CLEVELAND (AP) – Corey Kluber mengawali musim sebagai salah satu tanda tanya dalam rotasi Cleveland.
Pemain kidal ini mengakhiri Mei sebagai salah satu pelempar terbaik di Liga Amerika.
Kluber mencetak 12 gol dalam 7 babak 1-3 untuk melanjutkan lemparan dominannya di bulan Mei dan tim India itu mengalahkan Colorado Rockies 5-2 pada Jumat malam.
“Senang rasanya menuliskan namanya di lineup setiap lima hari,” kata manajer India Terry Francona. “Dia terus menjadi lebih baik dan lebih baik lagi. Dia memiliki kekuatan, gerakan, dan komando. Dia cukup bagus.”
Kluber (6-3) jauh lebih baik daripada cukup bagus. Kecuali menyerahkan dua run homer pada inning keempat kepada Carlos Gonzalez, dia memegang kendali penuh atas serangan yang mencetak run terbanyak di NL. Dia mencatatkan permainan penutupan dua digit ketiganya musim ini dan menyelesaikan bulan itu dengan rekor 4-0 dan ERA 2,09 dalam enam permulaan.
Kluber, yang mencetak angka tertinggi dalam karirnya pada 4 Mei melawan Chicago White Sox, menyelesaikan bulan itu dengan 60 strikeout dalam 43 inning. Petenis kidal itu mengizinkan lima pukulan dengan satu kali berjalan dan mendapat tepuk tangan meriah dari 25.066 penonton ketika ia ditarik setelah menghentikan pemukul pertama pada kuarter kedelapan.
“Untuk melakukan itu malam ini melawan tim itu – itu adalah pukulan yang sangat sulit untuk dicapai,” kata Francona. “Melakukan hal itu melawan tim itu adalah hal yang lebih mengesankan, atau lebih mengesankan dari apa pun.”
Kluber, yang jarang menunjukkan emosi apa pun saat berada di atas gundukan, meremehkan pencapaiannya, dengan mengatakan bahwa dia tidak sadar telah memimpin AL dengan 95 strikeout.
“Sejujurnya, saya tidak tahu,” katanya. “Saya selalu mengatakan ketika Anda bertanya kepada saya bahwa strikeout adalah produk sampingan dari lemparan yang bagus. Saya tidak pergi ke sana untuk menjatuhkan orang-orang.”
Kluber menerima beberapa pujian seiring dengan peningkatan total strikeout-nya, namun ia fokus pada tugas yang ada.
“Saya seperti terkunci ketika berada di luar sana,” katanya. “Aku tidak begitu menyadarinya.”
Homer dua kali Asdrubal Cabrera mematahkan seri pada inning kelima. Tim India mengakhiri empat kekalahan beruntun sementara Rockies kalah menjadi 2-5 dalam sembilan pertandingan tandang mereka.
Colorado tidak mencetak gol selama tiga inning, tetapi Corey Dickerson memimpin inning keempat dengan dua inning dan Gonzalez melakukan homered ke posisi tengah kanan pada lemparan 0-1 dengan satu inning.
“Itu adalah sebuah pergantian, sabuk yang tinggi di lini tengah, itu bukan lemparan yang bagus,” kata Kluber.
Manajer Rockies Walt Weiss, yang dikeluarkan pada inning keenam, terkesan.
“Bola pecah yang buruk itu, dan kami tahu dia akan masuk, tapi dia memerintahkannya dan itu bagus,” kata Weiss. “Itu sulit dan terlambat dan dia sedang dalam performa yang baik. Dan dia bermain bagus lagi malam ini.”
Cleveland melaju di Juan Nicasio (5-3) dengan empat putaran kelima. Single Michael Bourn menyamakan kedudukan sebelum homer Cabrera membawa Cleveland unggul. Lonnie Chisenhall, yang melaju dalam dua putaran, menambahkan dua gol RBI.
Kluber menyerang pada kuarter ketiga. Dia mengambil kendali setelah homer Gonzalez di kuarter keempat. Tujuh dari sembilan pukulan out berikutnya adalah pukulan dan dia membuat Charlie Culberson melakukan permainan ganda untuk mengakhiri permainan ketujuh.
Cody Allen melakukan pukulan kesembilan yang sempurna untuk penyelamatan keduanya.
Gonzalez kembali ke lineup setelah absen pada pertandingan Rabu karena cedera betis kanan. Dia mematahkan pelat di kakinya dan meninggalkan permainan pada hari Selasa, dan dibatasi untuk melakukan tugas pukulan pada hari Rabu. Home run-nya menghentikan kemerosotan 0-dari-11, tetapi Colorado mencatatkan 16 run dalam tujuh game pertama perjalanan ini dan 5 dari 51 dengan pelari dalam posisi mencetak gol.
Rasa frustrasi The Rockies memuncak pada kuarter keenam ketika Michael Cuddyer dipanggil untuk melakukan serangan oleh wasit pelat John Tumpane. Cuddyer dengan marah membantah panggilan tersebut sebelum ditarik pergi. Weiss melanjutkan argumennya dan dikeluarkan untuk pertama kalinya dalam karir mengemudinya.
Michael Brantley memperpanjang rekor pukulannya menjadi 15 game dengan double pada inning kelima dan melakukan 19 home run berturut-turut, sebuah rekor Progressive Field.
Single inning kedua Jason Kipnis menghentikan kemerosotan 0-dari-15. Dia kembali pada hari Rabu setelah absen dalam 25 pertandingan karena cedera oblique kanan.
CATATAN: Rockies 3B Nolan Arenado (patah jari) mengunjungi dokter di Klinik Cleveland, yang mengkonfirmasi diagnosis dokter tim Colorado bahwa dia tidak memerlukan operasi. Rencananya, jari tersebut akan dibiarkan sembuh dengan sendirinya dan belum ada jadwal pastinya kembali. … Orang India 3B/C Carlos Santana (gegar otak) mengatakan dia merasa lebih baik tetapi tidak tahu kapan dia akan melanjutkan aktivitas fisik. Dia ditempatkan pada DL 7 hari pada hari Selasa. … Cleveland RHP Zach McAllister (sakit punggung) melakukan simulasi permainan pada hari Jumat dan dijadwalkan untuk absen pada hari Minggu. … Rockies LHP Franklin Morales menghadapi RHP Trevor Bauer pada hari Sabtu.
