Seorang pria Amerika yang dituduh memiliki hubungan dengan al-Qaeda diadili

RALEIGH, North Carolina (AP) — Seorang pria Amerika yang dituduh mencoba bergabung dengan kelompok militan terkait al-Qaeda di Suriah akan diadili pada bulan Juli, kata seorang hakim federal pada hari Jumat. memberikan data intelijen kepada pengacara pria itu.

Basit Sheikh, 29, didakwa memberikan dukungan material kepada kelompok teroris karena ia mencoba bergabung dengan Jabhat al-Nusra, yang oleh pemerintah AS dinyatakan sebagai organisasi teroris.

Dia ditangkap di bandara North Carolina pada bulan November pada awal perjalanan yang menurut jaksa merupakan perjalanan untuk berperang dalam perang saudara di Suriah, yang telah menewaskan lebih dari 100.000 orang.

Jaksa federal menginginkan lebih banyak waktu sebelum mengadili Sheikh, dengan alasan bahwa Badan Intelijen Pusat, Badan Keamanan Nasional dan badan intelijen lainnya memerlukan waktu untuk menyaring data yang mungkin mereka miliki sambil melindungi sumber dan metode mata-mata.

Jaksa wajib mencari dan memberikan informasi apa pun kepada pengacara pembela yang dapat membantu membuktikan bahwa terdakwa tidak bersalah.

FBI mengatakan pihaknya memiliki bukti yang dikumpulkan oleh informan yang menyamar dan berkorespondensi dengan Sheikh secara online yang menunjukkan bahwa dia telah menyatakan keinginan untuk bergabung dan berperang dengan Jabhat al-Nusra. FBI mengatakan pihaknya berencana menyelinap ke Suriah untuk bergabung dalam perang melawan pasukan yang setia kepada Presiden Suriah Bashar Assad.

Hakim pekan lalu menolak upaya untuk membebaskan Sheikh dengan jaminan setelah memutuskan bahwa dia berisiko melarikan diri dan membahayakan masyarakat.

Sheikh tidak memiliki catatan kriminal, namun dalam sidang di bulan November, ibunya bersaksi bahwa pria berusia 29 tahun itu mungkin menderita kecemasan dan depresi, membutuhkan bantuan psikiater, tidak memiliki pekerjaan dan menghabiskan seluruh waktunya di internet, tulis hakim.

Pengacara Sheikh mengatakan dia adalah seorang mahasiswa dan relawan komunitas aktif yang secara teratur mengunggah komentar pro-Islam di Facebook. Sheikh tertarik pada gagasan berperang di Suriah melalui percakapan online dengan agen FBI atau informan rahasia yang digambarkan sebagai perawat wanita di Suriah, kata pengacaranya.

Setidaknya pada awalnya, “komunikasi antara Tuan Sheikh dan ‘perawat’ bersifat pribadi, dan bahkan bersifat romantis,” tulis Robert E. Waters, pembela umum federal yang mewakili Sheikh. Syekh mungkin telah melangkah lebih jauh dengan melamar kontak FBI, tulis Waters.

FBI telah mencari orang-orang Amerika yang menyatakan minatnya untuk bergabung dalam konflik Suriah, karena mereka bisa menjadi radikal oleh kelompok-kelompok yang terkait dengan al-Qaeda dan kembali ke Amerika.

Kasus Sheikh setidaknya merupakan yang ketiga tahun lalu di mana pemerintah menuduh warga Amerika memberikan dukungan material kepada kelompok teroris berdasarkan dugaan upaya mereka untuk bergabung dengan Jabhat al-Nusra.

Abdella Ahmad Tounisi, seorang remaja berusia 18 tahun dari Chicago, ditangkap di Bandara Internasional O’Hare pada bulan April ketika ia bersiap untuk bergabung dengan kelompok tersebut, kata pihak berwenang. Tounisi mengaku tidak bersalah.

Pada bulan September, otoritas federal di Virginia membebaskan seorang veteran Angkatan Darat AS yang dituduh berperang dengan kelompok tersebut setelah kesepakatan pembelaan rahasia. Eric Harroun (31) dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. Namun pengacara pembela berpendapat bahwa Harroun melakukan perjalanan ke Suriah dengan niat untuk berperang bersama Tentara Pembebasan Suriah (FSA) yang didukung Barat dan bahwa berperang bersama FSA bukanlah sebuah kejahatan.