VIENNA (AP) – Juara dunia downhill Aksel Lund Svindal dari Norwegia kemungkinan akan melewatkan seluruh musim ski setelah tendon Achillesnya robek saat bermain sepak bola.
Federasi Ski Norwegia mengatakan Svindal menderita cedera di Austria pada hari Sabtu – delapan hari sebelum musim Piala Dunia putra dimulai dengan slalom raksasa di Gletser Rettenbach di Soelden, Austria.
Musim ini juga mencakup kejuaraan dunia di Vail dan Beaver Creek pada bulan Februari, di mana Svindal akan mempertahankan gelar menurunnya.
“Saya keluar sebentar bersama anggota tim lainnya,” tulis Svindal di halaman Facebook-nya pada hari Minggu. “Kami mengakhiri sesi dengan bermain-main dengan bola. Biarkan saja di udara di antara kita. Tiba-tiba saya merasakan ada sesuatu yang patah di kaki saya dan saya langsung tahu bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Achilles.”
Svindal mengatakan dia dibawa ke rumah sakit di Innsbruck dan segera menjalani operasi.
“Cedera yang nyata dan timing yang sangat buruk saat musim akan segera dimulai,” kata pelatih asal Norwegia itu. “Tidak ada yang bisa mengatakan dengan pasti 100 persen berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk pemulihan, tapi saya siap untuk beberapa minggu mendatang.”
Svindal menambahkan dia berencana untuk tinggal di Austria “untuk sementara waktu” sebelum melakukan perjalanan ke Oslo.
“Dia mungkin absen sepanjang musim,” Claes-Tommy Herland, juru bicara Federasi Ski Norwegia, mengatakan kepada The Associated Press melalui panggilan telepon.
Svindal memenangkan gelar keseluruhan pada tahun 2006 dan 2009, dan musim lalu menjadi penantang terdekat Marcel Hirscher dalam perjalanan petenis Austria itu meraih gelar keseluruhan ketiga berturut-turut. Pelatih asal Norwegia ini memenangkan bola kristal karena memimpin peringkat menurun dan super-G musim ini, sehingga menambah jumlah gelar disiplin Piala Dunia menjadi sembilan.
“Ini merupakan kerugian besar untuk musim depan,” kata Hirscher kepada Agensi Pers Austria, seraya menambahkan bahwa ia menyampaikan harapan terbaiknya kepada Svindal. “Aksel adalah pahlawan sejati olahraga kita. Dia meninggalkan celah besar dan semangatnya akan dirindukan.”
Svindal sudah tidak asing lagi dengan comeback dari cedera setelah absen hampir sepanjang musim 2007-08 menyusul kecelakaan serius saat latihan di lapangan menurun Raptors di Beaver Creek. Svindal mendarat di jaring pengaman dan mengalami patah tulang di wajahnya serta mengalami luka di area selangkangan dan perutnya.
Svindal kembali dan memenangkan gelar keseluruhan keduanya pada musim berikutnya, termasuk emas di super gabungan kejuaraan dunia 2009 di Val d’Isere.
Petenis Norwegia berusia 31 tahun ini telah memenangkan 11 medali di kejuaraan besar, termasuk tiga medali di Olimpiade Vancouver, di mana ia memenangkan emas di super-G, perak di downhill, dan perunggu di GS.
