Polisi Kota New York ke Akrobat Kereta Bawah Tanah: Duduk

NEW YORK (AP) — Para pemain akrobat bawah tanah yang berputar-putar, jungkir balik, dan menari tiang di antara para penumpang kereta bawah tanah Kota New York saat kereta melaju menarik perhatian penonton baru — petugas polisi.

Departemen Kepolisian New York menindak para pemain kereta bawah tanah yang menggunakan tempat-tempat sempit di sistem transit tersibuk di negara itu sebagai tempat pertunjukan dadakan – dan ilegal – tanpa persiapan. Lebih dari 240 orang telah ditangkap karena pelanggaran terkait akrobatik sepanjang tahun ini, dibandingkan dengan kurang dari 40 orang pada tahun lalu.

Komisaris Polisi William Bratton mengakui menargetkan akrobat kereta bawah tanah sebagai bagian dari penerapan teori kepolisian “jendela pecah” – bahwa pelanggaran hukum tingkat rendah dapat menimbulkan rasa ketidakteraturan yang lebih besar dan mendorong pelanggar yang lebih berbahaya.

“Apakah ini kejahatan besar? Sama sekali tidak,” kata Bratton baru-baru ini. Namun pertanyaannya adalah, tambahnya, “Apakah hal ini berpotensi menciptakan tingkat ketakutan sekaligus tingkat risiko yang ingin Anda atasi?”

Para pemain akrobat kereta bawah tanah mengatakan bahwa mereka hanya ingin menghibur, mencari nafkah, dan memberikan kesembronoan komunal dalam perjalanan tanpa kontak mata di New York.

“Kita semua, sebagai warga New York, mempunyai medan kekuatan ini di sekitar kita. Kami hanya mencoba masuk ke dalam kereta dan mengubah suasana,” kata seorang seniman bernama Besnkheru, yang berbicara dengan syarat nama lengkapnya tidak disebutkan karena tindakan keras tersebut.

Besnkheru naik dan turun kereta pada suatu sore baru-baru ini, bernyanyi dengan iringan rekaman yang diperkuat mulai dari Michael Jackson hingga jazz Latin, sementara rekan penampilannya, Domingo, menari, mencakar, dan menggunakan palang dan tiang mobil sebagai perlengkapan bermain. Kadang-kadang dia digantung terbalik dengan kepala berjarak satu atau dua kaki dari wajah pengendara.

Keduanya mendapat beberapa tatapan, namun banyak senyuman – beberapa dari penumpang yang awalnya tampak bertekad untuk tidak melihat – dan beberapa dolar.

“Ini adalah bagian dari budaya New York,” kata pengendara Joli Tribuzio, seorang aktris.

Namun penumpang lain senang menjadi penonton akrobat dan penari break dance di gerbong kereta bawah tanah yang sempit.

“Saya tidak suka semua tindakan yang terjadi tepat di depan wajah saya,” kata pembalap Kesia Hudson.

Polisi yakin sebagian besar pengendara setuju dengan Hudson. Meskipun tidak ada korban jiwa yang dilaporkan, mereka juga berpendapat bahwa tampilan tersebut merupakan masalah keselamatan.

“Jika para penari melakukan kesalahan, seseorang bisa terluka,” kata Kepala Biro Transit NYPD Joseph Fox. “Para penarinya sendiri bisa terluka.”

Polisi menanggapinya dengan mempelajari keluhan penumpang untuk menentukan kapan dan di mana harus menempatkan petugas berpakaian preman di kereta untuk menangkap pemain akrobat.

Penangkapan biasanya berlangsung lancar, namun bisa berakibat buruk. Seorang akrobat yang ditangkap meludahi salah satu petugas dan mencoba menggigit petugas lainnya.

“Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, itu berbahaya,” kata Fox. “Itu juga berbahaya bagi kami.”

Dua dekade yang lalu, pada masa jabatan Bratton sebelumnya sebagai komisaris, tindakan keras yang dilakukannya terhadap “jendela pecah” adalah terhadap minuman keras di tempat umum, pengemis, dan terutama petugas pembersih kaca yang melompat ke persimpangan untuk mencuci kaca depan. Kali ini departemen tersebut menargetkan sepeda motor ilegal, grafiti, dan pemain akrobat.

Andrew “Goofy” Saunders dan beberapa temannya mulai melakukan rutinitas di kereta pada tahun 2007, berharap mendapatkan $10 untuk mengikuti kompetisi dansa. Tujuh tahun kemudian, grup tersebut – WAFFLE, untuk We Are Family For Life Entertainment – memiliki sponsor merek sepatu dan telah dipesan untuk video musik, pesta, bahkan pernikahan.

“Kami bukan sekedar orang bodoh. … Kami sebenarnya sedang membicarakan sesuatu,” kata Saunders, 20 tahun.

Namun kelompok yang berjumlah sekitar 12 orang itu sebagian besar berhenti tampil di kereta bawah tanah karena perhatian polisi. Anggota sekarang berharap untuk menyiapkan ruang publik untuk berbalik dengan izin.

“Tidak ada alasan untuk terkurung karena melakukan apa yang Anda sukai,” kata Saunders.