FORT MYERS, Fla. (AP) – Saat musiknya diputar sebagai latar belakang, bintang musik country Mindy McCready pada hari Selasa dikenang oleh teman dan keluarganya sebagai penyanyi yang menyenangkan dan berbakat yang juga “ingin menyembuhkan” dari masa lalunya.
Sekitar 200 teman dan keluarga berkumpul di kampung halaman penyanyi berusia 37 tahun itu di Fort Myers, Florida. Sebuah layar besar di belakang altar Gereja Baptis Crossroads dipenuhi dengan gambar-gambarnya dan potretnya berdiri di dekatnya.
“Mindy kami sangat lelah. Dia merasa tidak berdaya,” kata ibu McCready, Gayle Inge. “Dia berada dalam momen tergelapnya dan dia terluka oleh begitu banyak tuduhan. Dia terlalu emosional untuk memahaminya.”
McCready, yang bernama asli Malinda Gayle McCready, bunuh diri di rumahnya di Arkansas pada 17 Februari, beberapa hari setelah keluar dari program penyalahgunaan zat yang diperintahkan pengadilan. Ibu dua anak ini meninggal karena satu tembakan di kepala sekitar sebulan setelah kematian pacar lamanya David Wilson, yang juga diduga bunuh diri, di lokasi yang sama.
Inge mengakui bahwa putrinya menghadapi banyak perjuangan, namun kini: “Semangatnya telah menemukan kesembuhan di sisi lain.”
Masalah pribadi McCready dimulai pada tahun 2004 dan termasuk perebutan hak asuh dengan ibunya atas salah satu putranya. Dia sempat dirawat di rumah sakit pada tahun 2010 setelah polisi menanggapi panggilan overdosis ke rumah milik ibunya di North Fort Myers, Florida, dan dia kemudian muncul di “Rehabilitasi Selebriti dengan Dr. Drew”, di mana dia menyatakan dirinya bersih dari narkoba.
Keluarga McCready menolak untuk membahas masalah hak asuh apa pun di pemakaman.
“Dia ingin mereka tahu bahwa tidak ada apa pun, bahkan kematian, yang dapat memisahkannya dari mereka,” kata Gayle Inge tentang kedua putra McCready, Zander Ryan dan Zayne Christopher. “Dia sudah sembuh. Dia tidak sakit lagi,” tambahnya, mengacu pada apa yang dia katakan kepada putra McCready.
Pemakaman terpisah yang diselenggarakan oleh teman-temannya dan komunitas musik untuk sementara dijadwalkan pada 6 Maret di Nashville, Tenn.
Ayah tiri, saudara laki-laki, dan sepupu McCready juga berbagi kenangan terindah – dan seringkali lucu – tentang McCready.
“Kalian semua tahu saya tumbuh dalam keluarga yang berantakan,” kata saudara Timothy McCready sambil menyeka air mata. “Ini membuat saudara-saudarimu sangat penting bagimu. Kami selalu bercanda tentang bagaimana dia membesarkan kami…kami membesarkan satu sama lain, kami semua. Dan dia mungkin membuat kita semua mendapat lebih banyak masalah daripada dia menyelamatkan kita,” candanya kemudian tentang saudara perempuannya.
“Saya baru tahu bahwa Mindy sedang berlibur di tempatnya,” kata adik laki-lakinya, Skylar Phelan, mengacu pada bagaimana McCready sering menggunakan kata Latin untuk “liburan” untuk keluar dari pekerjaan rumah.
McCready dibesarkan di Fort Myers, di mana dia mengambil pelajaran vokal privat dan kemudian bernyanyi di bar karaoke.
Teman keluarga Julie Ende-Killion mengenang hari ketika McCready memenangkan penghargaan pertamanya untuk “Sepuluh Ribu Malaikat”.
“Dan saya ingat dia keluar dari trailer,” kenangnya. “Saya pikir dia ada di trailer Kenny Chesney karena dia bahkan tidak memiliki ruang ganti sendiri saat itu. Nashville adalah tempat yang sangat keren. Dia membuat tandanya di sana.”
McCready tiba di Nashville pada tahun 1994 dan mencapai puncak tangga lagu country sebelum masalah pribadi menghalangi kariernya.
Pada tahun 1996, “Guys Do It All the Time” miliknya mencapai no. 1. Lagu hits lainnya termasuk “Ten Thousand Angels,” yang dinyanyikan ayah tirinya di pemakaman.
“Dia adalah malaikat spesial kami,” kata Michael Inge. “Bertahun-tahun yang lalu dia menyanyikan sebuah lagu tentang ‘Sepuluh Ribu Malaikat’ yang mengawasinya dan sekarang dia berada di hadapan 10 ribu malaikat itu,” kata Michael Inge.
