DETROIT (AP) — Suara tembakan sporadis bukanlah suara yang tidak biasa di kompleks perumahan umum Brewster Homes Detroit, namun suara ledakan yang mengguncang Tenesha Higgins pada Rabu dini hari terdengar sangat dekat.
Banyak tembakan dilepaskan ke sebuah gedung apartemen, salah satunya menembus dinding dan mengenai seorang anak laki-laki berusia 8 tahun yang sedang tidur. Anak tersebut – yang digambarkan Higgins sebagai “anak baik” yang suka bermain bisbol – meninggal 45 menit kemudian.
“Aku belum tidur. Saya tidak merasa aman sama sekali. Saya tidak berangkat kerja hari ini. Saya tidak ingin meninggalkan bayi saya,” kata Higgins kepada The Associated Press ketika dia dan perempuan lainnya berkumpul beberapa jam setelah malam kekerasan lainnya di sebuah kota yang sedang berjuang untuk mengurangi tingkat kejahatan.
Nama anak laki-laki tersebut belum dirilis oleh polisi, namun The Detroit News dan Detroit Free Press mengidentifikasi dia sebagai Jakari Pearson.
Tidak ada penangkapan yang dilakukan, namun polisi telah berbicara dengan “orang yang berkepentingan” dalam kasus ini, kata Petugas Polisi Detroit Adam Madera.
Tembakan itu “ditembakkan dari luar” sekitar pukul 01.15 pada hari Rabu, kata Madera. Jakari terkena satu kali dan dilarikan ke Rumah Sakit Anak Michigan, di mana dia meninggal. Otopsi dijadwalkan pada hari Kamis, menurut Mary Mazur, juru bicara pemeriksa medis Wayne County.
Pembunuhan Jakari terjadi setelah penembakan tanggal 1 Juli yang menewaskan seorang gadis berusia 2 tahun di Inkster, barat daya Detroit. Polisi dalam kasus itu mengatakan KaMiya Gross dibunuh di depan ayahnya sebagai pembalasan atas penembakan sebelumnya. Dua pria didakwa atas kematiannya.
Para tetangga dan orang yang lewat memulai peringatan darurat berupa boneka beruang, anjing, dan mainan binatang lainnya di teras depan rumah Jakari. Di mainan itu ada papan karton tulisan tangan yang bertuliskan: “ANAK-ANAK ADALAH MASA DEPAN!” “BERIKAN KESEMPATAN ANAK KITA” dan “BERSATU KITA BERDIRI…HENTIKAN KEKERASAN!!!”
Brewster Homes adalah townhome dengan dua dan tiga kamar tidur yang terhubung beberapa mil timur laut pusat kota Detroit. Jakari dan ibunya tinggal di unit pojok, dan dia sering berada di luar, di taman dan tempat parkir, bermain bisbol dengan teman-temannya, kata tetangga.
Unit Higgins berjarak beberapa meter dari tempat tinggal Jakari, meski berada di gedung terpisah.
“Saya baru saja berbaring untuk tidur,” kata Higgins, 30 tahun. “Saya mendengar suara tembakan. Kedengarannya seperti di depan rumah. Saya menunggu, lalu saya mendengar teriakan dan sirene polisi.
“Saya membuka pintu dan anak laki-laki itu tergeletak di jalan,” katanya, seraya menambahkan bahwa sepertinya pacar ibu tersebut mencoba membawanya ke rumah sakit.
Kata teman Jakari akan masuk kelas empat SD Spanyol tahun ini.
“Dia anak yang baik,” kata Higgins. Anggota keluarga anak laki-laki yang berduka tersebut menolak untuk diwawancarai oleh AP pada Rabu pagi.
Seorang petugas ditempatkan di teras belakang rumah pada Rabu malam pagi untuk mencegah penonton mengganggu area di mana tembakan terjadi. Satu siput merobek jendela di lantai atas, sementara siput lainnya muncul menembus dinding bata luar, dua kaki di bawah jendela.
Detroit mencatat 127 kasus pembunuhan dari 1 Januari hingga 29 Juni, turun dari 159 kasus pada periode yang sama tahun 2013, menurut statistik kejahatan yang diposting di situs web departemen kepolisian.
Mengurangi kejahatan dan meningkatkan waktu respons polisi terhadap panggilan 911 adalah bagian dari upaya restrukturisasi kota ketika Detroit memasuki sidang kebangkrutan bulan depan. Sebagian dari $1,4 miliar yang ingin disisihkan oleh manajer darurat yang ditunjuk negara bagian, Kevyn Orr, selama 10 tahun untuk layanan penting kota akan digunakan untuk memerangi kejahatan.
Higgins muak dengan penembakan, perampokan, dan pembobolan di lingkungannya.
“Ini bisa menjadi sangat berbahaya,” katanya tentang tinggal di kompleks townhouse.
