NEW YORK (AP) – US Airways dan American Airlines semakin dekat untuk mendirikan maskapai penerbangan terbesar di dunia pada Jumat ketika para pemegang saham US Airways menyetujui usulan merger mereka.
Pemegang Saham US Airways Group Inc. akan mendapatkan 28 persen saham di perusahaan gabungan tersebut, dan sisanya menjadi milik kreditor, karyawan, dan pemegang saham induk American Airlines, AMR Corp.
US Airways mengatakan bahwa 132,273,780 saham memilih mendukung merger sementara 257,757 saham memilih menentangnya. Sebanyak 256.523 lainnya abstain.
Penggabungan ini masih dalam peninjauan oleh regulator antimonopoli di Departemen Kehakiman AS. Hal ini juga memerlukan persetujuan kreditor AS, hakim yang mengawasi proses kebangkrutan maskapai tersebut.
Para kritikus khawatir merger ini akan mengurangi persaingan dan menaikkan harga. Keluhan serupa muncul atas merger Delta dan Northwest pada tahun 2008, United dan Continental pada tahun 2010, serta Southwest dan AirTran pada tahun 2011. Regulator antimonopoli mengizinkan semua kesepakatan tersebut dilakukan.
Penggabungan lainnya tersebut mengubah lanskap industri dan menciptakan raksasa yang mempersulit US Airways dan American untuk bersaing, kata CEO US Airways Doug Parker.
Penggabungan tersebut “menciptakan pesaing kuat keempat bagi United, Delta dan Southwest,” kata Parker, yang akan menjadi CEO maskapai gabungan tersebut, yang akan mempertahankan nama American Airlines dan berbasis di Texas.
Jika kesepakatan American-US Airways terealisasi, keempat maskapai tersebut akan menguasai lebih dari 80 persen pasar perjalanan udara domestik.
Departemen Kehakiman mungkin mencoba membuat American dan US Airways menyerahkan beberapa slot lepas landas dan mendarat di Bandara Nasional Reagan di luar Washington, DC
Parker meramalkan bahwa regulator akan mengizinkan merger tersebut dilakukan, dan mengatakan bahwa dia tidak berpikir maskapai penerbangan harus dipaksa menyerahkan slotnya di Reagan.
American Airlines dan AMR telah beroperasi di bawah perlindungan kebangkrutan sejak November 2011. Penggabungan tersebut akan berlaku ketika AMR keluar dari reorganisasi kebangkrutan menjadi perusahaan baru, American Airlines Group Inc.
Kreditor AMR melakukan pemungutan suara mengenai reorganisasi dan merger hingga 29 Juli dan diperkirakan akan menyetujui kesepakatan tersebut. Seorang hakim kebangkrutan federal di New York telah menjadwalkan sidang pada 15 Agustus untuk mempertimbangkan persetujuan merger, yang diperkirakan Parker akan terjadi pada akhir September.
Maskapai penerbangan tersebut akan beroperasi secara terpisah selama berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun, karena mereka menggabungkan tenaga kerja, armada, sistem komputer, dan program frequent flyer.
Sekitar 50 anggota Serikat Pekerja Layanan Internasional melakukan protes di luar gedung tempat pertemuan US Airways diadakan, dan beberapa berbicara di acara pemegang saham. Mereka menuntut upah yang lebih baik dan, dalam beberapa kasus, perwakilan serikat pekerja bagi pekerja bandara.
___
Koenig melaporkan dari Dallas.
