WASHINGTON (AP) – Presiden Barack Obama pada Jumat menyebut kegagalan eksekusi seorang narapidana di Oklahoma “sangat meresahkan” dan mengumumkan ia akan meminta jaksa agung menganalisis masalah seputar penerapan hukuman mati di Amerika Serikat.
Dalam komentar publik pertamanya mengenai kasus terpidana pembunuh Clayton Lockett, presiden, yang sebelumnya mengajarkan hukum konstitusional, mengungkapkan perasaan campur aduk mengenai hukuman mati, dengan mengatakan bahwa warga Amerika harus “menanyakan pada diri mereka sendiri beberapa pertanyaan yang sulit dan mendalam tentang masalah ini.”
Obama mengatakan hukuman mati dibenarkan dalam beberapa kasus, khususnya menyebutkan pembunuhan massal dan pembunuhan bayi, dan mengatakan kejahatan Lockett adalah “keji.” Namun dia mengatakan penegakan hukuman mati di Amerika Serikat bermasalah, dengan adanya bukti bias rasial dan akhirnya pembebasan tuduhan terhadap beberapa terpidana mati.
“Semua ini, menurut saya, menimbulkan pertanyaan penting tentang bagaimana hukuman mati dilaksanakan,” kata Obama, yang ditanya tentang kasus ini pada konferensi pers di Gedung Putih bersama Kanselir Jerman Angela Merkel yang sedang berkunjung. “Dan saya pikir situasi di Oklahoma ini hanya menyoroti beberapa masalah signifikan di sana.”
Negara bagian Oklahoma berusaha melaksanakan hukuman mati Lockett dengan suntikan mematikan pada hari Selasa, dengan menggunakan kombinasi obat yang sebelumnya tidak digunakan di negara bagian tersebut. Selama eksekusi, Lockett mengalami kejang hebat dan mencoba mengangkat kepalanya setelah dokter menyatakan dia tidak sadarkan diri, kemudian meninggal karena serangan jantung 43 menit setelah eksekusi dimulai.
“Apa yang terjadi di Oklahoma sangat meresahkan,” kata Obama ketika ditanya tentang kecaman internasional atas penerapan hukuman mati di AS sehubungan dengan kasus Lockett. Ia mengatakan ia akan meminta Jaksa Agung Eric Holder dan pihak-pihak lainnya “untuk memberi saya analisis mengenai langkah-langkah apa yang telah diambil, tidak hanya dalam kasus khusus ini, namun secara lebih luas dalam bidang ini.” Gedung Putih menolak berkomentar lebih lanjut mengenai apa saja yang mungkin tercakup dalam analisis tersebut.
Departemen Kehakiman telah mengindikasikan bahwa tinjauannya akan lebih fokus pada bagaimana eksekusi dilakukan dibandingkan isu ras dan hukuman yang salah yang menurut Obama juga harus dibahas.
“Departemen saat ini sedang melakukan peninjauan terhadap protokol federal yang digunakan oleh Biro Penjara, dan sementara itu menerapkan moratorium eksekusi federal. Atas arahan presiden, departemen akan memperluas tinjauan ini dengan mencakup survei protokol tingkat negara bagian dan masalah kebijakan terkait,” kata Justice dalam sebuah pernyataan Jumat malam.
Lockett sudah empat kali menjadi penjahat ketika dia divonis bersalah oleh juri pada tahun 2000 atas pembunuhan, pemerkosaan, penculikan, perampokan dan tuduhan lainnya dan menerima hukuman mati. Korban pembunuhan adalah Stephanie Neiman yang berusia 19 tahun, yang bertemu Lockett dan dua kaki tangannya ketika mereka memukuli seorang pria di depan putranya yang berusia 9 bulan selama perampokan.
Neiman dan seorang temannya datang ke rumah saat perampokan sedang berlangsung, dan para perampok mengikat kedua wanita tersebut dengan lakban dan memperkosa teman Neiman. Ketiga pria tersebut kemudian membawa keempat korban, termasuk bayinya, ke daerah terpencil, di mana Lockett menembak Neiman dengan senapan yang digergaji setelah dia menolak mengatakan dia tidak akan melaporkan mereka ke polisi. Lockett kemudian menyaksikan kedua kaki tangannya menguburnya hidup-hidup.
Juru bicara kantor hak asasi manusia PBB di Jenewa mengatakan eksekusi Lockett yang berkepanjangan dapat dianggap sebagai perlakuan yang kejam, tidak manusiawi dan merendahkan martabat berdasarkan hukum hak asasi manusia internasional. Rupert Colville mengatakan eksekusi Lockett adalah eksekusi bermasalah kedua di AS tahun ini setelah kematian Dennis McGuire di Ohio pada 16 Januari dengan kombinasi obat-obatan yang diduga belum teruji.
“Kebrutalan yang tampak dalam eksekusi baru-baru ini hanya memperkuat argumen bahwa pihak berwenang di seluruh Amerika Serikat harus segera memberlakukan moratorium terhadap penggunaan hukuman mati dan berupaya menghapus praktik kejam dan tidak manusiawi ini,” kata Colville kepada wartawan, Jumat.
Pada hari Rabu, Gubernur Oklahoma Mary Fallin menyerukan penyelidikan atas eksekusi Lockett oleh Departemen Keamanan Publik negara bagian tersebut. Dia juga mengatakan dia akan menunda eksekusi Charles Warner, yang akan dieksekusi dengan kombinasi obat yang sama dua jam setelah Lockett.
Kapten. George Brown, juru bicara Departemen Keamanan Publik, mengatakan pada hari Jumat bahwa otopsi diperkirakan akan selesai dalam delapan hingga 12 minggu.
Obat-obatan yang ditujukan untuk Warner tidak pernah digunakan. Asisten Jaksa Agung Oklahoma Kindanne Jones mengatakan dalam sebuah surat pada hari Jumat bahwa pengacara Lockett dan Warner dapat memiliki akses terhadap obat-obatan tersebut jika masih ada yang tersisa setelah analisis negara bagian selesai.
Sebelum eksekusi Lockett, negara menolak memberikan sumber obat-obatan yang digunakan untuk mengeksekusi, dengan alasan undang-undang negara bagian yang memperbolehkan rincian tersebut dirahasiakan.
Dukungan terhadap hukuman mati di AS berada pada titik terendah sejak tahun 1972, namun masih tinggi, dengan 60 persen warga Amerika mendukung hukuman mati bagi terpidana pembunuh. Dukungan terhadap hukuman mati mencapai puncaknya pada 80 persen pada tahun 1994 dan terus menurun sejak saat itu, menurut organisasi jajak pendapat Gallup.
___
Penulis Associated Press Sean Murphy di Oklahoma City berkontribusi pada laporan ini.
___
Ikuti Nedra Pickler di Twitter di https://twitter.com/nedrapickler
