Polisi: Wanita ditangkap dalam vandalisme katedral DC

WASHINGTON (AP) – Seorang wanita ditangkap Senin setelah cat hijau ditemukan berceceran di dua kapel di Katedral Nasional Washington, dan polisi sedang menyelidiki dia sehubungan dengan dua insiden serupa di National Mall, kata pihak berwenang. .

Jiamei Tian, 58, ditangkap di dalam katedral tak lama setelah cat itu ditemukan dan didakwa melakukan pelanggaran, kata polisi dan pejabat katedral. Penyelidik berharap untuk menanyainya tentang vandalisme di Mall, termasuk di Lincoln Memorial, namun kendala bahasa mempersulit upaya tersebut, kata Asisten Kepala Polisi DC Peter Newsham tak lama setelah penangkapan.

Belum jelas apakah Tian mempunyai pengacara. Polisi yakin dia tunawisma. Tidak ada motif yang diberikan.

Cat hijau ditemukan di Lincoln Memorial pada Jumat pagi, dan simbol ditemukan dicat hijau pada patung lain di Mall pada Jumat malam. Lincoln Memorial ditutup sementara tetapi dibuka kembali pada Jumat malam.

Pejabat di katedral menemukan cat tersebut di dua kapel pada Senin sore. Saat itu masih basah, membuat mereka percaya bahwa vandalisme baru saja terjadi. Para pejabat segera menelepon polisi dan menutup katedral bagi pengunjung sementara pihak berwenang menggeledah lokasi tersebut. Cat itu berceceran pada sebuah organ dan di lantai di dalam Kapel Bethlehem yang bersejarah di lantai bawah tanah katedral, kata para pejabat. Itu juga ditemukan di Kapel Anak-anak di bagian tengah katedral.

Polisi Taman AS juga mengatakan pada hari Senin bahwa cat hijau ditemukan pada patung Joseph Henry di luar markas besar Smithsonian Institution di Mall. Henry adalah sekretaris pertama Smithsonian.

Sementara itu, para kru terus membersihkan cat dari Lincoln Memorial pada hari Senin. Dinas Taman Nasional mengatakan bahan-bahan yang lebih kuat akan digunakan sampai seluruh catnya hilang, dan ini bisa memakan waktu beberapa hari. Tugu peringatan itu sedianya akan dipadamkan pada hari Selasa.

Sersan. Paul Brooks, juru bicara Polisi Taman AS, mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan apakah orang yang sama bertanggung jawab atas vandalisme di dua landmark Mall tersebut. Dia mencatat bahwa meskipun cat tampaknya tercecer tanpa pandang bulu pada tugu peringatan tersebut, patung tersebut tampaknya dilukis dengan sengaja. Simbol-simbol pada patung itu tidak dapat diuraikan dengan segera.

Pekerjaan pembersihan dan restorasi di katedral diperkirakan menelan biaya $15.000, kata juru bicara katedral Richard Weinberg. Para kru berada di sana pada Senin malam, dan acara di katedral berlanjut sesuai jadwal. Beberapa cat berceceran di dinding dekoratif di belakang altar di Kapel Anak-anak, yang memiliki hiasan ukiran kayu yang memerlukan restorasi, kata Weinberg.

Kapel Betlehem dibuka pada tahun 1912 dan merupakan bagian tertua dari katedral. Itu adalah tempat upacara pemakaman Presiden Woodrow Wilson, dan jenazahnya dikebumikan di sana selama lebih dari tiga dekade. Jenazah Wilson kemudian dikebumikan di sebuah teluk peringatan di tingkat utama katedral.

Katedral Nasional Washington adalah katedral Episkopal yang berfungsi sebagai rumah spiritual bangsa. Ini menjadi tuan rumah kebaktian doa pengukuhan dan pemakaman kenegaraan untuk Presiden Dwight Eisenhower, Ronald Reagan dan Gerald Ford.