SOCHI, Rusia (AP) — Ayah Emily Scott datang ke bandara asing di negeri yang jauh untuk menyaksikan lintasan pendeknya meluncur di Olimpiade Musim Dingin. Ibunya, jika beruntung, mungkin akan menontonnya di TV di penjara.
Mantan inline skater berusia 24 tahun dari Springfield, Missouri, datang ke Sochi berkat dukungan emosional dari ayahnya dan bantuan keuangan dari situs crowdfunding sementara ibunya menjalani hukuman 12 tahun karena perdagangan narkoba.
Scott terpaksa mengajukan kupon makanan setelah gaji bulanannya dari US Speedskating dipotong dari $1.950 menjadi $600. Cukup banyak orang asing yang tersentuh oleh ceritanya yang menanggapi dan dia mengumpulkan lebih dari $48.000.
Scott menggunakan sebagian uangnya untuk membantu membayar tiket pesawat ayahnya dan perumahan di Sochi. Anggota keluarga juga menerima uang.
Craig Scott telah menjadi suara utama dalam kehidupan Emily sejak kelas tiga, ketika ibunya pertama kali masuk penjara karena memproduksi dan mengedarkan metamfetamin.
“Dia kecanduan narkoba ketika dia berusia 13 tahun,” kata Emily. “Di negara asal kami, kami adalah salah satu ibukota sabu terbesar di Amerika Serikat, yaitu di Missouri. Dia tidak punya jalan keluar.”
Carol Scott menjalani hukuman dua tahun, tetapi tidak dapat mengubah hidupnya dan berakhir di balik jeruji besi lagi, kali ini bersama saudara tiri Emily, Telisha, yang 12 tahun lebih tua darinya.
“Hal ini membuat saya bertanya-tanya mengapa kami tidak bisa menjadi prioritas baginya,” kata Emily tentang ibunya.
Pada saat itu, Craig Scott membawa Emily dan saudara perempuannya yang lain, yang enam tahun lebih tua, bersamanya, meskipun dia hanya tahu sedikit tentang membesarkan anak perempuan.
Akhirnya, Craig menemukan cara menjadi ayah sekaligus ibu dan memperbaiki kuncir kuda pirang Emily sesuai keinginannya. Bahkan saat ini, dia pergi berbelanja dengannya dan membantu memilih pakaian.
“Dia tentu saja mengisi peran itu dengan sempurna,” katanya. “Saya cukup beruntung bahwa saya memiliki ayah saya. Saya tidak pernah merasa ada celah.”
Carol Scott saat ini menjalani hukumannya di Pusat Pemasyarakatan Chillicothe (Mo.).
“Saya cukup nyaman dengan keberadaannya di sana,” kata Emily, lega karena ibunya tidak lagi menjadi tunawisma atau kelaparan. “Sayang sekali kita tidak bisa melihatnya, tapi setidaknya aku tahu dia aman.”
Ayahnya kehabisan tenaga dalam perjalanan ke Rusia.
Perjalanan dari Kansas City ke Chicago ke Washington, DC, ke Turki ke Jerman dan akhirnya Sochi merupakan hal yang sangat menyiksa bagi pria berusia 55 tahun yang belum pernah bepergian sama sekali, apalagi berada di luar Amerika.
“Ini jelas merupakan kesepakatan yang menakutkan,” katanya pada Jumat di Olympic Park. “Hanya bandara dan memang tidak ada yang bisa berbahasa Inggris. Anda hampir tidak dapat berbicara dengan siapa pun, itu hanya semacam isyarat tangan.”
Craig Scott menyaksikan perlombaan Olimpiade pertama putri bungsunya di iPad-nya setelah dia tidak datang tepat waktu. Emily tersingkir pada hari Kamis setelah terjatuh di perempat final 500 meter.
Dia akan berjalan ke tempat duduknya di langit-langit Iceberg Skating Palace ketika trek pendek dilanjutkan pada hari Sabtu untuk menontonnya di nomor 1.500, salah satu jarak terjauh Scott. Dia juga mengambil bagian dalam 1.000.
“Saya akan berteriak cukup keras karena saya harus memastikan dia dapat mendengar saya,” kata Craig. “Dia selalu punya pelatih, tapi sayalah yang selalu berteriak. Yang bisa saya teriakkan hanyalah ‘Ayo! Pergi!’ Ini sebenarnya bukan nasihat apa pun; tinggal belok kiri dan melajulah secepat mungkin.”
Emily berbicara dengan ayah dan ibunya setiap hari jika dia bisa. Ibunya menyaksikan Scott berkompetisi dalam uji coba AS di TV penjara. Orangtuanya bercerai beberapa tahun lalu.
“Saya hanya punya satu ibu dan saya ingin mendukungnya karena semua orang sudah menyerah terhadapnya,” kata Scott. “Saya merasa seperti seorang ibu, tapi saya baik-baik saja dengan itu. Saya ingin dia bertemu anak-anak saya suatu hari nanti dan berada di sana.”
Sekarang berusia 52 tahun, Carol Scott menghadap dewan pembebasan bersyarat bulan lalu untuk meminta pembebasan lebih awal. Keputusannya belum diumumkan.
“Ini adalah kesempatan terakhirnya,” kata Emily. “Saya pikir dia menyadari hal itu. Dia ingin mengejar semua yang dia lewatkan. Dia merindukan seluruh masa kecil kami. Adikku mempunyai empat anak; mereka bertiga bahkan tidak mengenalnya. Butuh waktu lama, tapi saya pikir dia akan menjadi yang teratas.”
Apa pun yang terjadi dalam dua balapan Olimpiade berikutnya, Scott merasa sudah mengalaminya.
“Tidak masalah dari mana Anda berasal,” katanya. “Jika Anda memiliki hal itu di dalam diri Anda, maka Anda bisa unggul dan menjadi ahli dalam apa pun yang ingin Anda lakukan, selama Anda menaruh hati ke dalamnya.”
