EDINBURGH, Skotlandia (AP) – Cuaca buruk akan menjadi kabar baik bagi Skotlandia di Murrayfield pada hari Sabtu.
Skotlandia membutuhkan semua bantuan yang bisa mereka dapatkan ketika mereka memulai melawan Inggris di putaran kedua Enam Negara yang sudah putus asa untuk kedua tim rugby.
Dan prediksinya bisa terwujud. Hujan diperkirakan akan turun dalam beberapa jam ke depan. Tambahkan ini ke parasit yang telah mengubah Murrayfield menjadi bubur (memaksa serikat pekerja untuk memilih rumput hibrida yang mirip dengan Twickenham pada musim depan), dan Skotlandia dapat memiliki lingkungan yang suram untuk penyergapan lainnya.
Skotlandia adalah satu-satunya tim yang tidak mencoba mencetak gol akhir pekan lalu, ketika semua orang mengantongi setidaknya dua gol.
“Kami tampil buruk,” kata pelatih penyerang Jonathan Humphreys tentang kekalahan 28-6 dari Irlandia di Dublin. Kurangnya kapten biaya di lini depan Kelly Brown dan British Lions mengunci tempat Richie Gray di matchday 23, dan center dalam Duncan Taylor ditempatkan di bangku cadangan.
Flank Chris Fusaro, yang dikatakan pelatih Scott Johnson di awal musim tidak memiliki kekuatan untuk menjadi pembuka internasional, akan melakukan debut Tesnya. Namun setelah kalah dalam pertarungan knock-out melawan Irlandia, Johnson mengatakan Fusaro adalah “pengumpan darat” yang mereka butuhkan.
Yang terhindar adalah Ross Ford, yang kehilangan lima tekel dan mengaitkan barisan depan yang goyah antara Ryan Grant dan Moray Low.
“Kita tidak punya banyak pilihan, jadi mari kita bersikap adil,” kata Johnson. “Para pemain yang kami miliki adalah yang terbaik yang dimiliki negara ini. Kami harus yakin mereka akan menjadi lebih baik.”
Skotlandia pandai bangkit kembali, terutama melawan musuh tertua mereka. Mereka kalah saat mengalahkan Inggris di kandang sendiri pada tahun 2006 dan 2008, dan bermain imbang pada tahun 2010. Pada tahun 2012, mereka kalah 13-6 pada pertandingan pertama saat melatih Stuart Lancaster dari Inggris.
“Kami terbiasa mengalami kekecewaan, tapi kemudian bangkit kembali,” kata Lock Jim Hamilton. “Kami mampu menampilkan performa luar biasa pada hari Sabtu.”
Lancaster cukup memikirkan upaya timnya dalam kekalahan 26-24 dari Prancis di Paris sehingga ia memilih angka yang sama, yang pertama dalam masa jabatannya.
“Kami ingin tim membangun performa melawan Prancis dan menggunakan kekalahan itu sebagai motivasi,” kata Lancaster. “Setelah pertandingan ditinjau, lebih banyak yang naik daripada turun. Kami harus mempercayai para pemain untuk menang kali ini.”
Lancaster dikritik karena mengeluarkan pemain scrum-half Danny Care, pemain terbaik Inggris, setelah satu jam, tetapi pelatih mengatakan dia tidak akan mengubah cara dia melakukannya. Yang lebih mengkhawatirkan baginya adalah awal yang mahal dan lambat, kebobolan 13 poin dari Prancis pada kuarter pertama. Pada pertandingan sebelumnya, Inggris kebobolan 17 kali dari Selandia Baru. Kedua kali Inggris berjuang kembali untuk maju tetapi tetap bertahan dan kalah melalui serangan lini belakang yang brilian.
“Anda mengerahkan begitu banyak energi untuk memulihkan diri sehingga hal itu membuat Anda sedikit kesal,” kata kapten Chris Robshaw. “Kami tidak bisa memberi tim begitu banyak poin, kami harus menjadi tim yang memaksakan diri. Tidak ada lagi pelajaran – kita berada dalam kejuaraan. Dan tak seorang pun ingin disebut pecundang pemberani.”
___
Pengaturan:
Skotlandia: Stuart Hogg, Tommy Seymour, Alex Dunbar, Matt Scott, Sean Lamont, Duncan Weir, Greig Laidlaw (kapten); David Denton, Chris Fusaro, Ryan Wilson, Jim Hamilton, Tim Swinson, Moray Low, Ross Ford, Ryan Grant. Cadangan: Scott Lawson, Alasdair Dickinson, Geoff Cross, Jonny Gray, Johnnie Beattie, Chris Cusiter, Duncan Taylor, Max Evans.
Inggris: Mike Brown, Jack Nowell, Luther Burrell, Billy Twelvetrees, Jonny May, Owen Farrell, Danny Care; Billy Vunipola, Chris Robshaw (kapten), Tom Wood, Courtney Lawes, Joe Launchbury, Dan Cole, Dylan Hartley, Joe Marler. Cadangan: Tom Youngs, Mako Vunipola, Henry Thomas, Dave Attwood, Ben Morgan, Lee Dickson, Brad Barritt, Alex Goode.
