Tingkat diagnosis HIV telah turun sepertiga di Amerika selama satu dekade

NEW YORK (AP) – Tingkat infeksi HIV yang didiagnosis setiap tahun di Amerika Serikat telah menurun sepertiga dalam satu dekade terakhir, demikian temuan sebuah penelitian pemerintah. Para ahli memuji hal ini sebagai berita penuh harapan bahwa epidemi AIDS di AS mungkin akan melambat

“Ini menggembirakan,” kata Patrick Sullivan, peneliti AIDS di Universitas Emory yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

Alasan penurunan ini tidak jelas. Hal ini mungkin berarti lebih sedikit infeksi baru yang terjadi. Atau sebagian besar orang yang terinfeksi sudah terdiagnosis, jadi lebih banyak pengujian belum tentu menemukan lebih banyak kasus.

“Bisa jadi kita sedang mendekati ‘efek batas atas’,” kata salah satu pemimpin studi, David Holtgrave dari Universitas Johns Hopkins.

Studi ini dirilis online pada hari Sabtu oleh Journal of American Medical Association. Laporan ini merupakan bagian dari laporan khusus majalah tersebut mengenai penelitian HIV, yang diterbitkan menjelang Konferensi AIDS Internasional yang dimulai di Melbourne, Australia pada hari Minggu.

HIV adalah virus penyebab AIDS yang merusak sistem kekebalan tubuh. Organisasi Kesehatan Dunia memperkirakan 35 juta orang di seluruh dunia mengidap virus ini. Di Amerika Serikat, 1,1 juta orang diperkirakan tertular, meski banyak yang tidak mengetahuinya.

Penelitian ini didasarkan pada diagnosis HIV dari seluruh departemen kesehatan di 50 negara bagian, yang memperoleh hasil tes dari kantor dokter, klinik, rumah sakit, dan laboratorium. Data tersebut mencakup rentang waktu satu dekade, menjadikannya pengamatan yang lebih besar dan lebih lama terhadap tren ini dibandingkan penelitian sebelumnya, kata penulis penelitian lainnya, Amy Lansky dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit federal.

Temuannya: 16 dari setiap 100.000 orang berusia 13 tahun ke atas baru didiagnosis mengidap HIV pada tahun 2011, penurunan yang stabil dari 24 dari 100.000 orang pada tahun 2002.

Penurunan terjadi pada pria, wanita, kulit putih, kulit hitam, Hispanik, heteroseksual, pengguna narkoba suntikan dan sebagian besar kelompok umur. Satu-satunya kelompok yang diagnosisnya meningkat adalah laki-laki muda gay dan biseksual, demikian temuan studi tersebut.

Tingkat diagnosis adalah ukuran langsung kapan seseorang benar-benar dinyatakan positif mengidap virus tersebut. Diagnosis dapat mengidentifikasi infeksi yang terjadi baru-baru ini atau beberapa tahun sebelumnya.

Studi ini menemukan bahwa tingkat diagnosis menurun bahkan ketika jumlah tes meningkat. Pada tahun 2006, CDC merekomendasikan tes HIV rutin untuk semua orang Amerika yang berusia antara 13 dan 64 tahun, dengan menyatakan bahwa tes HIV seharusnya sama seperti tes kolesterol. Persentase orang dewasa yang pernah dites HIV meningkat dari 37 persen pada tahun 2000 menjadi 45 persen pada tahun 2010, menurut data CDC.

Lansky mengakui bahwa mengingat peningkatan pengujian, temuan baru ini mungkin tampak seperti sebuah paradoks. Kita dapat berasumsi bahwa “jika lebih banyak orang yang dites, kemungkinan besar kita akan menemukan lebih banyak orang yang terinfeksi,” katanya.

Namun ada beberapa faktor yang dapat menjelaskan penurunan tersebut.

Salah satunya adalah teori ‘efek langit-langit’ Holgrave. Alasan lainnya adalah kemungkinan surutnya infeksi baru.

CDC memperkirakan sekitar 50.000 infeksi baru terjadi setiap tahun dan jumlahnya tetap stabil selama dekade terakhir. Perkiraan tersebut berasal dari laporan dari 25 departemen kesehatan kota dan negara bagian, serta pemodelan statistik.

Lansky mengatakan kemungkinan infeksi baru sudah berkurang. Atau mungkin tidak, katanya dan para ahli lainnya.

Bagaimana infeksi baru bisa tetap stabil ketika diagnosis menurun? Mungkin jumlah infeksi bisa meningkat karena meningkatnya epidemi pada laki-laki muda gay dan biseksual, kata Sullivan, peneliti di Emory.