WASHINGTON (AP) – Jumlah orang yang mencari tunjangan pengangguran di AS meningkat minggu lalu, mendorong total permohonan di atas 300.000 untuk pertama kalinya dalam hampir tiga bulan.
Klaim mingguan naik 21.000 menjadi 313.000 penyesuaian musiman, Departemen Tenaga Kerja mengatakan pada hari Rabu. Ini merupakan level tertinggi sejak minggu pertama September. Rata-rata empat minggu, ukuran yang tidak terlalu fluktuatif, naik 6.250 menjadi 294.000.
Peningkatan ini kemungkinan besar tidak akan menimbulkan kekhawatiran terhadap kesehatan pasar tenaga kerja secara lebih luas. Setidaknya sebagian dari peningkatan tersebut terjadi karena adanya PHK musiman pada bisnis yang terkena dampak cuaca dingin, seperti konstruksi. Departemen ini mencoba mengendalikan faktor musiman tersebut, namun tidak selalu melakukannya dengan sempurna.
Jumlah lamaran berada di bawah 300.000 selama 10 minggu berturut-turut, tingkat yang sangat rendah yang menunjukkan bahwa perusahaan-perusahaan memberhentikan lebih sedikit pekerja.
Bahkan dengan peningkatan pada minggu lalu, tingkat permohonan secara keseluruhan masih jauh di bawah 12 bulan yang lalu. Rata-rata dalam empat minggu telah turun 12,2 persen selama setahun terakhir, tidak jauh dari angka terendah dalam 14 tahun sebesar 279.000 yang dicapai bulan lalu.
“Meskipun kami telah melihat peningkatan rata-rata empat minggu selama tiga minggu terakhir, tren klaim masih relatif rendah,” kata Derek Lindsey, ekonom di BNP Paribas, dalam sebuah catatan kepada kliennya.
Penurunan jumlah lamaran kerja bertepatan dengan menguatnya perolehan lapangan kerja. Pengusaha menambahkan rata-rata 229.000 pekerjaan per bulan pada tahun ini, menjadikan tahun 2014 sebagai tahun terkuat dalam perekrutan pekerja sejak tahun 1999. Jumlah ini lebih tinggi dibandingkan rata-rata tahun lalu sebesar 194.000.
Tingkat pengangguran turun menjadi 5,8 persen, terendah dalam enam tahun, turun dari 7,2 persen pada tahun lalu.
Namun, jumlah orang yang kehilangan pekerjaan masih mengkhawatirkan, dengan hampir 9 juta orang Amerika resmi menganggur. Bandingkan dengan 7,6 juta orang sebelum resesi. Namun hanya seperempat dari pengangguran yang benar-benar menerima bantuan pengangguran.
Hal ini sebagian mencerminkan penurunan PHK. Namun hal ini juga menunjukkan bahwa orang Amerika lebih yakin bahwa mereka akan mendapatkan pekerjaan ketika mereka kehilangan pekerjaan. Mereka juga dapat mendapatkan pekerjaan lebih cepat dibandingkan pada tahap awal pemulihan. Akibatnya, kecil kemungkinan mereka untuk mencari tunjangan pengangguran. Persentase pekerja yang terkena PHK yang mengajukan permohonan tunjangan lebih rendah dibandingkan setelah resesi berakhir lima tahun lalu, menurut perkiraan para ekonom.
Jumlah total orang yang menerima manfaat turun menjadi 2,3 juta pada pekan yang berakhir 15 November, menurut data terbaru yang tersedia. Ini merupakan level terendah sejak Desember 2000.
Namun, peningkatan lapangan kerja belum banyak meningkatkan upah, sehingga membatasi pertumbuhan ekonomi AS secara lebih luas. Gaji rata-rata per jam naik 3 sen menjadi $24,57 di bulan Oktober. Angka ini hanya 2 persen di atas upah rata-rata 12 bulan sebelumnya dan hanya sedikit di atas tingkat inflasi sebesar 1,7 persen.
