WASHINGTON (AP) – Regulator federal telah mendakwa afiliasi lima firma akuntansi terbesar AS di Tiongkok karena menghalangi penyelidikan pemerintah terhadap perusahaan-perusahaan Tiongkok dengan menolak menyerahkan dokumen.
Komisi Sekuritas dan Bursa mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya telah memulai proses terhadap afiliasi Tiongkok dari semua firma akuntansi Empat Besar – Deloitte, Ernst & Young, KPMG dan PricewaterhouseCoopers – dan firma besar kelima, BDO.
Ratusan perusahaan Tiongkok berdagang di bursa saham AS. SEC menyelidiki banyak dari mereka untuk kemungkinan penipuan akuntansi. Badan tersebut mengatakan kantor akuntan, yang mengaudit perusahaan-perusahaan Tiongkok, menolak bekerja sama dalam penyelidikan sembilan perusahaan dan memberikan dokumen.
Afiliasi perusahaan-perusahaan tersebut di Tiongkok, yang tunduk pada hukum Tiongkok, mengatakan bahwa mereka tidak dapat menyerahkan dokumen-dokumen tersebut karena pemerintah Tiongkok tidak mengizinkan mereka melakukannya, dan dapat memberikan sanksi jika mereka menyerahkannya. Pemerintah Tiongkok berpendapat bahwa memberikan dokumen tersebut kepada regulator AS akan melanggar kedaulatan Tiongkok dan undang-undang kerahasiaannya.
Dalam pernyataannya pada hari Senin, beberapa afiliasi Tiongkok mengatakan mereka berharap masalah ini dapat diselesaikan melalui negosiasi antara otoritas Tiongkok dan AS.
Ernst & Young Hua Ming LLP mengatakan “Kami berharap dapat dicapai kesepakatan antara regulator AS dan Tiongkok yang memungkinkan kepatuhan kami terhadap semua hukum dan peraturan yang berlaku.”
“Meskipun sangat disayangkan kedua negara belum dapat menemukan titik temu mengenai masalah ini, kami tetap berharap bahwa kesepakatan diplomatik dapat dicapai,” kata Deloitte Touche Tohmatsu dalam pernyataannya.
Dan PwC China mengatakan pihaknya telah “bekerja sama dengan SEC di setiap kesempatan” namun mereka akan dan harus mematuhi hukum China.
Perwakilan afiliasi KPMG dan BDO belum dapat dihubungi untuk memberikan komentar.
Direktur Penegakan SEC Robert Khuzami mengatakan lembaga tersebut harus memiliki akses terhadap dokumen tersebut untuk memverifikasi keakuratan audit perusahaan dan melindungi investor dari penipuan akuntansi. “Perusahaan yang melakukan audit mengetahui bahwa mereka tidak dapat mematuhi undang-undang yang mewajibkan akses terhadap kertas kerja ini akan menghadapi sanksi serius,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Kasus SEC terhadap afiliasi perusahaan tersebut akan dibawa ke hadapan hakim hukum administratif di agensi tersebut. Jika hakim memenangkan SEC, hakim akan menentukan sanksi apa yang akan dihadapi afiliasinya.
Dalam tindakan terkait pada hari Senin, Komisi Sekuritas Ontario di Kanada menuduh Ernst & Young gagal menyelesaikan auditnya terhadap perusahaan kayu Tiongkok yang bermasalah, Sino-Forest Corp. bekerja sesuai dengan standar industri. Ernst & Young membantah tuduhan tersebut dan mengatakan pihaknya bekerja sama dengan regulator.
Sino-Forest pernah menjadi perusahaan kehutanan Kanada yang paling bernilai dan diperdagangkan secara publik, namun sahamnya anjlok tahun lalu setelah short-seller Muddy Waters Research mengklaim perusahaan tersebut melebih-lebihkan asetnya. Perusahaan tersebut mengajukan perlindungan kebangkrutan pada bulan Maret dan menjual dirinya.
