LITTLE ROCK, Ark. (AP) — Seorang wanita Arkansas merayakan ulang tahunnya yang ke 116 pada hari Jumat dengan kue, pesta, dan gelar baru — dia sekarang secara resmi menjadi orang Amerika tertua yang masih hidup dan orang tertua kedua di dunia, kata Kelompok Penelitian Gerontologi.
Gertrude Weaver menghabiskan hari ulang tahunnya di rumah di Silver Oaks Health and Rehabilitation di Camden, barat daya Little Rock. Perayaan tahun ini termasuk penghargaan baru dari Gerontology Research Group, yang menganalisis catatan sensus AS untuk menentukan bahwa Weaver adalah orang Amerika tertua yang masih hidup, bukan Jeralean Talley yang berusia 115 tahun, yang lahir pada tahun 1899.
Kelompok peneliti, yang berkonsultasi dengan Guinness Book of World Records, menemukan bahwa sensus tahun 1900 mencatat Weaver berusia 2 tahun — menandai hari ulang tahunnya pada tahun 1898, kata Robert Young, administrator database kelompok penelitian dan konsultan senior Guinness.
Hal ini menjadikan Weaver orang tertua kedua di dunia setelah Misao Okawa asal Jepang yang berusia 116 tahun dan orang tertua ke-11 sepanjang masa, katanya.
“Biasanya, usia 116 tahun sudah cukup untuk menjadi orang tertua di dunia,” kata Young. “Ada persaingan yang ketat saat ini.”
Weaver lahir di barat daya Arkansas dekat perbatasan Texas, dan menikah pada tahun 1915. Dia dan suaminya memiliki empat anak, semuanya meninggal kecuali seorang putra berusia 93 tahun. Bersamaan dengan catatan sensus, Kelompok Penelitian Gerontologi menggunakan akta nikah Weaver tahun 1915, yang mencantumkan usianya 17 tahun, untuk memastikan tahun lahirnya, kata Young.
Meskipun tidak ada catatan kelahiran untuk Weaver, dia merayakan ulang tahunnya pada tanggal 4 Juli setiap tahun dan melakukan hal yang sama tahun ini. Pada pesta ulang tahunnya yang ke 115 tahun lalu, Weaver “terpesona dan memakan semuanya,” kata Vicki Vaughan, direktur pemasaran dan penerimaan di Silver Oaks.
“Kebanyakan orang ingin tahu, ‘Bisakah dia bicara?'” kata Vaughan. “Kesehatannya mulai sedikit menurun tahun ini – saya bisa melihat perbedaannya dari tahun lalu, tapi dia masih bangun dan keluar dari kamar dan makan, mulai beraktivitas. Dia akan tertawa, tersenyum, dan bertepuk tangan. . “
Weaver tidak tinggal di panti jompo Camden sampai dia berusia 104 tahun setelah menderita patah pinggul, kata Vaughan. Namun Weaver pulih setelah rehabilitasi dan kembali ke rumah bersama cucunya, sebelum kembali ke panti jompo pada usia 109 tahun.
Weaver menyebutkan tiga faktor yang menyebabkan umur panjangnya: “Percayalah kepada Tuhan, bekerja keras, dan kasihi semua orang.”
“Kamu harus mengikuti Tuhan. Jangan ikuti orang lain,” katanya kepada Camden News minggu ini. “Patuh dan patuhi hukum dan jangan khawatir tentang apa pun. Saya telah mengikutinya selama bertahun-tahun dan saya tidak lelah.”
