NEW HAVEN, Connecticut (AP) — Setelah hampir empat jam perjalanan pada Selasa pagi, Orlando Cordero senang mendengar layanan kereta api kembali normal ketika para pekerja memperbaiki jalur yang rusak akibat tabrakan kereta api minggu lalu di Bridgeport.
Layanan kereta komuter reguler dari Connecticut ke New York City, bersama dengan layanan Amtrak antara Boston dan New York, akan dilanjutkan pada jam sibuk Rabu pagi di salah satu jalur kereta api tertua dan paling banyak dilalui di Amerika.
Layanan kereta api yang terbatas dan lebih lambat direncanakan pada jam sibuk Selasa malam untuk Metro Utara dan Amtrak.
Cordero, seorang pengacara berusia 38 tahun dari New Haven, telah mempertimbangkan untuk tinggal bersama seorang temannya di New York untuk menghindari perjalanan panjang sejak kereta Metro North tergelincir pada hari Jumat dan bertabrakan dengan kereta lain.
Tapi “Saya lega,” katanya, Selasa. “Saya perkirakan penundaan ini akan berlangsung sepanjang minggu. Saya sangat bersyukur mereka akan melanjutkan layanan besok.”
Kecelakaan Metro North pada jam sibuk Jumat malam melukai 72 orang, termasuk satu orang yang masih dalam kondisi kritis pada Selasa. Hal ini mengganggu perjalanan sekitar 30.000 orang yang biasanya menggunakan kereta api, memaksa para pelancong untuk menavigasi banyak mobil, kereta api dan bus.
Pada Selasa malam, salah satu dari dua jalur yang rusak telah dibangun kembali dan kembali digunakan untuk Jalur Kereta Api Metro-Utara dan Amtrak, kata para pejabat.
Metro North diperkirakan akan menjalankan sekitar setengah dari layanan jam sibuk reguler Selasa malam dengan kecepatan yang dikurangi sebesar 30 mph, yang menurut para pejabat merupakan standar untuk instalasi jalur baru. Kereta api akan menggunakan jalur tunggal sejauh tujuh mil di sekitar Bridgeport, sehingga memaksa penundaan.
“Kami menyadari pentingnya Metro-North Railroad dan Amtrak bagi perekonomian regional,” kata Presiden Metro-North Howard Permut. “Meskipun rekonstruksi dan pengujian landasan pacu kedua tidak akan selesai hingga larut malam ini, cukup banyak pekerjaan yang telah diselesaikan sehingga kami dapat mengoperasikan layanan terbatas ini sebelum melanjutkan jadwal reguler kami pada hari Rabu.”
Jalur tersebut dibangun kembali sesuai standar Administrasi Kereta Api Federal saat ini dengan semua material baru dan menjalani pengujian yang ketat, kata para pejabat. Pejabat perkeretaapian mengatakan kecepatan upaya pembangunan kembali adalah hasil dari ratusan orang terampil di berbagai bidang yang bekerja sepanjang waktu sejak Sabtu malam.
Aaron Donovan, juru bicara Otoritas Transportasi Metropolitan, yang mengoperasikan Metro North, mengatakan tidak ada masalah besar yang dilaporkan.
“Pryertal sedikit lebih tinggi dibandingkan hari Senin di bus,” katanya. “Selain itu, ini berjalan sesuai harapan.”
Anggota parlemen Connecticut merencanakan dengar pendapat mengenai kecelakaan di jaringan kereta api yang menurut mereka memerlukan perbaikan besar-besaran.
Anggota Komite Transportasi Majelis Umum mengatakan mereka telah diberi pengarahan oleh pejabat transportasi negara selama bertahun-tahun tentang investasi besar yang harus dilakukan Connecticut untuk sepenuhnya meningkatkan jalur kereta komuter, termasuk beberapa jembatan berusia 100 tahun yang perlu diganti.
Gubernur Dannel P. Malloy mengatakan dimulainya kembali layanan kereta api adalah “kabar baik yang luar biasa.”
Beberapa penumpang menggunakan kereta komuter yang beroperasi antara New Haven dan Bridgeport, di mana koneksi bus ke Stamford melewati lokasi kecelakaan, dan akhirnya naik kereta ke New York.
Yang lain menyetir sendiri, dan para pejabat negara bagian dengan gugup mengawasi lalu lintas yang padat di dua arteri utama di barat daya Connecticut, Interstate 95 dan Merritt Parkway.
Namun para pejabat transportasi senang bahwa jalan raya di daerah tersebut tidak mengalami kemacetan seperti yang mereka khawatirkan, kata Malloy. Dia mengatakan para penumpang mengindahkan peringatannya pada akhir pekan tentang prospek jalan raya menjadi tempat parkir mobil jika 30.000 penumpang kereta reguler menggunakan kendaraan tersebut.
Penyelidik federal diperkirakan akan berada di lokasi selama beberapa hari lagi. Mereka melihat bagian trek yang rusak untuk melihat apakah ada hubungannya dengan penggelinciran dan tabrakan. Para pejabat mengatakan tidak jelas apakah pagar pembatas rusak dalam kecelakaan itu atau sebelumnya.
