BEREA, Ohio (AP) — Keterlibatan hukum pemilik Browns Jimmy Haslam tidak mengikat franchise NFL-nya, kata eksekutif puncak tim.

Menjelang kamp pelatihan, CEO Joe Banner mengatakan penyelidikan federal terhadap penipuan di bisnis pemberhentian truk Pilot Flying J Haslam tidak menghambat operasi klub sehari-hari atau mempengaruhi visi pemilik untuk mengubah keluarga Brown menjadi pemenang abadi. .

Dan soal kemungkinan Haslam menjual timnya, Banner tidak melihat hal itu terjadi.

“Saya tidak melihat skenario itu, tapi Anda tahu,” kata Banner sebelum pergi.

Dalam wawancara luas pada hari Rabu, Banner berbicara secara terbuka tentang situasi Haslam, yang membayangi tim yang baru meraih dua musim kemenangan sejak kelahirannya kembali pada tahun 1999. Banner mencoba meredakan kekhawatiran beberapa penggemar Cleveland yang gugup, yang masih merasa takut. . penyelidikan federal akan menggagalkan rencana tim dan menyebabkan kekacauan lebih lanjut.

Haslam, yang membeli Browns dari Randy Lerner tahun lalu, baru-baru ini mencapai kesepakatan dengan beberapa pelanggan Pilot Flying J yang ditipu untuk mendapatkan uang rabat. Haslam telah menyatakan dirinya tidak bersalah sejak agen FBI dan IRS menggerebek kantor pusat perusahaan tersebut di Knoxville, Tenn., pada tanggal 15 April.

Meski Banner mengapresiasi pihak-pihak yang mengkhawatirkan masa depan tim, ia mengatakan tidak ada yang mengganggu rencana Haslam yang diluncurkan Agustus lalu.

“Itu benar-benar tidak mempengaruhi kami sama sekali,” katanya. “Kami memiliki tim yang kami bentuk bersama di sini, terdiri dari orang-orang yang sangat, sangat baik, baik dalam hal staf pelatih, sisi bisnis, bahkan yayasan kami. Kami sangat gembira dengan tim yang telah kami bentuk.

“Jimmy benar-benar punya visi. Dia berbicara tentang prioritasnya dalam menciptakan pengalaman penggemar yang fenomenal dan kembali fokus untuk memenangkan penggemar. Dia mempekerjakan saya. Kami membentuk tim setiap hari untuk mencapai hal ini. Kami bebas dan jelas untuk melakukan semuanya. Tidak ada kejadian yang mempengaruhi kemampuan kami untuk melakukan hal itu atau sejujurnya memberi kami alasan untuk tidak sukses.”

Banner mengatakan Haslam tetap terlibat dalam setiap aspek keluarga Brown sejak penyelidikan dimulai dan dia bertekad untuk mewujudkan setiap aspek rencananya.

“Jimmy ada di sini dan sangat mendukung serta merupakan aset besar bagi kami,” kata Banner, yang menghabiskan 14 musim di kantor depan Philadelphia sebelum datang ke Cleveland. “Dia sudah menjelaskannya dengan jelas dan saya mencoba menjelaskannya tanpa ambiguitas bahwa dia tidak akan menjual tim.”

Haslam diperkirakan akan berada di lapangan pada Kamis saat pelatih Rob Chudzinski mengadakan latihan pertamanya.

Liga tidak memberikan komentar apa pun mengenai masalah Haslam di luar lapangan sampai situasinya terselesaikan. Meski begitu, Banner yakin komisaris Roger Goodell puas bahwa Browns berjalan lancar.

“Saya pikir liga merasa sangat baik dengan apa yang terjadi, namun mereka juga memiliki sikap menunggu dan melihat,” kata Banner. “Saya pikir mereka merasa sangat baik terhadap Jimmy, dia sangat terbuka dan transparan terhadap mereka. Saya pikir mereka merasa percaya diri dengan cara mereka melihatnya memimpin dan tim yang kami bentuk untuk menjalankan segala sesuatunya.”

Banner mengakui penyelidikan ini adalah sebuah “kejutan”, namun hal itu tidak mengubah pendapatnya tentang Haslam atau memberinya pemikiran ulang untuk bergabung dengan Cleveland. Banner tetap percaya diri dan mendukung Haslam.

“Dia sangat terbuka kepada saya dan merasa pantas jika saya mengetahui apa yang sedang terjadi dan memperkuat pesan yang sama yang dia sampaikan secara terbuka,” kata Banner. “Kami pasti mendiskusikannya, tapi saya mengenalnya. Saya sangat percaya padanya. Saya tidak mengatakan saya perlu diyakinkan.

“Dia masuk atau tidak—dan dia masuk.”

Berdasarkan pengalamannya di liga selama bertahun-tahun dan mengetahui cara kerjanya, Banner selalu merasa bahwa kedatangan Haslam akan mengubah persepsi luar terhadap Browns. Meski tersangkut kasus hukum, Banner tidak berpikir jauh berbeda.

“Yah, menurutku tidak semurni dulu, tapi menurutku tidak basi,” ujarnya.

Mengenai masalah lain yang terkait dengan Browns, Banner berkata:

– Penerima lebar Josh Gordon memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan untuk mendapatkan kembali kepercayaan tim setelah menjalani skorsing dua pertandingan karena melanggar kebijakan narkoba liga. “Dia memahami bahwa dia akan dimintai pertanggungjawaban dan dia mendapatkan tali yang tersisa, itu tidak akan lama lagi,” kata Banner. “Dalam bekerja dengan para pelatih, mereka harus melihat komitmen itu, etos kerja itu. Jelas bahwa dia harus membuat pilihan yang baik di luar lapangan.”

– The Browns menjual lebih banyak tiket musiman di luar musim ini dibandingkan kapan pun sejak 1999, dan tingkat pembaruan tiket mereka dari musim lalu adalah 94 persen.

— Rencana renovasi besar-besaran di Stadion FirstEnergy akan diumumkan dalam waktu dekat, tetapi tim telah menjanjikan fasilitas yang lebih bersih musim ini dan para penggemar akan mendapatkan layanan ponsel yang lebih baik.

— Diskusi telah dilakukan mengenai penggunaan rumput buatan di stadion, namun preferensinya adalah mempertahankan permukaan alami. “Mungkin kami perlu menggantinya lebih sering sepanjang musim, tapi sejujurnya kecenderungan kuat kami adalah bermain sepak bola di luar dan di lapangan rumput,” ujarnya. “Hal itu bisa saja berubah, tapi kami punya kecenderungan kuat untuk melakukan hal seperti itu.”