ALLEN PARK, Mich. (AP) – Calvin Johnson menjalani musim yang luar biasa untuk Detroit Lions. Salah satu rekan penerima berpikir dia bisa menjadi lebih baik lagi dengan sedikit bantuan.
Nate Burleson, yang melewatkan sebagian besar musim lalu karena patah kaki, mengatakan menemukan opsi kedua dan ketiga yang dapat diandalkan untuk gelandang Matthew Stafford bisa berarti musim yang lebih baik bagi rekan setimnya di All-Pro.
“Dia membutuhkan orang-orang yang bisa melepaskan tekanan darinya,” kata Burleson, Selasa. “Ini bisa membantu musimnya dan tentu saja membantu kesehatannya.”
Johnson memiliki 122 tangkapan untuk rekor NFL 1.964 yard dan lima gol tahun lalu, tetapi menunjukkan efek dari beban kerja di akhir musim. Tim akan mengandalkan veteran 11 tahun Burleson dan Ryan Broyles, yang melewatkan enam pertandingan musim lalu, untuk membantu Johnson.
Burleson, yang memasuki musim ketiganya di Detroit, melakukan 27 tangkapan untuk jarak 240 yard dan dua gol sebelum cedera dalam kekalahan Minggu 7 di Chicago. Tingkah laku Titus Young yang tidak menentu membantu Lions memutuskan untuk mendatangkan kembali Burleson di akhir tahun.
Broyles, pilihan putaran kedua dalam draft 2012, masuk sebagai starter setelah Burleson terjatuh dan menyelesaikan dengan 22 tangkapan untuk jarak 300 yard dan dua skor. Cedera lutut membuatnya absen dalam empat pertandingan terakhir.
Trio itu membawa kembali sebagian besar pengalaman. Tak satu pun dari penerima lain dalam daftar Lions saat ini bermain dalam pertandingan NFL tahun lalu dan jumlah mereka akan segera menyusut karena Lions terus memangkas daftar tersebut ke 53 yang diamanatkan liga sebelum musim dimulai.
Penerima juga akan menghadapi pelanggaran yang mendukung lemparan ke belakang. Quarterback Joique Bell melakukan 52 tangkapan dalam skema koordinator Scott Linehan musim lalu, dan jumlah lemparan ke running back seharusnya hanya meningkat sekarang karena Lions akan memiliki pemain bebas agen yang mengontrak Reggie Bush, yang telah menjadi penerima yang andal sejak musim rookie-nya di New the lini belakang adalah. Orleans.
Namun, Burleson tahu ada banyak peluang baginya dan Broyles untuk mengurangi sebagian stres Johnson, atau bahkan beban kerjanya.
“Ini bisa menjadi sangat besar bagi Calvin,” katanya. “Tujuan saya dan tujuan Ryan adalah menjadi sistem pendukung terbaik yang kami bisa untuknya. Kami ingin menjadikannya sesukses yang kami butuhkan.”
Lions mengunjungi Buffalo di final pramusim pada hari Kamis dan membuka musim reguler pada 8 September melawan tim tamu Minnesota.
Catatan: The Lions melepaskan penendang Havard “Kickalicious” Rugland pada hari Selasa, bersama dengan cornerback DeQuan Menzie, penerima Terrence Austin dan pemain lawan Cameron Morrah dan Matt Veldman. Detroit harus mengurangi daftar 53 pemain yang diamanatkan liga pada hari Sabtu pukul 6 sore. … Johnson, keselamatan Louis Delmas, tekel bertahan Ndamukong Suh dan akhir Ezekiel Ansah tidak berpartisipasi dalam latihan Selasa.
