Para pejabat Irak mengatakan pemimpin ISIS terluka dalam serangan udara

BAGHDAD (AP) – Para pejabat Irak pada Minggu mengatakan bahwa pemimpin kelompok ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi, terluka dalam serangan udara di provinsi Anbar barat. Para pejabat Pentagon mengatakan mereka tidak memiliki informasi langsung mengenai serangan tersebut atau mengenai pemimpin militan yang terluka.

Kementerian Pertahanan dan Kementerian Dalam Negeri Irak mengeluarkan pernyataan yang mengatakan al-Baghdadi terluka, tanpa menjelaskan lebih lanjut, dan berita tersebut disiarkan di televisi milik pemerintah pada Minggu malam.

Laporan tersebut muncul ketika Presiden Barack Obama mengatakan koalisi pimpinan AS berada dalam posisi untuk melancarkan serangan terhadap militan ISIS.

Al-Baghdadi, diyakini berusia awal 40-an, mendapat hadiah $10 juta dari AS untuk kepalanya. Sejak mengambil alih kendali kelompok tersebut pada tahun 2010, ia telah mengubahnya dari cabang lokal al-Qaeda menjadi kekuatan militer transnasional yang independen.

Dia mungkin telah memposisikan dirinya sebagai tokoh terkemuka dalam komunitas jihad global. Pasukannya telah menguasai sebagian besar wilayah Suriah dan Irak, membunuh ribuan orang, memenggal kepala warga Barat dan menarik pasukan dan pesawat tempur AS kembali ke wilayah tersebut, di mana Washington memimpin kampanye serangan udara oleh koalisi multinasional.

Seorang pejabat intelijen Kementerian Dalam Negeri mengatakan kepada Associated Press bahwa al-Baghdadi terluka akibat serangan udara Irak yang terjadi saat pertemuan hari Sabtu dengan militan di kota Qaim. Pejabat tersebut, mengutip informan dalam kelompok militan tersebut. Seorang pejabat senior militer Irak juga mengatakan dia mengetahui dalam pertemuan operasional bahwa al-Baghdadi terluka.

Operasi tersebut dilakukan oleh pasukan keamanan Irak, kata kedua pejabat tersebut, meskipun mereka tidak mengetahui seberapa serius luka yang dialami al-Baghdadi. Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang membahas materi rahasia.

Sebuah pernyataan yang diposting di halaman Facebook resmi Menteri Pertahanan Khalid Obeidi pada hari Minggu juga mengatakan al-Baghdadi terluka, namun menambahkan bahwa dia menjadi sasaran di kota utara Mosul, yang saat ini merupakan benteng terbesar kelompok tersebut di Irak. Seorang pejabat senior pertahanan Amerika mengatakan pada hari Sabtu bahwa koalisi telah melakukan serangkaian serangan udara yang menargetkan pertemuan para pemimpin ISIS di dekat Mosul, namun dia tidak dapat memastikan apakah al-Baghdadi adalah bagian dari pertemuan tersebut.

Laporan beredar pada hari Sabtu bahwa al-Baghdadi mungkin terluka dalam serangan udara, namun tidak ada konfirmasi pada saat itu baik dari pejabat AS atau Irak.

Komando Pusat AS mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya telah melakukan dua serangan udara di dekat Qaim yang menghancurkan sebuah kendaraan lapis baja militan dan dua pos pemeriksaan kelompok militan, yang juga dikenal dengan akronim ISIL dan ISIS. Pada tanggal 1 November, militer AS melakukan empat serangan di kota tersebut.

Ketika ditanya tentang laporan Irak, Kolonel Angkatan Udara. Patrick Ryder, juru bicara Komando Pusat AS di Tampa, Florida, mengatakan pada hari Minggu: “Kami tidak memiliki informasi untuk mendukung laporan bahwa pemimpin ISIS al-Baghdadi telah terluka.”

Rami Abdurrahman, direktur Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris, mengatakan beberapa militan ISIS yang terluka dalam serangan udara di dekat Qaim telah dibawa melintasi perbatasan menuju kota perbatasan Boukamal di Suriah.

“Mereka membawa ISIS yang terluka ke rumah sakit Aisha di Boukamal. Kami tidak tahu apakah ada yang meninggal di sana atau tidak. Kami tahu pasti mereka membawa beberapa anggota ISIS yang terluka di Roummaneh ke rumah sakit,” kata Abdurrahman.

Tidak ada indikasi bahwa al-Baghdadi termasuk di antara mereka yang dibawa ke Boukamal.

Al-Baghdadi yang tertutup diketahui hanya tampil satu kali di depan umum, dilaporkan menyampaikan khotbah di sebuah masjid di Mosul, seperti yang terlihat dalam video yang diposting online pada bulan Juni. Hal ini terjadi lima hari setelah kelompoknya mendeklarasikan berdirinya negara Islam, atau kekhalifahan, di wilayah yang mereka kuasai di Irak dan Suriah. Kelompok tersebut menyatakan al-Baghdadi sebagai pemimpinnya dan menuntut agar seluruh umat Islam berjanji setia kepadanya.

Sejak saat itu, bagian dari strategi inti kelompok ISIS adalah membentuk pemerintahan di negara-negara yang mereka kendalikan untuk memproyeksikan citra mereka lebih dari sekedar kekuatan tempur. Di beberapa bagian Suriah yang berada di bawah kendalinya, kelompok ini mengelola pengadilan, memperbaiki jalan, dan bahkan mengatur lalu lintas. Baru-baru ini mereka memberlakukan kurikulum di sekolah-sekolah di Mosul dan di Raqqa, Suriah, menghapuskan mata pelajaran seperti filsafat dan kimia, dan menyesuaikan sains agar sesuai dengan ideologi mereka.

Ketika pasukannya menyapu Irak utara dan barat pada bulan Juni dan Juli, mereka merebut kota-kota, membuat beberapa divisi tentara dan polisi Irak berantakan dalam krisis terburuk di negara itu sejak penarikan pasukan AS pada tahun 2011.

Obama pada hari Jumat mengizinkan pengerahan hingga 1.500 tentara AS lagi untuk memperkuat pasukan Irak, sehingga jumlah total pasukan AS menjadi 3.100 dan mengerahkan tim penasihat dan pelatih di seluruh negeri, termasuk di provinsi Anbar di mana pertempuran sengit terjadi. .

Kelompok Islam militan telah menguasai sebagian besar provinsi tersebut dalam upayanya memperluas wilayahnya, yang mencakup sepertiga wilayah Irak dan Suriah. Pekan lalu, ratusan pria, wanita dan anak-anak dari suku Sunni Al Bu Nimr dibunuh oleh kelompok militan tersebut, yang tampaknya khawatir suku tersebut akan menentang otoritas mereka di provinsi tersebut.

Pejabat pemerintah Irak, serta pejabat koalisi yang menyasar para ekstremis, telah berulang kali mengatakan bahwa suku-suku Irak adalah elemen kunci dalam perang melawan kelompok ISIS karena mereka mampu menembus wilayah yang tidak dapat diakses oleh serangan udara dan pasukan darat.

Dalam sebuah wawancara dengan acara “Face the Nation” di stasiun televisi CBS yang berlangsung pada hari Jumat dan disiarkan pada hari Minggu, Obama mengatakan serangan udaranya, yang pertama kali dilancarkan AS pada tanggal 8 Agustus, efektif dalam menghentikan kemajuan kelompok ISIS.

“Daripada sekadar mencoba menghentikan momentum ISIS, kita sekarang berada dalam posisi untuk mulai melakukan pelanggaran,” kata Obama.

“Serangan udara ini sangat efektif dalam menurunkan kemampuan ISIS dan memperlambat kemajuan yang telah mereka capai,” tambahnya.