ke kamarnya. Namun, staf Kongres dan Gedung Putih mengatakan tidak ada bukti yang mendukung klaim tersebut.

Para pejabat yang mendapat penjelasan mengenai penyelidikan Nieland mengatakan bahwa pada bulan Mei, deputi sheriff di Broward County, Florida, melihatnya masuk dan keluar dari gedung yang mereka awasi sebagai bagian dari penyelidikan prostitusi. Para deputi kemudian mewawancarai seorang pelacur yang mengidentifikasi Nieland dalam sebuah foto dan mengatakan bahwa dia telah membayarnya untuk melakukan hubungan seks, menurut surat kabar tersebut.

Nieland tidak dikenakan biaya. Dia mengatakan melalui email bahwa “tuduhan itu tidak benar” dan menolak menjawab pertanyaan apa pun, lapor surat kabar itu. Dia mengundurkan diri pada 9 Agustus, dengan alasan masalah kesehatan, dan kemudian menulis tweet bahwa karir pemerintahannya telah berakhir, menurut surat kabar tersebut.

Juru bicara Departemen Keamanan Dalam Negeri, William O. Hillburg, mengonfirmasi kepada Times bahwa Nieland telah mengundurkan diri dan para pejabat mengetahui adanya insiden di Florida yang melibatkan salah satu karyawannya. Berdasarkan undang-undang, tidak ada komentar yang dapat diberikan mengenai kasus tertentu, kata Hillburg.

Tiga belas agen dan petugas Dinas Rahasia terlibat dalam skandal prostitusi yang muncul saat persiapan perjalanan Presiden Barack Obama pada bulan April 2012 ke resor pantai Cartagena, Kolombia. Mereka dituduh bergaul dengan perempuan warga negara asing di hotel tempat mereka menginap sebelum kedatangan Obama. Sembilan petugas dan agen akhirnya meninggalkan badan tersebut – mengundurkan diri, dipaksa keluar atau pensiun.

Nieland, yang saat itu menjabat sebagai kepala kantor inspektur jenderal di Miami, memimpin Departemen Keamanan Dalam Negeri tentang cara Dinas Rahasia menangani skandal tersebut. Dia kemudian mengatakan kepada anggota staf subkomite Keamanan Dalam Negeri Senat bahwa dia diminta untuk menyunting informasi yang meremehkan dari laporan publik setebal 65 halaman yang dirilis pada bulan September 2012 karena informasi tersebut berpotensi merugikan pemerintah dua bulan sebelum pemilu bulan November, Times melaporkan. .

Nieland mengatakan kepada staf Senat bahwa informasi yang disunting adalah bahwa seorang anggota sukarelawan tim pendahulu Gedung Putih di Cartagena juga mempunyai seorang pelacur di kamarnya, kata surat kabar itu. Subkomite kemudian mengatakan tidak menemukan bukti yang mendukung klaim tersebut. Gedung Putih mengatakan pihaknya tidak melakukan intervensi dalam persiapan laporan tersebut dan tidak menemukan bukti yang mendukung tuduhan terhadap sukarelawan tersebut, Times melaporkan.